梅云观内。
正在打坐的玄灵道长心口一堵，一口鲜血便吐了出来。
他用手捂着心口，苍白着脸站起身来走到门前，怅然望着天幕。
星辰灿烂，彗星的长尾在天幕中十分明显。
他用尽全力，终究还是敌不过天意。
山顶风大，吹落了树上的枯叶。
从正午开始，他用来困住归家二姑娘的阵便破了。破他阵的，有墨玉珠的原因，更重要的是王气。
他闭了闭眼，身子晃了晃。
外面响起马蹄奔腾的声音，转眼，霍炎带着几十骑兵已到了梅云观前。
霍家骑兵，骁勇善战，名不虚传。
霍炎身后，几十名骑兵凛然骑在马上，秋风猎猎，甲衣在月光下泛起冷光。
霍炎目光冷冷的看了玄灵道长许久，大手一挥高声道：“梅云观行巫蛊之术，罪不容诛。给我搜！”
铁甲兵整齐划一，翻身下马，朝着梅云观而去。
玄灵道长闭了闭眼，“霍中郎，我与你无冤无仇，你今日为何如此容不下梅云观。”
“你用巫术祸害人的时候，便是将梅云观送上了绝路。”霍炎一脸冷漠，“道长为了一己之私，害了整个梅云观，是梅云观的罪人。容不下梅云观的不是我，而是道长！”
玄灵道长扶住门框，身子晃了晃，又呕出一口血来。
小道童们已经被全部带了过来，大家惊恐万分，站在院子里瑟瑟发抖。
霍炎走过去，沉默着将小道童一个个看过去。
他不苟言笑看起来就很有威严，如今穿着铁甲，神情肃然，越发让人有压迫感。
“玄灵道长用巫蛊之术害人，如今已经证据确凿。”霍炎声音低沉严厉，“你们若是不想跟着他被杀头，便将知道的都说出来。我会念在你们年少无知被人蒙骗，留你们一条命。
若不然。”他加重语气，刷的一声拔出宝剑，将面前一根手臂粗的树枝断成两截，“我绝不轻饶。”
月光下，宝剑闪着寒光，让小道童们越发恐惧不安。
玄灵道长已经被两名侍卫押了过来，他看见霍炎手里擎着剑，双腿一软，差点跪在地上。
霍炎冷冷看着他，没有说话。
玄灵道长自知今日已是难逃一劫，他嘶哑着声音道：“霍中郎，你放过我徒儿。我一人做事一人担。”
霍炎冷冷道：“那好，我问你，当年谁指使你杀害归家二姑娘？”
“没有人指使。”玄灵道：“是归家的奴婢见财起意，将她偷了出去。”
“真是这样吗？”霍炎冷哼一声，“先将道长押下去。”
小道童们吓得觳觫不安，低着头一声不吭。
很快，侍卫们纷纷过来，将从道观中搜出来的东西全部呈了上来。
除了银票和几百两银子，这里面还有一个盒子，里面放着一支凤簪，一看便是宫中之物。
“公子，这些都是从道长屋里搜出来的。”元翰上前道：“除了这些，还有一个丫头。”
他一把扯过旁边一个抖抖索索的姑娘，往霍炎面前一推。
巧儿支撑不住，一下子跪在霍炎面前。“大人饶命，大人饶命，我真的什么也不知道。”
霍炎意味深长的道：“这也是从道长屋里搜出来的。”
“这倒不是，是从客房里搜出来的。”元翰道：“她躲在床下，问她话也颠三倒四，便将她带了过来。”
霍炎看了她一眼，巧儿跪在地上吓的面无人色。她虽然是丞相府的丫鬟，但从来只在内宅，何时见过这样的场面。
原本明早她便可以离开梅云观回去了，哪里知道竟然出了这样事。
“大人，我真的只是道观的香客，什么也不知道啊，大人！”巧儿磕头如捣蒜，语无伦次的求饶道。
“你是哪家的丫鬟？”霍炎问道。
“我......我是平江城内的平民。”巧儿不敢说自己是丞相府的丫鬟，只得胡乱编造。
“你姓甚名谁，家住哪里？又是什么时候来的梅云观？”霍炎问得很有耐心。
“我......叫刘巧儿，昨日来的梅云观。”巧儿答得语无伦次。
霍炎：“你和谁来的梅云观？”
“我家娘子......我家娘子......”巧儿又急又怕，实在编不下去了。
霍炎冷冷的注视让她极度恐惧，她颤抖着声音道：“我家娘子死了，我.....，.我是前来葬我家娘子的。”
平江人有到梅云观为家人祈福的习俗，却从没有听说谁家死了人葬在道观。
霍炎目光深邃，依旧一动不动看着她。
巧儿冷汗涔涔而下，她伏在地上，心里做着剧烈的挣扎，好一阵没有开口。
霍炎没有了耐心，他语气冷漠：“既然不说实话，拖下去杀了。”
巧儿如遭雷击。
她哭着道：“大人，大人饶命，我说，我全部都说。”
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自从出现彗星后，皇上一直郁郁不乐。
加上立秋之后季节更替，一早一晚寒凉，午后又很热。昨日午后心里烦闷贪凉吃了些冰西瓜，到了晚上便有些不舒坦，连早朝也没有上。
正午过后，娴妃亲自做了些好克化的桂花糕，去清凉殿看皇上。
皇上喝了药，正躺在榻上歇息。娴妃走过去，他便睁开眼。
“爱妃顶着烈日过来，也不怕暑气重，快坐下歇歇，先喝口茶凉快凉快。”
桌上放着一壶凉茶，娴妃虽然有些口干舌燥，却并没有先去倒茶，而是将手中提着的食盒放在桌上，端出桂花糕笑着道：“今早听说圣上身子不适，便特意去做了圣上爱吃的桂花糕。恐怕冷了不好吃，便趁热送了过来。”
盘中的桂花糕正好温热，皇上脸上露出一丝笑意，“朕众多妃子中，就你最是贤惠。”
娴妃将他扶起来坐好，用娟帕垫着桂花糕递到皇上嘴边，“圣上在臣妾心里什么也比不上，圣上龙体欠安，臣妾恨不得替圣上受了。”
桂花糕温热，入口即化。
皇上慢慢吃了，娴妃又递了一盏茶给他漱口。才绕到他身后，为他捏起头来。
皇上叹了口气，“益臻，想起来你跟了朕已经快二十年了吧？”
益臻是娴妃的闺名。这个名字，皇上已经有十多年没有叫了。
娴妃唇角微微扬起，“再有三个月便二十一年了。”
“一转眼都这么些年了，朕老了，你也老了。”皇上语气略有些疲惫，“这么些年，委屈你了！”
娴妃突然心里一酸，手下的动作停了停。
“朕答应你，等稷儿去封地的时候，你便跟着去吧！”皇上又道。
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