暮色如墨，将象生城的青石板路洇得发亮。
一串童声歌谣顺着潮湿的风钻入耳膜——
“红瓦金鳞藏妖怪，外来人带洪水灾，无害皮囊藏阴谋，使那邪兆引浪来；小鼓敲，铜锣响，家家户户锁门窗，手拉手，齐搜街，莫让妖人把祸埋；月光照，石板凉，可疑影子无处藏；捆锁链，沉河底，象生河水笑开颜。”
鹿闻笙掀开马车帘，暮色中的青石板路上，几个扎着羊角辫的孩童正蹦蹦跳跳地唱着歌谣，他们脸蛋红扑扑的，手里举着用芦苇编成的小船，天真烂漫的模样与歌谣中阴森的词句形成诡异反差。
而不远处，卖糖画的老汉手忙脚乱地收拾摊子，浑浊的眼睛里满是惊惶；挑着菜担的妇人脚步匆匆，边走边回头张望......
是因为要下雨？还是其他？
孩童的无忧无虑，更衬得大人们面色如土、忧心忡忡。
很多时候，这些童谣总是象征着什么，鹿闻笙可不会被象生城这一时的平静蒙蔽眼睛，这背后散播童谣的人，绝对是对他们不怀好意......
看似稚嫩的童谣背后，是想要致人于死地的杀机。
会是正修吗？感觉不是，他虽说三番五次的阻挠，但念及他对溪客先生林竹喧的在意，也不会做这样的事情......
那谢青梧呢？脑海中浮现出那人单纯的笑容和偶尔流露出的懵懂神态，鹿闻笙轻轻摇了摇头，也将其排除在外。
吴飞蓬指尖轻叩着膝头：“这词编得倒是应景，把我们比作‘妖人’，还盼着‘沉河底’呢。”
他语气平淡，眼底却掠过一丝冷光，“倒像是有人提前备好了戏本——师兄，这是冲着我们来的。”
吴飞蓬坐在对面，靠在窗边聆听许久，敏锐地察觉到了歌谣中的恶意，语气中带着一丝警惕。
“这背后对谁有利，谁便是主使，即便不是，也有关联。”
“魔族和阵眼四人？”吴飞蓬若有所思地重复道，目光与鹿闻笙交汇。
鹿闻笙望向车外，天空中乌云翻涌，宛如巨兽的利齿，时不时有雷电划破天际，照亮街道上百姓们惊恐的面容。
“你说，在这象生城，谁权倾朝野，能轻易安排人手散播童谣？谁沉溺于奢靡享乐，舍不得这纸醉金迷的生活？谁与阵法息息相关，千方百计阻止我们破阵？我们盯得也算紧了，谁又有那个能耐能稳坐钓鱼台？更何况，我如今顶着公主府驸马的名头，谁有那个能力正面与我作对？”
吴飞蓬神色一凛，果断道：“皇帝。”
鹿闻笙拉上车帘，闭上眼。
“差不了。”
这背后的阴谋恐怕远比他们想象的更为复杂，或许还有隐藏在暗处的黑手，在幕后操纵着一切。
段嘉述蹙着眉：“皇帝不是才给师兄跟柳师兄赐婚吗？扭头便下手么？好歹是自己的公主。”
鹿闻笙一脸看傻孩子的表情：“又不是亲的，他们演一下，可别真信了，更何况，这可是涉及自己利益的事情，碰的可是他命根子。”
阵眼四人，说到底是阵法秩序的一部分，他们作为外来者要遵守这象生城的规矩，他们四人却不太用——也不瞧瞧，这四人，有谁的位置低的吗？
真到了那种地步，他们是最疯狂，也最无所谓和不择手段的。
马车在雨中疾驰，车轮碾过积水，溅起一片片水花。
当鹿闻笙回到公主府，天空已然黑如墨汁，豆大的雨点倾盆而下，砸在青石板上，发出噼里啪啦的声响。
头顶的黑云仿佛一张巨大的吞噬之口，将整个象生城笼罩其中，压抑得让人喘不过气来，街道上空无一人，偶尔有一两个下人撑着伞匆匆而过，皆是眉头紧锁，面色凝重。
“哎呀，日子将近，这婚事怕是要往后推一推。”
“可惜公主瞧着期待那么久.....”
几句低语传入鹿闻笙耳中，他心中一动，加快脚步向府内走去。
鹿闻笙转过九曲回廊。
一阵风，将廊下悬挂的红绸吹得猎猎作响。
那些本该喜庆的绸缎此刻被雨水浸透，沉甸甸地垂落，像无数条绞索。
穿过三重庭院，鹿闻笙在暖阁外停下脚步。
窗纸上映着个孤坐的身影，银灰色发丝散落在肩头，被烛火镀上一圈柔和的光晕，却掩不住那背影里透出的萧索。
“吱呀”一声，他推开雕花槅扇，暖阁内的沉香混着雨水的潮气扑面而来。
厅内未点灯，唯有天光从格扇窗透进来，将柳霁谦的身影映在青砖上，像一幅被雨淋湿的水墨画。
屋内烛火摇曳，光影在柳霁谦身上明明灭灭，将他的面庞勾勒得朦胧。
他静静地坐在正堂，一袭白衣如雪，却被昏暗的天色染上一层阴郁，整个人仿佛与这压抑的氛围融为一体。
鹿闻笙敏锐地察觉到，对方的心情似乎不好，空气中弥漫着一股沉闷的气息。
想着下人们的议论，鹿闻笙心中自觉猜到几分缘由。
外面的狂风呼啸着拍打着门窗，发出阵阵呜咽，柳霁谦的声音也随之飘忽不定，仿佛随时会被这狂风卷走：“婚事或许要推迟了，这段时间都要下雨，据说象生河要涨潮......”
这话听着没什么问题，但是提到象生河，鹿闻笙不免多想一些。
“都下雨吗？每年这个时候都会涨潮吗？”
“是，不过这几天派了官员去，他们回来汇报的情况不是很好。”
柳霁谦声音一直淡淡的，话到这里，抬起头，鹿闻笙站着，跟那双金红的眸对视上，眼眸翻涌着他看不懂的情绪。
“或许要准备祭祀一下河伯？”
鹿闻笙心中那根绷紧的弦猛地一震！所有的线索瞬间串联——散播的诡异童谣、背后之人可能的动作、这突如其来的“天灾”、以及这指向性明确的祭祀提议！
这哪里是寻常的祈福，分明是一场精心策划、图穷匕见的阴谋！而他们这些“妖人”，正是这场祭祀最“合适”的祭品！
“阿笙......”柳霁谦忽然开口，不知道是不是因为窗外风雨，声音也带着颤抖，“如果......如果真的要祭祀河伯......”
话音未落，又一道惊雷在头顶炸响，暖阁的烛火剧烈摇曳，将两人的影子投在窗纸上，晃成扭曲的形状。
柳霁谦的话语被淹没在震天的雷声里，唇瓣微动，到底没再开口。
鹿闻笙望着他欲言又止的模样，缓缓伸出手，轻轻握住对方冰凉的指尖，在雷声的间隙里，清晰地听见自己心脏擂鼓般的跳动。
二人目光交流，似乎没说什么，也似乎说了。
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