张居正和张四维都从没见过朱载坖心情如此低落过，朱载坖之前一直像一个冷酷的政治机器一样，批答奏疏，处理政务，鲜少表露出如此萧索的神情，这次不过是些许小恙，何至于此啊！
张居正和张四维都极力劝慰朱载坖，朱载坖只是摇摇头说道：“张师傅，记得嘉靖三十六年初见张师傅时，张师傅还是翩翩公子。”
张居正只得苦笑着说道：“臣如今已经是风烛残年了！”
朱载坖也笑着说道：“朕也是两鬓染霜了啊！”
张居正和张四维当然也知道朱载坖是因为什么而感到萧索了，当年的旧臣都已经故去，朱载坖也从当年的少年亲王变成了现在两鬓白发的君王了，韶华易逝，怎能不让人喟叹啊！
朱载坖对两位辅臣说道：“昔日世宗皇帝曾召夏贵溪、严分宜等人游赏西苑，朕今日也请二位先生游赏西苑一番！”
两位辅臣自然是答应下来，朱载坖命令准备酒宴，和两位辅臣们一道游赏西苑，其实西苑并不算大，世宗皇帝时有营建了大量的道教建筑，朱载坖对于这些不感兴趣，只是看看西苑的景致，当年世宗朝在西苑营建规模宏大，先后建造帝社稷坛、无逸殿、豳风亭、省耕亭、恒裕仓、省敛亭并御路、稻池界境、粮场及蚕宫、各衙门直殿、碾磨农夫农器房屋，占用一顷二十亩一分七厘。
当年阁臣们常在无逸殿直庐票拟或者是为世宗撰写青词，朱载坖指着现在已经空空荡荡的无逸殿问道：“当年分宜、华亭还有先生们就是在此处撰写青词的？”
张居正说道：“确实是在此处，昔日为了撰写青词，真是绞尽脑汁。”
朱载坖也是笑笑，当年在此处的，哪一个不是大明的风流人物，张璁、夏言、严嵩、徐阶、袁炜、严讷、李春芳等人，当年的张居正和张四维，还是小弟一个，朱载坖和张居正、张四维在无逸殿看了一番之后，来到了豳风亭，当年世宗皇帝每每也是与重臣们再次宴乐，朱载坖这次也是排宴于此。
朱载坖和两位阁臣吃了些酒，长叹一声说道：“死生亦大也！”
张居正等人连忙劝慰朱载坖，朱载坖摆摆手说道：“朕不是为自己而叹，朕于今享国二十年，寿数五十，于大明亦不能说短折了！”
虽然张居正等人连忙劝朱载坖收回这些不吉之言，但是平心而论，朱载坖的话倒不是胡说，大明皇帝中，寿数五十以上者，即便是到现在，也只有太祖、成祖和世宗皇帝，可见朱载坖的话并非是虚言，张居正知道朱载坖精通经史，心志也远非常人可以比拟的，劝说他不如等他自己开解。
朱载坖自斟自饮了几杯之后说道：“张师傅，你说日后会怎么评价朕呢？”
张居正赶紧说道：“陛下文治武功粲然可观，四夷宾服，海宇宁定，百姓和乐，岂非圣主明君也哉？”
朱载坖只是笑着摇摇头，问道：“那世宗皇帝呢？”
张居正说道：“宋元以来，风俗诡幻奢靡，大圣人出而更化一主于刚，太祖尚已，文皇遵之，先后五十余年，风行草偃，国势甚强，阅百年至正德而渐已极矣。乃有世宗一振起之，孝为之本，礼为之维，其作用全以刚德胜。刚必激，激必亢，于是柔奸稍稍得入，而要之体常健，其威常不测。能知人，能安民，奸亦卒无所容，中正之士乐为之用。腹心得人，元气自固，虽有夷虏盗贼，皆归扫刷涤荡中，而天下晏然有四维之固。至盖愆成美之诏，天下传诵，莫不咨嗟流涕，既凛凛于秋肃之威，更眷眷于春温之泽，真可谓善继祖武者矣。”
朱载坖听了之后笑笑说道：“要是真如张师傅所言就好了，太子何如呢？”
见朱载坖问道太子，张居正也不得不谨慎起来了，事涉储君，一言一行都要十分之谨慎，张居正和张四维斟酌了一下语句之后才说道：“陛下，太子聪明天赋，又有陛下亲自教导，本事璞玉，加以琢磨，岂是我等可以仰望的。”
朱载坖脸上已经有了几分醉意，他说道：“太子为文景，其谁为汉武？”
朱载坖一下子说出了他心目中最大的忧虑，朱翊釴各方面都是比较合格的，自己很聪慧，从小又有名师教导，朱载坖也多次加以历练，对于朱翊釴，朱载坖还是很满意的，但是朱载坖很清楚，朱翊釴不是一个有强烈开疆拓土意愿的人，他更擅长守成，这点阁臣们也很清楚，朱载坖担心的是他即位之后采取战略收缩的手段，使得朱载坖的心血付之东流。
张居正说道：“三代之政，今在于陛下也，何必彷徨！”
张居正的意思是很明显，朱载坖现在应该是加强对于朱常瀛的培养，使得朱载坖的执政理念能够继续下去，保证大明三代之政，这就是极为好的事情，至于三代之后的事情，谁也管不了的。
朱载坖思虑良久，说道：“张师傅所言，却是正理，在昔如诸葛武侯，亦只能荐蒋琬、费祎，他不能言也！”
见酒业喝得差不多了，张居正和张四维才说起此行的目的来，希望朱载坖能够尽快返回大内，以安百官朝廷之心，朱载坖听了之后说道：“让朕再待几日罢了！”
朱载坖都这么说了，两位辅臣们也不能说什么了，从西苑出来的两位辅臣们，向朝廷宣布了朱载坖的上谕，朱载坖偶然风寒，暂且于西苑休息，一旦病愈之后，就会立即返回大内，同时内阁还向朱载坖呈递题本，请求如世宗朝故事，由内阁派遣阁臣在西苑值守，负责传递文书。
朱载坖同意了内阁的上疏，命令次辅张四维在西苑值守，首辅张居正仍留文渊阁处理庶务，只有军国大事才送西苑由朱载坖决定。而为了使朱载坖心情好一些，李皇后还将两位公主也接到了西苑，陪伴在朱载坖身边。
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