朱载坖现在关心的事情是一份南洋水师提督俞咨皋的奏疏，俞咨皋向朝廷奏报，佛郎机将原本在南洋的水师船只都撤走了，现在佛郎机在南洋已经没有什么大船了，不光是佛郎机，尼德兰的战舰数量也明显减少了，不光是如此，从西洋到大明的船只明显减少了，种种迹象表明，西洋可能有大变故发生。
朱载坖对于此事极为重视，这事不光关系着朝廷的海关关税，也关系着大明下一步的战略制定，朱载坖当即召集阁部重臣、参赞军务大臣们一道商量此事，同时调取海关的相关信息。
从海关的统计来看，其实从去年开始，从西洋来的船只就有所减少，只是还尚不明显罢了，因为倭国、暹罗、朝鲜、占城等其他地方从大明进口的货物增加，掩盖了西洋船只和进口量减少的情况，不过今年的情况就更加明显了，虽然倭国等藩属还有南洋的进口数量上涨了，但是西洋商船明显减少，和往年相比，减少了三成。
这不是西洋一个国家的事情，张居正等人判断，西洋肯定有大的战事发生了，因为这次西洋商船的减少，不是哪个国家减少，而是所有国家的船只都减少了，应该是有大的战事发生了，朱载坖当即命令锦衣亲军、广州市舶司和海关分司、松江市舶司和海关分司等相关衙门，通过到大明的西洋商人，了解相关的情况。
除此之外，朝廷必须做好准备，尤其是经济上的准备，西洋商人的减少，会影响到大明朝廷的关税，还有百姓的生计的，开海近二十年，围绕的海上贸易，大明的陶瓷、丝绸、棉纺织、造船、冶铁等行业得到了空前的发展，以陶瓷为例，这是大明出口的重要商品。
江西景德镇、浙江龙泉、福建德化、还有广东和北直隶的磁州，都是大量生产瓷器以供出口的，他们各有分工，如浙江龙泉窑出产的青瓷大盘，主要是出口阿拉伯的，龙泉青瓷大盘在当地极受欢迎，阿拉伯人的饮食习惯与中国不同，中国人的餐桌上往往摆放许多小杯、碗和盘，而在奥斯曼、波斯、叙利亚等阿拉伯国家，大多是多人共享一道菜及主食，所以进菜及进主食时须用大盘、大碗盛装食物上桌。
当然，最兴盛的还是景德镇的陶瓷业，作为现在大明的陶瓷重镇，景德镇的生产能力是很强的，镇上佣工每日不下数万人，不仅仅有民间的民窑，还有朝廷的御窑厂都在此处，一次就要烧造龙凤瓷器四十四万三千五百件，而民间的生产能力更是数倍于此，景德镇的瓷器通过水路，运输到各地贩卖。
景德镇的瓷器外运一共有三条道路，第一条路线是从景德镇出发，经昌江，进入鄱阳湖，再溯信江而上，经陆路进入闽江，顺江而下出闽江口入东海。第二条路线是经昌江、鄱阳湖、信江至铅山河口镇，由陆路过衢州、金华，再由富春江至宁波港，输往日本、朝鲜。第三条路线是经昌江、鄱阳湖、赣江，翻越梅关后进入广州，输往南洋。
每年有大量的瓷器贩运到海外去，养活了数以十万计的工人，除了陶瓷之外，还有纺织等行当也是如此，他们都非常依赖于海上贸易，这数以百万计的工人，背后就是数以百万计的家庭，海上贸易所养活的百姓，一旦贸易断绝，他们的生计就要受到影响，作为皇帝，朱载坖必须对这个问题非常警惕。
要保证这些行业不受冲击，稳住这些行业工人，要保住他们的饭碗，这是非常重要的问题，否则的话，他们一旦失去生机，沦为流民，破坏力是极大的，不过首先还是搞清楚西洋的情况，才好为朝廷下一步的决策作出参考。
同时朱载坖也要命令户部、理藩院、安东都护府等衙门，看看还有那些地方可以接受大明的物资，很快海关总署和锦衣亲军的急递就到了京师，和张居正所预料的不错，西洋确实是发生了大事了，佛郎机和英吉利开战了，其实之前两国关系就不好，但是尚能维持。
隆庆十七年，尼德兰和英吉利签订楠萨奇条约，英吉利支持尼德兰抵御佛郎机，两国随即爆发战争，据西洋商人们介绍，这英吉利水师确实厉害，连续两次大败佛郎机水师，战果辉煌，不过佛郎机也不是吃素的，受挫之后，调集各处的战舰，准备一举歼灭英吉利水师。
两家其实早就有矛盾了，嘉靖三十六年，佛郎机国王腓力二世基于宗教与利益因素，决议侵扰带有新教色彩的英吉利王室政权。天主教会拒绝承认信奉新教的伊丽莎白一世为合法的英国君权，而伊丽莎白也以出席英国国教会宗教仪式作为对天主教会的反击，并下令禁止进行弥撒或诵其经文。两国就此结怨。
从嘉靖三十六年到隆庆十七年这期间英国招募和支持的大量海盗在大洋上对佛郎机商船甚至军舰大肆劫掠，作战得力还被封官进爵，英国以高官厚禄招募大批富有实战经验的海盗为水师所用。英国的海盗活动使佛郎机遭受了巨大损失。佛郎机试图报复，组织暗杀英国女王伊丽莎白，扶植前苏格兰女王玛利亚上台，但阴谋被伊丽莎白破获，将其处死。
英国海盗公然袭击了佛郎机本土港口，抢劫了佛郎机国王的私人财宝船，使得佛郎机国王决心征服英国。为此组建了强大的舰队，不过佛郎机虽然水师船只众多，但是却接连两次失败，损失大型战舰近五十艘，现在西洋达成了一锅粥，很多商人的船只都被征用，所以能够来到大明的船只自然是减少了。
在得知了这些消息之后，朱载坖再度召集重臣们商量此事，主要是朝廷的对策，西洋贸易减少，大明朝廷应该怎么办。
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