祝镕冷静地说：“我一人再如何熟悉京城，也带不动两千兵马，而现在埋伏在城内城外的军队，他们每一个人都熟悉地形。不论如何，强攻没有胜算，只会白白牺牲。”
涵之道：“四殿下在我们营中，你要不要见一面。”
祝镕很意外：“四殿下？”
三人往营帐走去，再不顾身后叫喊着“镕儿”的祝承乾，涵之解释了皇后的计划，姨母已经彻底放弃了皇帝，只想为太子和诸皇子留一条后路，希望将来即便江山易主，能也保全他们的性命。
祝镕反问长姐：“姨母的话，您信得过吗？”
涵之微微蹙眉，问：“你认为？”
祝镕说：“皇后向来深谋远虑，当年苦心支持太子几十年，她就算放弃了皇帝，也不会放弃自己的儿子，未必没有两手准备。皇帝赢，她的儿子依然能继承江山，皇帝输了，她能在我们这里求得平安。”
项圻冷声道：“你是说，她有心诱敌，不论父王进宫与否，也要先将我等歼灭？”
祝镕颔首：“不错，在我看来，有所防备，保存实力，才是上策。京城全城封锁，百姓自腊月以来，积怨已久，禁军加上金东生麾下不过数万兵马，可京城里，有几十万百姓。
”
涵之摇头：“不成，绝不能让百姓为我们挡刀。”
祝镕道：“自然不能牺牲百姓，只是在城中制.造混.乱，分散军心，届时我们先擒金东生，再控制禁军。”
涵之和项圻互看一眼，世子道：“不如，将计就计？”
祝镕想了想，问：“您是说，父亲他？”
涵之苦笑：“他口中含着毒囊，假装晕倒在阵前，我猜测是皇帝挑唆他，想利用我的心软混进来，之后好趁乱毒杀我们。父王母妃、你姐夫又或是我，哪怕逮着一个咬一口，也足够杀人后，打乱我们的阵脚。”
祝镕眼眸冰冷，避开了长姐的目光。
涵之道：“将计就计，先报父王伤病，大军暂缓入城，你们则设法入城，搅乱军心。”
正说着话，平理也赶来了，祝镕对姐姐和姐夫道：“最熟悉京城的，都到了。”
姐弟几个商议后，找来与胜亲王体格差不多的士兵，稍作打扮后，连带着“群情激奋”的将士们，和五花大绑的祝承乾，一起演了一场戏。
祝镕和平理则一起带人要护送四皇子秘密回京城，四皇子临走前，看见叔父吐血倒地，而将士们愤怒地要杀了祝承乾，要闯进逼宫为王爷报仇，他信以为真了。
这一边，太子和文武百官迎在城门下，却迟迟不见，皇叔到来，再派了两拨人前去打探，回来的人竟说，王爷遭人暗杀，生死未卜，大军延迟进城，要为王爷治伤救命。
太子大骇：“怎么会这样，皇叔受了重伤吗？”
与此同时，祝镕和平理，顺利将四皇子送回京城。
比起哥哥来，平理这个没事儿到宫里转一圈的，更清楚如何能避人耳目进宫，只是进宫前，四皇子忽然驻足，质问祝镕：“即便你不服父皇的治国，太子何辜，皇兄他待你不薄。”
祝镕很淡定地说：“正因为太子待我不薄，我深知太子性情，他不想做皇帝。”
四皇子握拳：“可我实在不甘心。”
祝镕说：“不论谁成为帝王，能令百姓安居乐业，保山河永固，便是皇权的真正意义。殿下恕我冒犯，实则您是自己不愿承担，就希望太子能挑起重担，给您一个名正言顺摆脱这一切的理由。”
“你！”四皇子瞪了他一眼，心虚地骂了声，“闭嘴。”
平理在一旁催促：“殿下，快进宫吧，不然就该被发现了，您也要为皇后和皇子妃考虑。”
四皇子无奈：“你们小心，对我来说，谁输谁赢都是一样的结果，可你们就是生死之间了。”
他转身刚要走，猛地又停下，说道：“能不能，保全他的性命？”
祝镕道：“这是他们兄弟之间的事，您要我做保证，毫无意义。”
四皇子咬着唇，他也知道和祝镕商量没用，事到如今，一切都是父皇咎由自取。
深宫里，皇后才听太子派人回报，胜亲王负伤暂不进城，心里正犯嘀咕，四皇子就回来了。
四皇子将自己所见禀告母后，皇后想起丈夫说过，他派了祝承乾去刺杀弟弟，心里觉得可信又不可信，一切这么顺利，实在惹人怀疑。
“儿臣亲眼所见，叔父重伤被人抬走，后来听祝镕说，像是被咬伤的。”四皇子道，“总之……您交代儿臣的事，都做到了。”
“好，你回殿阁去，照顾好妻儿，不论外面发生什么，你都不要出来。”皇后说，“若真挡不住了，母后也会保你们性命，活着比什么都强。”
屏退了四皇子后，皇后亲自来到大殿，见皇帝正枯坐在龙椅上，满脸阴沉的笑。
“皇上……”
“听说了吗？”
“是，太子回禀，他受伤了，暂不进城。”
“祝承乾果然可靠，这世上最狠不过诛心，他是恨透了。”嘉盛帝说，“他对祝镕的偏爱，总是叫朕想起先帝，朕知道，只要祝镕的小命，就能摧垮他。”
皇后不敢说，祝镕已经进城了，她只能祈祷，四皇子所见是真，祈祷祝镕只是要去劫狱救兄长叔父，不会冲着金銮殿来。
“那毒无药可解。”皇帝狰狞地笑着，“朕会为他，风光大葬。”
此时此刻，祝镕在平理的指点下，兄弟几个分散三处，翻出了扶意之前为了以防万一兑换的大量铜钱。
平理很得意地说：“你说你总也不回家，我嫂子能靠谁？当然是靠我啦。”
祝镕踹了弟弟一脚：“等你娶媳妇了，我看你能不能天天在家。”
秦家公子笑道：“平理，不如我们回国子监再闹一场？”
平理眼珠子一转，对哥哥拍胸脯说：“你赶紧去接应王爷，这里包在我身上，我别的不会，闹事还不会吗？”
祝镕道：“千万小心。”
平理不忘又问：“对了，奶奶怎么样？”
祝镕道：“有你嫂子在。”
平理轻哼一声：“你怎么什么都丢给嫂子？”
祝镕心头一震，但不等回答，少年们拖着几大箱铜板走了，不出一个时辰，他们就有法子把京城里搅得天翻地覆。
祝镕定下心，往城东来，根据世子告知的暗号找寻胜亲王和郡主的踪迹。
原本该由他来接应，为王爷带路进宫，可祝镕忘了，王爷是曾经生长在京城，也曾年少淘气，瞒着先帝无数次翻墙出城，这是生他养他的家，皇宫守卫再严，他也能来去自如。
祝镕最后看到的暗号，王爷一行，竟然已经进了皇宫。
稍稍犹豫后，祝镕放弃了进宫，宫里认识他的侍卫太多，他不想引起麻烦，也不想和原先的兄弟们动手。
于是辗转来到刑部大牢，正想法子要进去，却见闵延仕与其他几个官员走出来。
毕竟是十几年的兄弟，闵延仕像是感受到了他的气息，朝着祝镕所在的方向看过来，但不愿惊动旁人，没找到人影后，就作罢了。
刑部大牢外车马离去，祝镕正要行动，身后被人一拉，他本能地回身反击，惊见是二哥出现在眼前。
“哥！”
“你干什么？”
“救平珍和怀枫。”
“韵之已经带走了，我每天都守在这里。”平瑞说，“你不要贸然行动，闵延仕说，他们在大牢里，比在外面安全。”
祝镕突然揍了二哥一拳：“说好的，落脚后给我写信，你去哪里了？”
平瑞气道：“现在是说这些的时候吗？”
他拉着祝镕到更隐蔽的地方，告诉他眼下京城里的情形，祝镕也告知祖母婶婶们都已经平安无事。
祝镕道：“哥，我们要一张熟悉京城地形的生面孔，潜入金东生麾下。”
平瑞冷然道：“他应该认不得我，十几年没见过了。”
此时此刻，尧年跟随父王，已经回到皇宫，但皇宫之大，十步一岗，想要顺利靠近大殿，比在京城里行走更难，父女二人选择了距离太妃殿阁最近的宫门入城，好先潜入太妃殿中暂逼。
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