平理这一边，救人同样很顺利，没有埋伏没有陷阱，那几个押犯人的差役赶来还没动手，就被兄弟几个撂倒了。
这里前不着村后不着店，一时无处可避寒，平理就把整辆囚车给烧了，架火给娘亲和二伯母取暖。
二夫人是冻得昏迷过去，身体回暖后，缓过一口气，暂时还死不了。
差役里有人叫嚣着，说他们劫囚车是死罪，气得平理冲过去，又给了刚才那个要打他娘的男人几脚，被兄弟们拉了回来。
“儿子，儿子。”三夫人着急地召唤平理，儿子过来后，就捧着他的脸蛋看了又看，含泪说，“真是我儿子，平理，娘以为这辈子再也见不到你了。”
她狠狠地亲了平理几口，把个少年郎害羞坏了，但即便眉头都要拧在一起，都舍不得将娘亲推开。
要说三夫人年轻些，而二夫人离家前就曾急得病倒，那里再经得住这份苦，眼下能保住一条命，已是万幸，平理随身带了几颗保命丹，全给二伯母喂下去了。
“珍儿和怀枫，说是男眷，后来也抓去坐大牢，你奶奶往北走，儿子，你别管娘了，快去救老太太。”三夫人说，“还有你二嫂，带着嫣然往西边去了，皇帝是真狠啊，那么小的娃娃都不放过，若不是扶意把你妹妹送去靖州，这会子……”
“三哥已经去救奶奶了，他往北走路比我短些，这会儿奶奶一定安全了。”平理说，“娘，我把你送到安全的地方，你和二伯母原地等着，我先回京城去，家里太平了，我再来接你们。”
三夫人高兴地问：“镕儿没死，怎么满京城都说他被赞西人杀了？”
平理说：“我哥是什么人，他能死？好了，您别说话了，保存些体力，天一亮我们就去找地儿落脚。”
可是三夫人把家人都数了一遍，要平理不能落下，她无法安静，显然还在惊恐和劫后余生的“兴奋”里，平理没法子，只能把娘打晕了，亲自抱在怀里，烤着火取暖，让她好好休息一下。
早在平理救下母亲前，涵之已经接到了初雪和嫣然，小侄女虽然受了惊吓，至少还有母亲在身边，而初雪为了保护女儿，一路都很坚强，直到见了涵之，才头一回掉下眼泪。
京城里，隔天一早，韵之就进宫求见四皇子妃，皇子妃带着她去求见皇后，皇后再向皇帝请旨放赦，终于在午后，她从牢里接走了平珍和怀枫。
怀枫很乖很坚强，一路跟着姑姑回家都没哭，直到问姑姑他娘和妹妹在哪儿，韵之答不上来，他才难过的哭了，因为爹爹在大牢里时哄他说，娘和妹妹在外头好好的。
韵之没有跟着孩子哭，她答应了闵延仕不再哭，侄儿和小弟弟接到身边，分散了她的精力，就算大事帮不上忙，能竭尽全力照顾好这两个孩子，也算对得起家人。
而这一天，闵府的下人传话进来说，京城封城了，原先有路引就可以出城，如今不论是百姓还是官员，一律不得离开。
是日夜里，闵延仕也没回来，他派下人来告诉韵之，胜亲王的队伍逼近京城，随时可能打来。
皇城里，大殿灯火通明，一道道急报传来，胜亲王带着他的两千亲兵，再走上几个时辰，就能到京城外了。
皇后站在涵元殿外，望着前方的灯火，面颊被寒风吹得通红，可只有这样，她才能让自己冷静下来。
宫女们点着灯笼，将四皇子妃从侧门引入，她走到皇后身边，轻声道：“母后，殿下已经离开了，就怕父皇突然召见他，儿臣不知该如何应付。”
皇后道：“就说不见了，你不必害怕，有我在。”
四皇子妃说：“可是今日京城封城了，殿下出得去吗？”
皇后轻叹：“我都安排好了。”
她侧过身，见孩子低垂脑袋，双手绞得死紧，温和了几分道：“福祸相依，皇儿他原就无心皇权，经此动荡后，他可以去做他想做的事，你该为他高兴。”
四皇子妃说：“殿下就是为太子不甘心。”
皇后笑叹：“可惜我也没能生个合我心意的儿子，他们兄第，彼此彼此。”
就是此刻，大殿那头一阵慌乱，皇后命四皇子妃回去守着孩子，她只身一人走来，但没进大殿，就得知了消息，有人偷袭了金东生的埋伏点。
胜亲王为了边境稳固，只带了两千亲兵回京受赏，可金东生麾下加上京城禁军，数万人将整座城围成了铁桶，两千人马对阵数万人，不啻四两拨千斤。
皇后深知，胜亲王此番不止要夺走皇权，他还要将皇帝的尊严和骄傲踩在脚下，兄长抛弃国土和子民，触犯了他的底线，是皇帝先践踏了他的忍耐。
“娘娘。”大殿内有人出来，见了皇后，忙行礼。
“怎么样了？”皇后问，“胜亲王打来了？”
内侍官说道：“奴才听见，是金将军有一队人马遭突袭，不知怎么，数千人都像是中了毒，连刀枪都举不起来，只有少数人还能杀敌，但全被制服了，那一处埋伏点，已经被包围控制。”
皇后说：“有人在食物里下毒？”
内侍应道：“当是如此。”
他再要说，嘉盛帝在里头叫人，皇后便命他下去，自己亲自进来了。
皇帝见到妻子，很是不耐烦，像是觉得太丢脸，一时连皇后也不想见。
皇后直言：“兵不厌诈，他从小就征战沙场，整个大齐国境都留下他的足迹，他有胆魄带两千人来对阵数万人，该做什么，怎么做，早就算计好了。”
皇帝闷声不响，手里抓着一纸急报，握紧拳头。
皇后说：“比兵法，您连同所有大臣，都未必算得过他，不如明着来，咱们敞开城门，迎他进来，将所有兵力对准一处，两千人就算三头六臂，也敌不过数万大军。皇上，现在我们在明处，他在暗处，只有同在日头底下，才有希望对抗。”
皇帝怔怔地看着皇后，这个建议，大臣们也提到过，京城虽然有数万大军保护，但京城有数道城门，再加上皇宫上下的戒备，数万兵力是分散开的。
若胜亲王只攻一处，不等城内调兵遣将，他早就把城门冲破了。
皇后道：“几千人，轻而易举就成了俘虏，他还是暗着来，表面上没有任何波澜，百姓们甚至不知道发生了什么，皇上，您还要和他拼兵法，拼智慧吗？”
“闭嘴！”皇帝恼羞成怒，将桌案拍得震天响，指着皇后骂道，“不要以为朕不知道，你假借朕的名义，把朕派去的埋伏都撤了，好让他们顺利劫囚车救人。”
皇后跪下道：“是，是臣妾所为，臣妾……只是想给您留一条后路。”
皇帝眼眸猩红：“你已经知道朕要输了是吗，已经决心把这皇位拱手让人了是吗？当初是谁支撑着朕，不论多艰难，都不放弃太子之位，没想到，我们终有一天登上至尊，十年后，是你先放弃了朕。”
皇后摇头：“臣妾没有放弃您，皇上，您打开城门，把弟弟迎进来，不要动干戈不要闹得民不聊生。兄弟之间，有什么不能坐下来说的，臣妾就算豁出性命，也会尽力为您劝服他。”
皇帝抬起眼皮，一脸阴沉地说：“朕若是要你牺牲自己，去刺杀他呢？”
皇后神情坚毅：“皇上若有此意，臣妾，义无反顾。”
嘉盛帝眼中浮起泪光，一步一步走来，搀扶起皇后，在他曾经最艰难，压抑得每一天都想死的时候，是妻子守护在他身边，支撑着他走到今天。
“朕不会让你死。”皇帝说，“朕已经安排好了刺杀的人，明天，朕就放他出去。”
皇后不解：“您安排了谁？”
皇帝道：“祝承乾。”
翌日一早，大牢里祝承业睡得正香，听见了门锁的动静，他猛地惊醒，可惜开的不是他的牢房，隔壁的兄长，又被带出去了。
而他亲眼看见，狱卒解开了手铐脚链，但前些日子，不论是被提审，还是皇帝召见，他都是戴着手铐脚链出去的，怎么今天，这会儿就解开了？
“大哥，大哥……”祝承业扒在牢门上喊着。
祝承乾回眸看了眼，阴冷地一笑，便头也不回都走了。
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