……
十几分钟后。
陆明站在波鲁吉斯V前，仰视着巨大的组合体。
此刻，波鲁吉斯的每一个驾驶舱部位都稍有变化，多出一些部件和装甲。
震荡波立于他的身旁，在“奇奇卡卡”的声音中，他手臂上的工具变回双手的模样。
塞星的科学家说道：
“改造完毕。
“现在已经没有了循环椅，替换成了接近堡垒都市技术体系的共鸣椅。
“这批驾驶员的水平极高，可以直接适应。”
陆明点了点头：
“代价呢？”
他可不认为震荡波能这么轻易抹除巨型组合机甲的负荷。
“代价就是他们搭乘机甲战斗一段时间，或全力战斗后，便会陷入深度昏迷。
“只是乘坐和移动，可以支撑三十分钟以上，但如果要战斗，根据战斗烈度，时间大约是三到五分钟。
“这种昏迷是一种保护机制——循环椅会释放出电击与精神冲击相结合的一击，做为强制离线措施。
“这样才能保证他们活着。
“此外，如果他们使用那把剑，一样会死——他们不是你，无论如何也承受不了那件武器。”
“……所以怎么都得死，保证不死的方法就是你先把他们强行电昏过去是么。”陆明嘴角有些抽搐地反问。
“是的，就是这样。”
震荡波点了点头。
陆明感觉他甚至有点自豪。
“……没别的办法？”
“没有，这是人类这个种族的身体素质决定的。
“我也可以试着对他们的躯体进行改造，但他们中的四个人的身体尚未发育完全，手术则必死。
“而就算成年后，手术的成功率也极低……不过，有你在，就就有了极大的‘容错率’，可以反复手术。到时可以一试。
“最后，我还给这个组合体添加了一个信号发射器。
“如果波鲁吉斯的全体驾驶员再次阵亡，他首先会闭锁驾驶舱，保持尸体完好，然后给你发信号。
“到时你可以来复活他们。”
“……行吧。”
陆明叹了口气。
人类真难。
他回过头，看向几个驾驶员。
但实际上，陆明的注意力已经转移到了九千多公里之外，通过雷翼王，观察着萨克拎在手里的拉顿，思考着接下来的事。
至于他对“峰一平”说的话，更多只算一步闲棋，他不会投入太多精力。
实际上，对陆明而言，新马尼拉堡不重要，只要他想，无论是夷平这座堡垒，还是占领它，都不会用太久。
真正难的不是征服，是跨文化的管理和统治。
现阶段，他可没有精力进行这种域外管理，能做到这些的，恰恰是本地人。
陆明的着眼点，更多是在即将到来的全球统一阶段，能多一个“盟友”——但与震荡波这种盟友不同，波鲁吉斯和他的驾驶员们，其实已是陆明的囊中之物，只是他们自己没有意识到罢了。
技术是震荡波的，人是他可以随意复活和赐死的。
只是这些话不便挑明。
没必要。
这时，几个驾驶员凑了过来，叽叽喳喳向陆明表示感谢。
身着红色驾驶服的少年瞪大了眼睛，说道：
“天使大人，您和我们一起回新马尼拉吧！
“您帮助我们战胜了巨兽，马科斯大人一定会给您授勋的！他还会给您独立的房子，很多很多物资，很多好吃的！”
陆明笑着摇了摇头，没有说话。
“峰一平”已经向他介绍了新马尼拉的情况，隐晦提及了那位马科斯总统的为人与风格。
如果他就这么去了新马尼拉，且不说那位总统会有多少不知天高地厚的手段用在他身上，陆明很怕自己一个不注意，发发脾气。
那时场面恐怕会很难看。
这时，“峰一平”走到了陆明面前，他深呼吸一下，说道：
“将军大人，我……我会做到的。
“我可以代替马科斯。”
青年抬起头，看着陆明似笑非笑的表情，鼓起勇气说道：
“这一方面是我与他的私怨，是他对我家族的打压。
“另一方面……我不想再把命运托付给这样的统治者。
“他们，更不应该。”
蓝衣少年指着那些摸着肚子，依然沉浸在美食的氤氲中的同伴，那些孩子——此时，红衣少年的注意力已经转移，正大呼小叫地看着震荡波，陆明感觉他下一秒就要上手摸摸了，另一个小女孩在试图拽住他。
而另外一胖一瘦两个男孩正仰着脑袋，看着波鲁吉斯上新添加的装甲结构，发出“哇——”的声音。
蓝衣少年注意到陆明的目光，迅速说道：
“大人，他们……没受过什么教育，说话可能也有些粗俗，但他们无意冒犯您。
“马科斯那样的人绝无资格为您授勋，甚至那种……那种出击之前的授勋，只是马科斯借助波鲁吉斯V，给他自己的统治增加正统性的政治手段。
“但这些孩子不懂。他们只知道被马科斯授勋是无上的光荣，他们认为被授勋者才有资格乘坐波鲁吉斯。
“他们的世界观里，马科斯是睿智的统治者，是马尼拉堡的恩人……他们不被允许知道真相，但他们很英勇，真的很英勇，他们愿意为亲人，甚至城里的其他人献出生命，我们战斗之前都知道此行有去无回……”
青年开始有些语无伦次。
他快速呼吸了几下，整理措辞，继续说道：
“对不起，大人。我的表述有些乱。
“我的意思是，我想复仇，而且，他们也值得更好的生活。”
陆明目光平静地打量着这个出身门阀的青年，没有说话。
“峰一平”低头不言，只是心底的不安越来越强烈。
与其他驾驶员不同，从一见到陆明，他就从陆明的身上嗅到了很熟悉的东西。
那些在旧时代吕宋岛上位者身上感受到过的东西——军人的铁血，政客的冷酷，谋士般的深思，这个看起来比他还要年轻的人，驾驶着强大到不可思议的机甲从天而降，而他仿佛也是代表毁灭的神明。
青年有种直觉，自己和其他驾驶员的命运，甚至新马尼拉堡的命运，都在这个少年一念之间。
面对这样的上位者，说出的每一句话，都可能招致恐怖的结果——哪怕你只是选择老老实实回答问题，或说实话。
陆明忽然笑了：
“很好。
“你和他之间的私仇，我不在意。
“按我的要求做即可。
“但我注意到，你已经意识到了一些事。
“在和这些孩子同生共死后，你似乎意识到了他们不该这么活着。”
陆明望向静默的波鲁吉斯，继续说道：
“这很好。
“接下来，你还可以想一想，那些住在窝棚里的人，那些在矿下劳作的人，那些外出采集资源的人……是马科斯在指引他们，帮助他们活下去，还是他们在养活马科斯。
“如果你早就知道答案，只是因为你自己的出身和社会地位不愿正视，那也没关系。但你要把你的想法分享给这些孩子。
“你敢吗？
“但我也知道，旧时代的马尼拉，他们就是这样活着的。
“你们这里的那道……世界闻名的“美食”，叫什么来着？
“pagpag是吧？
“那不该是人吃的东西。”
陆明看了一眼已经汗如雨下的青年。
“好了，不给你更多压力了。
“你先做该做的事。
“然后想想，你还能做什么。
“过阵子我会来看结果。
“接下来，这颗星球会有一个新时代。
“到时候，我希望你站在我的身边，而不是对面。”
陆明向几个孩子挥了挥手，转身走向雷翼王。
看着陆明的举动，震荡波也毫不犹豫地走开——他从空投舱中拿出一个仿佛巨型背包般的东西，扣在后背上，而那东西迅速变形成有着火箭结构的模样。
“去北方？”
“北方。我们去与萨克汇合。
“我有些事要问问那只火鸟。”
……
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