“什么病能传染全城，造成如此恶劣的影响，难道是某种瘟疫之类的疫病？”路温岚不禁为其他人感到担忧，着急问道，“我与一些同伴们失散了，不知你有没有见到过其他与我穿得一致衣饰的人？”
何炳摇了摇头，说道：“我们这里偏远寒冷，没有外人肯来的。如果有外人来，一定会引起全城的轰动。但是现在大家有很多人都病了，理智不清
就算有外人来估计也无法发现，甚至还有可能遭到他们攻击，不幸被他们杀死或者变成他们中的一员。很遗憾大哥哥，到目前为止，我并没有看到其他与你一样的人来过这里。”
路温岚沉思道：我不知为何会从秘洞中来到这里，但既然我在这里，就表明其他人也很有可能在。这座焚城很是怪异，我需得处处小心，努力活下来并找到大家。但现在最首要的还是得搞清楚这里发生了什么事，是否有办法解决这场疫病。
“大哥哥你在想什么呢？”
“啊，没什么。对了，我还没有介绍我自己。我叫路温岚，是从外地来的行客。我与一些同伴失散，想要寻找他们。但在此之前，你能告诉我焚城里发生疫病的前后经过吗？”
孩童想了想，说道：“要说这场病为什么会发生，我其实并不知道原因。我只知道它在以前就发生过，不过当时并没有像现在这么严重，只是扩散了几条街而已。”
“以前就发生过？能详细给我说说吗？”
“好的。。。大概在很久以前，北方边陲寒凉之地有一座城名叫寒城，也就是我们现在所在的这座城。因为本地气候寒冷，城中种植作物的产量极少，必须要通过从南方驮运粮食养活所有人。
然而由于位置偏远险阻，一个名叫铜铃商会的运粮队大概一个月才来一次。而运来的粮食被官府以及本地大家族曹家接收，再分配给城中百姓。但每家每天只能得到几十粒米。除此以外的事物则少之又少。
由于食物短缺，常常有人因为饥饿而死。为了不坐以待毙，一些人出城寻找食物，他们穿过寒冷野地，一路向北，直到遇见一座高耸的雪山。
虽然他们在雪山中并未找到什么食物，但是却意外发现一种奇特矿石，能长久燃烧不软不化。此外还有一种能够经受火焰灼烧的灰黑色台盆，于是城中人将大量矿石与台盆搬运到城中，用来点燃取暖。
人们为此造出了一种铁制笼车，用来封存与运载那些装着矿石的火盆。笼车被安置在城中各处，尤其密集放置在田地中。
从此这里终年烈火照烧，炽如盛夏，是以由寒城更名为焚城。人们能正常种植更多的农作物，收获很多产量的粮食，从而解决了饥饿问题。
正当人们觉得一切会变得更好时，意想不到的事情却发生了。。。不知从何时起，城中人陆续得怪病，他们的面容变得扭曲恐怖，心智更是大幅改变。
他们变得神志不清，癫狂暴躁，不顾一切地攻击他人，无论对方有没有仇，认不认识识，甚至双亲手足、妻儿挚友，只要对方外观举止异于自己，就如狼似虎地扑上去，像是在进食一样啃咬对方身体，所有人无一幸免。
更糟糕的是，被这些人咬到皮肤出血的原本正常的人，无论状况有多轻微，最后都会无法避免地染上相同病症。这种病症无论大夫怎么医治都不起作用，直呼这是前所未闻的能够灭城的疫病。
很快，城中有怪病传播，患病者会无端攻击任何在他身边的人的消息传遍全城。
人心惶惶之中，大家躲在家中，日不敢出门，夜不敢点灯，轻则不敢说话，重则不敢大口呼吸，日常杂务不敢去做，一时整个传播区犹如死一般寂静。
好在事情传播得很快，官府与曹家及时发现情况不对劲，他们派出大量人手前往病发地调查与抓捕。在一段时间后，告诉大家疫情得到解决。
我们不知道情况如何，只是传言有人私下里偷看到官府他们在疫病传染区里大肆镇压杀人。据传闻官府和曹家有好些个武艺高强的好手，他们出手狠辣，杀人不眨眼，所以很快平定了患病者。
之后，城里的人总算从阴霾中中走出，又能继续正常生活。大家感恩戴德地歌颂着官府与曹家的功德无量，同时发现疫病区域烈火灼烧，一片死寂，所有住在那里，经过那里的人全都消失。
之后官府强行征收笼车，说是带进城里的矿石中藏有致人生病的未知毒物。他们将所有笼车送出城外，归还到那座雪山中，再封闭能够通往雪山的北城门。
从那以后，焚城重新变为寒城，大家又恢复昔日的饥饿生活，直到几日前，疫病再次发生。。。”
“无法被医治的怪病？总感觉和妖气侵染有些相似。”路温岚想了想，又问道：“照你这么说，焚城一共发生两次疫病，第一次在爆发中途被成功阻止，那么现在呢？官府和曹家有没有行动？”
“不知道。。。一开始的两天，我所在的地方周围动静很大，后来安静了许多，不知道他们有没有行动起来。”
“那我们离官府或曹家近吗？可不可以现在就去他们的宅院去看看。”
“不行，他们在的地方位于焚城中心处，我们这里只是焚城比较边缘的地带，离那里很远，走过去会花很久很久的时间。”
“这么说来，第二次疫病发生十分突然，你大概不知道为什么就发生了？”
“是的，突然间街区乱作一团，有的人好像疯了一样扑向别人拼命啃咬，被咬的人很快重新站起，如法炮制地啃咬下一个人。我幸好及时躲起来。。。”
“你父母亲人呢？没和你在一起吗？”
“。。。他们。。。”何炳有些悲伤地低下头，似乎不愿说出这段不幸遭遇。
路温岚见状急忙转换话题：“对了，刚才那四个人里，我看有一个人受伤严重，似乎是被其他三人袭击，按照你所说的，他应该是原本是正常人，被袭击后发生病变，也开始袭击他人？”
“是的，这个人我认识，他叫王九六，本来和我一起躲在别人的家中，这里正好有个洞穴，似乎屋主为了藏钱财珠宝而挖出来的。然而我们到这里时，屋子里已经没人在了，我们就清空洞穴作为藏身之地。
那些患病者闯进来，见不到我们，又退了出去。他们似乎还保留着曾经的一些生活习惯，回到自己家中休息。我们本来躲得好好的，可是王九六几天没吃东西了，他耐不住饥饿冲出去，结果被患病者发现。。。”
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