\"你的修为手段，果真是玄妙无双。\"
\"不出三日，叶馨儿便会因你的法术彻底消散魂魄。\"
\"这一切，皆是她的因果宿命。\" 江亭轻声感叹，手中托起一杯温热的灵茶递向何曼琳。
\"此茶可是你亲自炼制的灵液？\"
何曼琳品尝着灵茶，心头涌动着暖意。
江亭并未回应这带有暧昧之意的问题，反而说道：\"那部仙凡交织剧的女主角人选，已定为你。\"
\"赵真人承诺，在剧组中会尽力护持于你。\"
\"不过你也需努力修炼，不可败坏我龙腾仙宗的声誉。\"他含笑而训。
何曼琳瞪了他一眼：\"你这般言语，若非是我掌门，早就让你尝尝我的鞭策之威！\"
\"笃笃笃——\"
居所之门忽遭叩击。
江亭缓步上前开门，只见徐凤祥立于门外，气息急促：\"少主，你还是随我回去吧，家主已经到了油尽灯枯之际。\"
江亭默然片刻：\"......\"
江家主宰者江青山，早已步入七旬之龄，加之其体质虚弱，再加上上月江家的修炼资源被叶家一举截断，使其健康状况日益恶化。
待江婉接管了紫霄楼之后，江家的修炼资源才逐渐恢复，江青山老祖宗也因此得以暂时安宁，平日里喂喂灵鱼，照料照料灵植。
然而，好景不长！
这位病体支离的老人家，如今似乎真的难以支撑下去了。
人在濒死之时，话语尤为诚挚。
此刻，江亭也不得不抛开对家族过往的成见，携小婵匆匆赶回江家，希冀能再见江老祖宗最后一面，以慰暴君前辈的一片期望。
在徐凤祥引领之下，江亭与小婵踏入江家，直奔江青山居住的静室。
室内光线昏暗，充斥着压抑的气息，浓烈的药香刺鼻，令江亭心中沉甸甸的。
虽他并非真正的暴君传人，但目睹一位长者饱受病魔折磨，生命垂危，内心难免五味杂陈。
小婵出身古老医仙世家，医道修为深厚。
此刻，她正端坐于床畔，专心为江青山诊脉。
半晌后，小婵起身走到江亭身边，脸色显得异常凝重：\"时间无多，该说的话，尽快讲罢。\"
\"无法救治了吗？\"
江亭轻叹一口气，内心充满了无可奈何。
他走近床榻，望着床上那位形容憔悴，气息微弱的江青山老祖宗，不禁思绪万千。
这位老祖宗一生纵横商场，功绩显赫，年轻时便是风云一时的人物。
即便年老，亦是金陵地区备受尊崇的大人物，无论谁遇见，都会恭敬有加。
然而如此人物，却多年来受病痛困扰，甚至临终之时也无法得到片刻安详。
\"孙子……\"
\"你……来了？\"
江青山艰难地睁开眼皮，嗓音虚弱而嘶哑，他伸出颤抖的手掌。
牢牢握住了江亭的手，那苍老且布满皱纹的脸庞上，既有激动之情，又有矛盾之色。
\"都长这么高大了？\"
\"能在临终之前见到你，我也就死而无憾了。\"
\"祖父！\"江亭眼眶泛红，泪水在眼眶中打转。
江亭仰天长啸，心中的情感难以言表，一时竟不知该如何继续言语。
而这声深切的“太爷爷”，仿佛唤起了江青岳濒死之前的生机，让他瞬间焕发了无比的精气神。
“太爷爷昔年曾犯下迷糊之错。”
“怎能让江氏一门安然无恙的传承，却陷入了家族内部的纷争之中。” “我对不起令尊令堂，也对不起你，迫使你在尘世飘零二十载。”
讲完这些沉重的话语，江青岳泪水涟涟，泣不成声。江家的那次内乱，是他心头永远挥之不去的痛，一道深深的阴影，亦是他此生始终无法跨过的鸿沟。
“太爷爷？”
“那些陈年往事已随风逝去。”
江婉在一旁，含泪劝慰。自幼流落街头的她，幸得江家太爷收养，并视如己出，精心照料直至成人。如今太爷病入膏肓，命悬一线，令她悲痛不已。
“你们暂且退下，孙儿留下侍奉。”
江青岳发出命令，刚提振起的精神很快又萎靡下去，身形显得越发迟钝，说话都有些有气无力。
人在弥留之际，必有重要之事需托付。
江婉与小婵心领神会，恭敬地退出了这间静室。
“我有两桩事要交待于你。”
江青岳深沉地注视着江亭，随后从枕下摸出一块浑然天成的玉佩，郑重其事地递至江亭手中。
“这是何物？”
江亭不禁发问，眼前的玉佩温润剔透，质感光泽细密，入手滑腻异常，显然出自顶级宝玉之材。
玉佩四周雕刻着一只翱翔的火凤，羽毛、喙爪活灵活现，宛如真凤再现。
火凤，乃是飞禽之首，而这枚玉佩恰好寓示着凤凰浴火重生之意。
江青岳喘息了几口大气，语重心长地道：“这块玉佩，将来能助小婉认祖归宗，你务必妥善保管。在合适的时机到来之前，切勿泄露出去，否则恐引来杀身之祸。”
江亭听罢，心中充满好奇：“那小婉的真实出身究竟是——？”
江青岳摇头叹息：“此事不宜多言，不宜多言哪。总之无论如何，你要誓死守护她。”
“当年江康成欲以小婉联姻叶家，我便断然拒绝，否则江家必将遭逢灭顶之灾。”
“幸好婚礼当天你及时出现阻止了这一切。”
“你就放心吧！”
江亭语气坚定：“只要有我在一天，无人能伤她分毫！”
见此情景，江青岳面露宽慰笑容，徐徐开口：“我恐怕是不行了，然而江氏一族不可一日无主。”
“近段时间，你在金陵的一举一动虽未亲见，但我心中有数。”
“此刻，我宣告——”
“咳~咳~”
老者连咳几声，便将象征江家家主权柄的玉扳指摘下，郑重地套在了江亭的手指上。“你，便是江家下一代家主！”
“我？！”
江亭心中一片慌乱。此时，太爷爷似乎察觉到了他的思绪，在生命的尽头彰显出家主最后的权威。
“我对不起你的双亲，对不起你这位孙儿，让你接过江家家主的重担，唯有如此我才能走得安详。”
“而且，你完全有能力担当得起这份重任。”
“否则我魂归幽冥，也无法得以安宁啊。”
“……”
此刻，江亭真人内心颇为复杂，竟一时语塞。
若直接拒绝，岂非伤了那位古稀之年的长辈之心？让他本已愧疚懊悔的灵魂更加沉痛？
即便应承此事，也仅是出于一片仁慈的虚言。
身为龙渊宗掌门，江亭真人断然不会桎梏于小小江家，更不用说承担起江家长老的职责。
内室之外。
江婉仍在耐心守候，然而心头始终无法平静。
自幼由江青山抚养长大，她对这位祖父满心感激之情。这二十年间，她一直渴望能让祖父看到自己修炼有所成就的模样；希望他能品尝到自己的晋升宴上的美酒；期待他能抱抱曾孙，共享天伦之乐。然而，这一切愿景尚未实现，祖父便行将离去，自此阴阳两隔。
江婉心中悲痛难抑，泪水悄然滑落脸颊。
此时，江亭真人走出屋门。
“兄长？”
江婉快步上前，满目焦虑地询问：“祖父如何了？”
江亭真人答道：“他已经仙逝了！”
“……”
江婉呆立当场，全身瞬间冰冷如霜。
虽然早有预料，但她仍难以接受这个残酷的事实。
一旁的徐凤祥满脸哀戚，摇头叹息。他追随江青山多年，年纪虽与江青山相仿，但终究还是晚了一步。
“江婉，节哀随缘吧。”
江亭真人轻轻拍了拍江婉的肩膀以示安抚，并趁她黯然神伤之际，悄然将代表江家族长身份的传承玉扳指放入江婉手中。
“兄长？”
江婉扑进江亭真人怀中，眼泪如泉水般涌出，哭泣得梨花带雨。
徐凤祥悲伤之余，强挤出一丝苦笑：“先处理丧事吧，我们也要送老爷子最后一程。”
“这场法会，务必盛大举行！”
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