清晨的薄雾还未散尽，李漓从夏洛特的房间轻轻起身，脚步无声地走向书房。他一推开门，熟悉的木质气息便扑面而来，仿佛一片让他远离喧嚣的孤岛。书房的窗户半掩，清凉的晨风携着淡淡的露水气息吹入，让李漓感到神清气爽。他静静地站在窗边，目光远眺着新米洛堡外连绵的山峦，思绪却一时难以停歇。
此时，布兰卡带着几个女佣推门而入，动作娴熟而优雅。她们端着水盆，细心地伺候李漓洗漱。李漓抬起手，用微凉的水撩在脸上，仿佛想要洗去昨夜的疲惫。但他心中暗自感叹：艾莎的秘术果然不凡，明明昨夜如此消耗，身体却依旧充满了力量。
不一会儿，蓓赫纳兹和扎伊纳布走了进来。蓓赫纳兹神情如常，仿佛已见惯了李漓的起居安排，她那沉静的眼神中透着职业的冷静与无畏。扎伊纳布却不然，她的一双杏眼因醋意而微微泛红，隐忍的烦躁几乎要溢于言表。她的目光扫过书房中的每一个角落，似乎对每一个出现在新米洛堡的女人都充满敌意，甚至连那些无辜的女佣也都逃不过她充满敌意的目光。
“清晨，埃尔雅金的女管家德拉季奇来了。”蓓赫纳兹率先打破沉默，声音平静如常，“她今天一早便来通知。埃尔雅金早已打听到你在新米洛堡，但她刚刚抵达潘菲利亚城，有不少商会事务要处理，才未早些前来打扰。埃尔雅金希望你能抽空去一趟苏尔商会安托利亚分馆，谈些生意上的事。她觉得，贸然前来新米洛堡，恐怕会打扰到你在这里的‘甜蜜生活’。”
李漓轻笑了一声，眼角闪过一丝不易察觉的调侃，先是扫了一眼站在一旁神情冷淡的蓓赫纳兹，然后转头看向气鼓鼓的扎伊纳布。扎伊纳布眉头紧皱，咬着唇，似乎在竭力压抑内心的不满，但最终还是忍不住开口抱怨道：“那个希伯莱女商人，真是架子够大的。竟然还敢让你去见她，难道她忘了你才是这片土地的实际统治者吗？”
李漓听罢，脸上的笑意逐渐消失，神色变得沉稳起来。他略微俯身，温和却不失威严地说道：“扎伊纳布，埃尔雅金不仅仅是一个普通的商人。她是我生意上的重要合伙人，更是我视如家人的朋友。”他的话语虽然平静，却带着一种不容反驳的坚定，瞬间让扎伊纳布的情绪缓和了些许。
李漓稍稍停顿，仿佛在思索什么，目光投向远处的城墙，语气低沉而有力：“埃尔雅金和我之间的合作涉及许多重要事务，不只是交易，而是信任。苏尔商会在威尼斯乃至周围很大一片地区的影响力不可小觑，我正要和她商量铁厂、玻璃厂在安托利亚的运营和新香皂市场的开发上，别以为这些都只是赚钱的事，这些都是我们安托利亚苏丹国未来发展的关键。”
“快让人准备好马匹，”李漓缓缓起身，语气恢复了几分轻松，“吃过早餐后，我们进城去苏尔商会的安托利亚分馆。趁这个机会，我也正好和她详细讨论一下铁厂、玻璃厂的下一步计划，还有我们如何更好地开拓香皂的销售市场。”
半个小时之后，李漓带着蓓赫纳兹和扎伊纳布离开了新米洛堡，三人骑着骏马在通往城中的道路上飞驰。清晨的空气微凉，晨雾在他们身边轻盈飘荡，四周的景致在马蹄的疾速下飞速后退。
潘菲利亚主城的城门渐渐出现在视野尽头，城池在晨光中熠熠生辉。道路变得愈发繁忙，来往的商贩、行人和马车络绎不绝，空气中弥漫着商人们讨价还价的声音和货物的气味。李漓的目光不禁投向了远处那座沉稳低调却整洁的建筑——苏尔商会的安托利亚分馆。
这座建筑矗立在城内最繁华的街道上，高耸的石墙外观庄严，彰显着它在这座城市中的地位。门前是宽敞的石板广场，几位商人正站在门口谈论着什么，穿着考究的商贾们从四面八方进出，步履匆匆却显得从容不迫。建筑外，崭新的石雕和镶嵌的铜饰在阳光下闪闪发光，低调的整体外观与细节的奢华精致无不昭示着苏尔商会的雄厚财力和影响力。
李漓拉住缰绳，放缓了马速，转头对身后的蓓赫纳兹和扎伊纳布微笑道：“我们低调些，就以普通生意人的身份进去吧，不必张扬。”
扎伊纳布皱着眉，有些不情愿地哼了一声，但还是点了点头，明白李漓的意图。蓓赫纳兹依旧只是默不作声地跟随着李漓。
李漓走进苏尔商会分馆的大厅时，不禁回头扫了一眼门口那些忙忙碌碌的商人们，他们的举手投足，神情自若，都在无声中流露出一股与众不同的自信。
“阿里维德先生，您来了？”吉塞拉恰好路过大厅，看到李漓等人，连忙迎上前来。显然，她已经敏锐地察觉到李漓此次的低调现身是不想引起太多关注，因此并没有称呼他为“摄政大人”。她的声音中透着一丝恭敬与谨慎：“让我带您去见老板吧。”
李漓摇了摇头，轻声回应：“不用了，你去忙你的吧，告诉我她现在在哪里，我们自己过去就好。”
吉塞拉稍作停顿，随即说道：“老板昨晚为了处理一批货物几乎忙到黎明，现在还在她的起居室，不过她已经洗漱好了，我刚刚从她那里出来。她的房间在后面那座楼的三楼，左边的第一间房。或者您也可以在这座楼的二楼大会客厅等她。”
李漓点了点头，带着蓓赫纳兹和扎伊纳布径直朝那座楼走去。一路上，扎伊纳布依然显得心事重重，眉头紧锁。她忍不住压低声音问道：“主人，这个希伯莱女商人把您引到她的商馆，又把您引向她的住所，难道她以为能靠自己的姿色走捷径？”
扎伊纳布话音刚落，蓓赫纳兹轻笑一声，带着几分玩味地说道：“埃尔雅金的本名是埃尔雅娜，她之所以用男人的名字，是因为她常常以男性装扮出现。凭她的形象，恐怕很难靠姿色在艾赛德这里走什么捷径。”
李漓听到两人的对话，嘴角微微扬起，带着一丝无奈的笑意。他侧身瞥了一眼扎伊纳布，语气平静却透着几分深思：“扎伊纳布，你可别小看埃尔雅娜。她绝不是那种依靠外貌获取利益的女人。她所取得的成就不仅源于家族几代人的积累，更多的是凭借她自己的智慧与胆识。”
“艾赛德，想不到，你对我的评价这么高，”埃尔雅金刚从楼上缓缓走下来，见到李漓的身影，脸上立刻浮现出一抹欣喜的笑容。“艾赛德，你怎么这么快就来了？”她轻快地走下台阶，显然对李漓的突然造访感到意外且高兴。
李漓微笑着迎上前，语气轻松却透着几分倦意：“前几天我一直在忙着安顿和你一同到来的贝尔特鲁德她们一行人，确实有点琐事缠身。今天倒是少了点事情处理，就算德拉季奇没来找我，我也打算着过来见你。”
埃尔雅金眉头微微一蹙，随即问道：“你们怎么没在会客厅等我？德拉季奇没招待你们吗？”
李漓轻笑着摇了摇头：“我们今天是以普通商人的身份进入商馆的，正好遇到吉塞拉。她告诉我们你还在起居室休息，所以我们就自己过来了。”
埃尔雅金听后轻哼一声，半是无奈半是调侃地说：“好吧，既然这样，那就跟我来吧，我带你们去楼里的小客厅坐坐。”说着，她一把拉起李漓的手，亲切自然地朝小客厅方向走去。
走了几步，她忽然调皮地侧头问道：“说实话，艾赛德，这几天是不是被贝尔特鲁德她们缠得够呛？她们那一伙人可都是不好惹的女人。”
李漓听了，忍不住笑了起来，眼中带着几分无奈的神色：“呵呵，”他轻轻摆了摆手，故意避开了这个话题，语气中带着转圜的意味，“我们还是聊聊生意吧。”
埃尔雅金见状，眼中闪过一丝促狭的笑意，虽没有继续追问，但显然她对李漓的反应颇为有趣。两人并肩走入小客厅，蓓赫纳兹和扎伊纳布紧跟在后，气氛逐渐轻松下来。小客厅的装潢简约却不失雅致，桌上摆放着新鲜的水果和一壶散发着淡淡香气的茶水。
埃尔雅金轻轻拿起茶壶，优雅地为李漓斟茶，茶香缓缓弥漫在小客厅中。她的神情依旧轻松，但眼神中却透着商人特有的精明：“既然如此，那我们谈正事吧，艾赛德。你是不是打算在这里开办铁厂和玻璃厂？我有个提议，我出资五十一，你出资四十九，利润也按这个比例分成，你觉得如何？”
李漓接过茶杯，轻轻点了点头，脸上的笑意消失，变得严肃起来。他沉思片刻，随后淡定地回应：“这个比例我倒是能接受，不过我打算把工厂的规模搞得更大一些。比如，我计划出资二千金币用来建铁厂，五千金币来建玻璃厂。这还不够，我还准备投入三万金币，重开附近因战乱废弃的煤矿，这样不仅能保障铁厂的煤炭供应，还能改善整个安托利亚苏丹国的燃料结构，带动更多的经济发展。”
李漓停顿了一下，抬起眼睛看向埃尔雅金，嘴角微微扬起，带着几分揶揄的意味：“话说回来，我现在掌握着这个国家的国库，依然觉得这是一笔投资并不是小数目。你呢？你能一口气拿出同样多的资金吗？”
埃尔雅金闻言，毫不示弱，嘴角扬起一抹自信的笑容：“艾赛德，别忘了，只要是有钱赚的生意，对我来说资金从来不是问题。”她稍稍靠近一些，眼神里闪烁着坚定的光芒，“即使我手头上没有足够的现金，我也可以通过希伯莱商人们的互助会来融资。这种规模的投资正是我们希伯莱商人最擅长的。至于煤矿的重启，我同样有兴趣参与。”
李漓微微一笑，举杯轻抿了一口茶，显然对埃尔雅金的回应感到满意。“既然如此，那我们就按你说的比例出资和分配，包括铁厂、玻璃厂、以及煤矿。至于具体的生产和销售经营，我想交给你们苏尔商会安托利亚分馆负责。毕竟你们在地中海沿岸各地拥有扎实的商贸网络。”他顿了顿，接着说道，“铁厂的人员还是由赫伯特和他之前的团队负责，至于玻璃厂的管理，就交给玛尔塔来打理。”
“玛尔塔找到了？她还好吗？”埃尔雅金的眼中闪过一丝惊喜，语气中流露出关切。
李漓点头，语气稍显沉重：“是的，我们在奴隶贩子的手中找到了她。她确实吃了不少苦，但好在都熬过去了，现在她重新回到了我们身边。”
埃尔雅金的表情瞬间柔和了几分，目光坚定地看向李漓：“主要人员的安排就按你说的来吧。你放心，艾赛德，我会全力以赴，确保这项投资获得丰厚的回报。铁厂、玻璃厂再加上煤矿，未来安托利亚的经济将更加稳固，我们之间的合作也会更加牢不可破。”
“另外，我有一个新的商业项目，急需开发！”李漓的语气突然变得轻快而充满期待。他说着，伸手向蓓赫纳兹示意，“蓓赫纳兹，把我让你单独存放的那块香皂拿出来。”
蓓赫纳兹笑了笑，随手从腰包里掏出一块已经用过几次的香皂，递给李漓，带着几分调皮地说道：“这块就是你之前给我的，已经用过几次了。”
李漓接过香皂，看到上面的磨损痕迹，无奈地笑着摇了摇头：“不是这块吧！我记得让你保存的是没用过的，分量更多一些，你可别耍赖了。”
蓓赫纳兹狡黠地眨了眨眼，带着几分俏皮笑道：“这块可不就是你给我的那块吗？至于那块没用过的，就让我占个小便宜吧。至于样品，明天让阿敏送一些样品过来就是了，另外你是不是该给新米洛堡和摄政府内府的每一个女人也都分发一块香皂呀？”蓓赫纳兹的笑容明媚而轻松，显然和李漓之间的默契让这种小调侃显得自然无比。
“好吧，这事回去再说，现在我得继续和埃尔雅金谈正事。”李漓也不与蓓赫纳兹多计较，将那块香皂递给埃尔雅金：“来，这就是我想介绍给你的新项目。”
埃尔雅金接过香皂，皱着眉头仔细打量了它几秒钟，好奇地问道：“这是什么？”
李漓故作神秘地笑了笑，转头看向蓓赫纳兹：“蓓赫纳兹，请你给埃尔雅金演示一下香皂的功能。”
蓓赫纳兹点了点头，随后转身吩咐一旁站立的女佣准备清水。不一会儿，两盆清水被端了过来。蓓赫纳兹走到书桌前，随手拿起桌上的墨水瓶，将墨水倒在自己手上，手掌瞬间变得黑乎乎的。接着，她熟练地用香皂打出泡沫，在手上来回搓洗，片刻后，墨水污渍被清洗得干干净净，手指间还散发出淡淡的薰衣草香味。
蓓赫纳兹将双手伸到埃尔雅金面前展示，手指修长干净，散发着清香。埃尔雅金眼中闪过一丝惊讶，抬起头，语气中带着难以掩饰的惊叹：“这东西果然很实用！它不仅能有效清洁，还带着香味，一定会受到各地贵妇们的青睐。”
“我们不仅要把香皂推荐给各地的贵妇们，我们还有一些没有香味的肥皂，具有同样的洗涤功效，可以推荐给普通人。”李漓微微一笑，语气淡然但透露出计划已久的自信：“这正是我想和你谈的项目。这些香皂，还有肥皂是我们发明的，目前由我的族人们负责生产。接下来，我计划扩大生产，但我需要你的商会帮助推广和销售。”
埃尔雅金捏着香皂，若有所思地看了看李漓，笑容中透着精明的商人气质：“推广和销售的环节交给我没问题。不过，你知道我们苏尔商会的规矩。我们需要独家销售权和定价权。”
李漓毫不犹豫地点头，爽快地笑着回应：“没问题，就按你说的来。我相信你能把这个项目做得更大、更好。至于利润分配，赚到的钱由我们对半分。”
埃尔雅金仔细听着，眼中闪过一丝满意的光芒，随即点头说道：“就这么说定了！只要利润空间足够大，我可以通过商会的渠道把它推向更广阔的市场。”
两人握手言定，彼此心中对未来的合作更加充满信心。这个小小的香皂，已经成为他们共同谋划财富与势力扩张的纽带，而背后的商机也远远超出了眼前的简单交易。
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