李自成见李养纯比较拘谨，连忙让他坐下，温言道：
“李兄弟，你这可不像敢作敢当的四天王！”
李养纯曾经也是流寇的头领之一。
只是，现在的他，可不敢在李自成跟前没大没小；更不敢像刘宗敏这些老兄弟那样，跟李自成扎刺。
因为那样做的人，诸如曹操罗汝才、革里眼贺一龙等，哪一个不比他强。
可如今呢？
统统都被面前这位笑意盈盈的闯王给优化掉了，坟头草都已经老高！
他，野心不大，装不下整个天下；只想着混个从龙之功，让后代生活无忧！
可看李自成的态度，他的这个愿望，恐怕很难实现。
……
李自成看他斜欠着身子坐下，态度上很是恭敬，微不可察的点了点头，继续含笑道：
“李兄弟，咱们也算是老兄弟了，不需要这么拘谨。
我这次单独留下你，是有件重要的事需要商量你！”
李养纯赶紧站起身，单膝跪地抱拳道：
“闯王，您但有所命，末将莫敢不从！”
李自成站起身，轻轻的扶他起来，将他按坐在椅子上，一脸严肃的道：
“如今，孙传庭已经深入河南；我们虽还未接战，但心里都明白：
这一战，如果我们赢了，那兄弟们自然是公侯万代；如果输了，只能以命抵债！
兵法有云：
知己知彼，百战不殆！
今天听到绿皮的火器，我虽然面上不闲，心里却着实震惊，知道自己坐井观天了。
现在，我想安排一位线人，主动投靠到孙传庭帐下，为我们传信，打探火器的消息！
这个人选，我思来想去，只有老弟心思机敏，最为合适！”
李养纯听了，又要站起身；却被一旁的李自成制止了。
他接着道：
“兄弟，这个任务，可不同于过往。
孙传庭这个人，我们也打过多次交道了，并不是左良玉之流可比的。
想要诈降取信于他，一定得有投名状。
你现在别急着表态。
我说完投名状后，你再考虑要不要接这个命令。”
李养纯也发现事情不简单，忙问道：
“闯王，您说的投名状是指？”
李自成幽幽的道：
“其一，就是我大顺地方上任职的文武官员。
这些人，我将会安排他们去宝丰。”
李养纯听了，已是目瞪口呆，不敢置信的道：
“那可是您好不容易搜集的人才；就这样卖给官兵了？”
李自成平淡的道：
“为了胜利，些许牺牲又算得了什么！
兄弟，有了这些，估计还不能完全取信于孙传庭。
我准备将老营的家眷，全部安排到唐县。
这个，才是最大的投名状！”
李养纯已是震惊的说不出话来。
李自成却自顾自的继续道：
“投过去的兄弟，会将老营家属给卖了，肯定会有压力。
事后，我虽能出面解释转圜一二；但他难免要背负一辈子的骂名，被兄弟们记恨。
这是一项吃力不讨好的苦差事，就是不知道李兄弟，肯不肯为我分忧！”
说完，李自成一脸真诚的盯着李养纯。
李养纯在他的目光注视下，只觉得头皮发麻。
这一刻，他只觉得喉咙干涩，似乎已经说不出话来。
现在，自己就好比站在火山口。
进一步，那是悬崖峭壁；退一步，也有刀山火海！
他该如何抉择？！
李养纯又抬头看了李自成一眼，发现他正眼神灼灼的盯着自己，似乎就等着自己的回复了！
这一刻，他没得选，只能推金山倒玉柱般的跪倒，一脸坚毅的道：
“闯王但有命，末将一定效命！”
“好，李兄弟，苦了你了！
你的功劳，本王一定会记在心里！”
……
待李养纯脚步沉重的走出了中军大营，李自成长叹了口气，喃喃自语道：
“昔有霸王别姬，我也学一学西楚霸王的枭雄本色！
唉，官军后勤没法保障；老营的这些家属，同样是我们的拖累。
你们都安心的去吧。
只有你们都走了，大家伙才能同仇敌忾，不会打各自的小算盘。
你们放心，我会用孙传庭的人头，来祭奠你们的亡魂！”
……
洛阳城下。
八月十五这一日，孙传庭正在中军大营望月思乡。
他想起与夫人离别时的那一幕。
当时，他自知出潼关后，生死难料，就问起妻子：
“尔若何？”
张夫人只是平静的拔出他的佩剑，清丽的面容上带着几分决绝，开口道：
“丈夫报国耳，毋忧我。”
都说英雄气短、儿女情长。
面对着天上的月圆，他觉得自己累了、也想家了！
这一次，如果能侥幸打败李自成，那他就向皇上提辞呈，告老还乡！
……
正在这时候，突然有斥候来报：
“孙督师，洛阳城内的流寇有异动，似是要弃城逃窜！”
孙传庭听了，精神一震，忙问道：
“可看清楚了？”
“小人看得清清楚楚。
对方大约有两万人，大多是妇孺。”
孙传庭一听，心中稍安。
如果在中秋节前后拿下洛阳，那他对皇上也算有所交代。
想到这，他连忙吩咐道：
“机不可失，马上让白总兵出火车营，全力追剿流寇，收复洛阳！”
白广恩接到孙传庭的命令后，也是精神一震。
这半个月急行军，自己的火车营可谓是居功至伟！
每当遇到流寇抵抗时，只要火车营万炮齐发，对方立马溃散。
如果这次收复了洛阳，那肯定是大功一件，何愁不能马上封侯！
所以，他连夜让火车营开拔，险之又险的咬住了这股流寇的尾巴。
正当他对着流寇大杀特杀的时候，突然前方来了一支流寇的生力军，明显是来接应洛阳逃走的这批人。
白广恩心道：
你们若是躲在城里，我还真拿你们没办法。
但在这广阔的原野上，火车营可以任意驰骋，还怕了你不成！
想到这里，他分出一小部分火车，继续剿灭剩下的洛阳之敌；自己则带着大部分的火车，主动靠近接应的这伙流寇。
……
来接应的，正是李养纯。
他对着手下的兄弟们道：
“我们去会会这个火器营。
此战，允进不允退！
实在打不过，我们就加入。
到时候，老子也到官军中混个总兵当当。”
“四天王，你……你这是要投官军？”
李养纯并没有将佯败的计划告诉手下。
事不密则失其身，人不密则失其臣！
佯败是李自成安排的绝密任务，他不想出任何的纰漏。
此时，他夹紧马腹，开口道：
“投不投降再说，咱们总得验验这伙官兵的成色！
杀！”
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