孩子们喜欢骑马，高高兴兴。
当他们发出笑声时，唐风年就半正经、半和煦地制止他们，说国孝期间，不许喧哗。
孩子们连忙抿嘴，无声地笑，面面相觑。
乖宝和李居逸一边骑马，一边聊天。
乖宝说：“书上说，草原上的蒙古人从小骑马，几乎全民皆兵，所以他们的骑兵才特别厉害。”
李居逸看向远处的青山，眉眼变得冷肃，眼里散发刀光剑影，说：“我不喜欢蒙古兵，他们即使再厉害，也改不了强盗的本性。”
“我爹爹说，蒙古兵每年都来边关骚扰我国百姓，烧杀抢掠，残暴不仁，丧失人性。”
乖宝想一想，点头赞同，说：“他们人少，我们人更多。”
“我们吃亏的地方就在于，绝大多数百姓忙着种田，养家糊口，缴纳赋税，还要辛苦服徭役，生活的重担压得百姓喘不过气来。”
“大部分百姓没有机会练习骑马，也没空骑。”
“当蒙古兵进犯时，不仅普通百姓慌乱，就连士兵也很艰难。”
李居逸认真听，忽然露出微笑，手拉着缰绳，坐在高高的马背上，转头与乖宝对视，说：“唐清圆，你说得对。”
“算起来，最艰难的就是百姓，赋税和徭役都压在他们肩膀上，既要辛苦种田，又要把儿子送去从军。”
“相当于，粮饷来自百姓，打仗的兵也来自百姓，如果敌军侵略我们的国土，遭殃的也是百姓，哎！”
“最苦的，就是百姓。”
一个少年，一个少女，心有灵犀一点通，都开始忧国忧民。
李居逸暗忖：相比百姓的艰难，皇亲国戚享受民脂民膏，凭借血脉获得爵位，爵位给他们带来泼天的富贵，可是他们在保家卫国上做了哪些贡献呢？不仅贡献少，反而还拖后腿，那些爵位的俸禄就能耗空国库。
民脂民膏纳入国库，本应该充当粮饷，为边关将士提供坚实的后盾。然而，宗人府根据皇室血脉，从国库中领取大量俸禄，发给那些皇亲国戚。
皇亲国戚挥金如土，贪图享乐，相当于跟边关将士抢夺粮饷。
这就像一场拔河比赛，此消彼长，当皇亲国戚占用太多国库财富时，边关将士的粮饷就变得不足。
想着这些事，李居逸的胸腔里变得胀胀的，但这些话，他不敢说出口。
如果说了，就是对皇家大不敬，恐怕被锦衣卫抓进诏狱里去。
他只能眺望青山绿水、蓝天白云，在天地之间深呼吸。
他暂时不知道的是——唐清圆也想到这一点。
两人再次心有灵犀一点通。
清风吹动他们的衣袖，拂动发丝，同时窥探到他们心里的小秘密。
风儿把这些小秘密告诉那些野花野草。
野花野草在风中摇摇晃晃，交头接耳，窸窸窣窣地聊天，议论此事。
有朵紫色的野花说：“对啊，对啊，百姓最辛苦。上次，有个种田的老伯在田里耕种，被太阳晒得中暑，晕过去了，好可怜啊。”
旁边的狗尾巴草说：“我还听见一家人在哭，说今年收成不好。”
黄色的小野花摇摇摆摆，面容美丽，姿态婀娜多姿，插话：“还有更惨的，他们说田里的收成要分成三份，一份分给地主，一份上交官府，剩下的才归亲自种田的人。”
长长的茅草接话：“他们吃不饱哩！我家亲戚睡在他们的屋顶上，经常看见他们抹眼泪。”
“病了都没钱看病，没钱买药。”
……
花花草草可以听懂人话，懂人情世故，人却听不懂花花草草的议论。
如果可以听懂，就好了，因为花花草草的智慧丝毫不输给那些忙忙碌碌的人。
此时此刻，乖宝和李居逸都深呼吸，感受这天地的广大和无奈。
狗尾巴草又在风中摇晃，高兴地说：“看啊，他们好般配。”
黄色的小野花说：“对啊，对啊，我想喝喜酒，我最喜欢美酒了，美酒能帮我驱赶讨厌的小虫子。”
茅草发出笑声，说：“非也非也，你吹牛，如果你真喝了酒，你肯定早就死了。”
“我亲戚住在别人屋顶上，它们看见那些喝醉酒的人就像中毒一样，喝多了就打自家人，有些人甚至被酒鬼打死，还有些酒鬼自己喝酒喝死了。”
在花花草草中，茅草显得最见多识广，因为很多穷人家用茅草做屋顶。
茅草的七大姑、八大姨、叔叔、舅舅等一大堆亲戚，天天俯视那些穷人家里的一切，对人情世故耳濡目染。
粉色的野花崇拜茅草，说：“茅草哥哥，你会讲鬼故事吗？”
茅草不解风情，把脸转向另一边，对粉色野花不屑一顾，说：“大白天的，听什么鬼故事？”
“何况，世间根本没有鬼，别人装神弄鬼罢了，人装鬼，吓死人，谋财害命。”
“小花花最好不要学坏。”
粉色小野花也把脸转向另一边，模样娇俏，假装生气。
……
巧宝忽然喊：“爹爹，扶我下马。”
“我要摘花花，送给娘亲和祖母。”
“祖母喜欢花花，奶奶不喜欢。”
唐风年面带微笑，自己先下马，然后把巧宝抱下来，注视她掐花的小身影。
巧宝为了几朵更好看的花，越跑越远。
乖宝发现了，连忙骑马跟过去，免得妹妹走丢。
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