书接上回，太子与皇后达成一致之后，他们立刻开始精心策划，逐步加强对官场和军队的掌控力度。
首先，他们大力提拔了一批充满朝气、富有进取心的少壮派军官，并将干部学院里刚刚毕业的优秀学生招致麾下。
其中，年轻有为的军官袁世廉被特别调任至北京，担任东宫右卫率一职，负责统率太子府的三千精锐士兵。
与此同时，皇帝的宠妃潘永兰的兄长潘永受也得到了重用，被册封为太子府詹事，肩负起辅助太子处理日常政务的重任。
随着太子府势力的迅速扩张，原先的办公场所已无法容纳日益庞大的机构和人员。无奈之下，他们只得另寻别处设立新的办公地点。
这个新的太子府逐渐发展成为一个独立而完备的小朝廷，其影响力与日俱增，甚至开始显露出与内阁分庭抗礼、争夺权力的迹象。
薛福成自从上次遭受韩勤的敲打后，他便彻底打消了对辅政大臣这一称谓的执念。
因为纵观历史长河，像霍光、曹爽和鳌拜这样的权臣，几乎没有几个能够善终。既然如此，自己又何必与如此聪慧明智的太子去争夺权力呢？
从那以后，每当处理政务时，只要是太子韩勤提出的建议或意见，内阁基本都会表示赞同并遵从执行。
不到一个月的时间，太子韩勤便已经基本掌控住了局势。
在经济领域，韩林在建立国家之初，将大量的国有企业纳入麾下，但实际上，这些企业相当大比例的股份都是归皇室所有的。
由于韩林经常会搬运来一些大桥、电厂以及机械等设施，并将其折算成股份收益，这使得皇室的内帑变得极为充裕。
户部不出一分一毫却能坐享分成，自然也对韩林的做法没有异议。
而在军事方面，则开始严格限制先进武器的配发供应，以确保中央军队与地方军队之间存在一定的代沟。
同时，还选拔了一大批军事院校的优秀毕业生进入军队中任职。此外，还将几位镇守边关的大将调回京城予以妥善安置。
官吏层面，精心策划让年事已高且手握实权的官僚退隐官场，并赐予他们华美的府邸和崇高的荣誉称号。同时，积极创造有利条件，以便新官吏能够顺利接任。
在情报领域，全面接管间谍组织，并将其改组为大汉靖安司，直接隶属于东宫。该机构拥有独立侦查、办案和缉拿的权力。
太子韩勤行事谨慎，步步为营，以防因过激举动激怒既得利益者。薛福成、关平以及其他几位曾随韩林征战南北的将领坚定地支持他，事情进展得相当顺利。
再看美国这边。中美双方都决定对皇帝驾崩一事保密，全力应对可能因皇帝去世而引发的危机。
袁世凯极力主张通过外交手段解决争端，减少军事征服的行动，这一观点得到了美国地主阶层的热烈欢迎。
令人惊讶的是，南方各省的代表竟然毫不顾忌地在白宫与袁世凯开怀畅饮。
酒兴正酣时，他们甚至还放出了美国总统和国务卿，一同参加这场聚会。
萨镇冰此时正在南美洲各个地方征战，而刘封对于政治事务并不太敏感，所以没有人能够去制衡袁世凯。
随着时间的推移，袁世凯竟然变得飘飘然，仿佛成为了美国的太上皇一般。
当皇帝驾崩的时候，曾经向国内发出过求援信号，希望能够派遣大量的军官和官员前往美国。
然而随着时间一久大权独揽的感觉太爽了，袁世凯便开始后悔向朝廷寻求支援。但又不好意思退回这些官员，半道截杀自然也是不敢。
想来想去，还是尽力稀释吧。随后便私自做主，向朝鲜的旧部发出召集令。王世珍、段祺瑞、冯国璋等人迅速带领部下，乘船远渡重洋，追随袁世凯而来。
吴襄心中满是欢喜，脚步轻快地走下船舷。他深知，未来与袁世凯的合作至关重要，必须要有一个良好的开端。
谁曾想，前来迎接的竟然只是袁世凯的一名六品属官。吴襄顿时怒火中烧：自己在内阁中的地位仅次于薛福成，虽然品级与袁世凯相同，但实际地位却比他高出一筹，怎能受到这般冷落待遇！
怒道：“总管府没有收到内阁的通传电报吗？为何袁大总管不来迎接？本官可是带着皇命而来，你们就是这般对待吗？”
那名属官慌忙下跪道：“大人容秉，实在是昨夜袁大人招待贵客，商议要事，酒喝多了伤了身，这才难以亲自相迎，还望大人海涵。”
吴襄明白，跟这么个芝麻小官再说下去完全是浪费时间，于是叫停了安排的欢迎仪式，待全部成员下了船，便让其带路，自己要亲眼看看这个袁大总管在干什么！
吴襄等人进入白宫，眼见娱乐室内一屋酒气，袁世凯和几名洋人搂着白人妇女，衣衫不整地酣睡。
支援团众人面面相觑，这就是以后自己的顶头上司啊，怎么是个酒色之徒啊！传闻可是个手段高明前途无量的青年才俊啊！
吴襄正生闷气，不知该怎么办时，刘封带着几名手下匆忙赶来，兴奋地上来就拥抱住吴襄，道“我说吴老六，你可算是来了，哥们儿都快想死你了，在海上漂了那么久，这滋味儿爽不爽啊？”
吴襄指了指里面醉的一塌糊涂的袁世凯，就问刘封道：“原来你们在美国就是这么花天酒地，一点正事不干啊？”
刘封赶忙解释道：“欸，欸，你可千万别误会，袁大人这也是为了和平收复南方几个州，马上就要谈出来结果了。我也是有公务在身，才没有去码头接你，怎么，生气了？”
吴襄一脸正气道：“少跟我嬉皮笑脸的，我现在代表朝廷在问话。给我把他叫醒，我在大堂里等你俩…”
刘封看着吴襄拂袖而去的背影。嘴里喃喃道：“这怎么几日不见还长行市了？”
牢骚归牢骚，活儿还是得干。刘封命令士兵打来冷水。一盆从头给袁世凯浇了下去，袁世凯的几名亲卫也没有办法阻拦，人家官大一级压死人啊！
袁世凯猛地一激灵，差点抽死过去。艰难地睁开眼皮，道：“谁这么大胆，敢浇我！知道我是谁吗！老子可是美利坚的太上皇！”
刘封怕他胡说八道，拿起桌子上变了味儿的面包，强行给他塞嘴里堵了起来。随后猛地扇了一个嘴巴子，吼道：“国内来人了，带着圣谕，不想死的就他妈赶紧醒醒！”
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