厉王心中讶异，母树仅仅几棵，所谓物以稀为贵，要弄到如此珍稀的茶叶必定要上万金，这靳尚的财力果然不凡！
厉王从如烟嘴里知道靳尚可能在此处后一直按兵不动，直到靳尚大大方方地将帖子送到厉王府上，厉王又刚好摸清楚此人的底细，这才大大方方地过来。
“那本王就受之不恭了。”厉王示意手下人收下，这才说道：“如今如烟的花魁地位是让靳公子给毁了，本王精心打造出来的人物却因为一幅作伪的画作毁于一旦，可笑。”
这是还没有真的消气了，靳尚却笑道：“王爷，请恕小民无礼，但如烟姑娘终究是底子虚，总有露馅的一天，如今是她名声尽毁，那就再推出一个新鲜的就是。”
“这男人么，无不是喜新厌旧之人，一个如烟，过些时日便忘得一干二净，去青楼的男子哪个是为了什么才艺，那才艺不过是对颜色的加持，若无颜色，有多少才艺也吸引不了人。”
这话是说到厉王的心坎里去了，当初力捧如烟的确是因为她容貌过人，琴画不过是加成。
但终究是培养了这么久，她也为春喜楼出力不少，如今一朝被毁，终究是可惜。
“靳公子看来颇有心得。”
“不瞒王爷，小民在江南也经营着青楼，书画馆、书局、商号也颇具规模，自从祖上不再从仕后，便一门心思地想要谋财。”靳尚着重咬了咬“财”字。
“财？可本王知晓江南首富并非靳家。“
靳尚笑了，淡淡地说道：“王爷有所不知，我家祖上毕竟在朝堂做过官，且是三品大员，其后代却从商，这件事情说出去多少不好听，为免让老祖宗泉下不灵，我们方才低调行事。”
“这大富大贵之事也不宜外露，而小民本人除了爱好书画之外，倒也没有别的爱好，就连去春喜楼，也是冲着如烟姑娘扬名的那幅画而去。”
“谁知道从江南奔入都城，却是空欢喜一场，实在是失望至极才做出不理智的事情。”
这话说得有情有理，是春喜楼造假在先，而他靳尚有何错之有？
抱着一腔热血前去春喜楼，见到的却是个西贝货，他怒，其实在情理之中，而如烟本身就站得不直，腰杆子不够硬，这才让靳尚有机可乘。
“你如何知晓春喜楼的幕后东家是本王？”厉王可不是普通人物，会被他三言两语糊弄过去，反问道：“倒不知道靳公子有这么大的能耐。”
“王爷这就冤枉小民了，小民欲将生意做到都城，民间还有拜码头一说呢，小民也有拜。”
“哦，你拜的是何人？”
“小民初来乍到，本想拜会郑国公，可惜郑国公有另外投缘之人，小民只好转拜新的码头，最终与兵部尚书曹陆曹大人联系上了。”靳尚如实说道。
厉王脸上的颜色变了又变，倒不是曹陆能与商户勾连有多稀奇，那本身就是一个贪的。
能有好处捞的地方必定少不了他曹陆。
他介怀的是曹陆居然将自己的底细往外透露，当初他养私兵，养死士，私铸兵器之事能进行得顺理成章，这中间也有曹陆发挥作用，不然他能瞒天过海？
那些兵器的制式图纸掌握在谁的手里？不正是在曹陆的妻妹夫手上？
厉王竟有些拿不准曹陆对此人透露了多少！
眼看着厉王的脸色越发难看，靳尚说道：“上回与曹大人在春喜楼楼饮酒，他喝多了便不小心透露了些，小民这才知道春喜楼的真正话事人是王爷您。”
“王爷想想，既然早就知晓春喜楼的情况，小民为何还要戳穿如烟姑娘，若不是真的被她气到，失望至极，也不敢得罪王爷。”靳尚为自己的动机给了一个完美的理由。
他要是不知道幕后之人是厉王，这么做还有延展出许多理由，既是知晓反而动机单纯。
厉王都不得不承认此人的逻辑缜密得吓人。
“这么说，确实是因为那幅画了。”厉王说道：“不过是一幅画罢了，何以如此执着？”
靳尚脸上的笑意越发盛，摇头道：“您有所不知，在小民遭受人生重创之时，曾亲眼得见一书画，大受震撼，从此振作，自那之后，便想寻到那画的主人。”
“如烟姑娘的那幅画作风格与小民曾见过的极为相似，小民这才深究，未想到一场空。”
他说得如此真挚，倒让厉王不好断言：“你倒是真正风雅之人。”
“可惜啊，至今不知道当年让小民走出泥潭之人是何人，小民这次也循着如烟姑娘买画这条线往下查了查，中间人都找到了，但那人竟说画的主人也没有真正露过面。”
“每次都是托不同的人将画带过去，再将银两带回。”
靳尚看上去的确是失望至极，厉王竟有些看不懂他的路数：“你找本王来就为了说这？”
“一是赔罪，二还是赔罪，小民不才，论地位自然是无法与王爷相提并论，但要论财力与自由度，小民还有几分优势，日后王爷若有用得着小民的地方，小民定当尽力。”
厉王心头一动，靳尚的诚意他是感受到了，若是想到更长远的地方，的确是有些用处。
靳尚也不急，而是又取出一物：“王爷，小民名下有不少票号，您凭着这把密钥，可随意调动票号的银子——上限为十万两，这是小民的最大权力了。”
那黄铜铸成的密钥是靳尚的私人所有物，整个靳家不超过三个人执有，靳尚直接将自己这一把送给厉王，可见其诚意！
厉王接过那把密钥，看清楚上面的印记，瞳孔微动：“四海票行竟是你们靳家所有？”
“正是，王爷，小民说过，靳家只是低调，此言并非妄语，”靳尚的诚意看上去又重了几分：“四海票行遍布五湖四海，十万两虽然不多，但王爷可留到救急之时使用。”
这一回，厉王脸上的笑意比刚才要真切许多：“你的赔礼本王就收下了。”
“多谢王爷！”
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