白竹渴极了，接过竹筒，顿顿顿一口气喝了半筒，把竹筒盖子拧紧，放在屁股后面靠着车厢放着，意思是这一竹筒水归他了。
他拿了一个杂粮馒头咬了一口，懂事地道：“多谢张大叔操心，只是也不要太省了，一路上辛苦，该买点汤汤水水吃。不然你们辛苦一趟，天天啃这杂粮馒头，我可过意不去。”
王麻子抓了一个馒头吃着，闻言连连点头：“刘……，张兄弟，白竹说得对，我们两个身上都有伤，应该吃点好的。天天啃这杂粮馒头，身子抵不住。反正他是东家，他都发话了，你就不要省了，去买几碗羊肉汤来喝吧！”
刘大根简直烦死王麻子了，猪队友，一点忙都帮不上，只会拆台，趁机要吃要喝。
他姐刘杏花只给了五百文钱，不省着点花，白竹还没卖掉就该花光了，还喝羊肉汤呢，喝西北风去吧！
可他也不敢当着白竹的面说王麻子，只道：“虽然东家发话了，但谁家的钱也不是大水打来的，不能几顿就吃光了，该省还是要省。今天就这样吧，我也懒得跑来跑去了，明天再说。明天买羊肉汤给你们喝。”
白竹微微点头，道了一声辛苦，就不再说话，低头慢慢啃馒头。
他肚子虽然饿，却是一点胃口都没有，一口馒头在嘴里嚼半天也咽不下去。
可是，他头上有伤，不好好吃东西，伤口就好得慢。
为了早点好起来，为了早点跑回家见张鸣曦，他强忍着不适，流着眼泪，吃一口馒头，喝一口水，硬是逼着自己吃了两个杂粮馒头。
刘大根见他边啃馒头边流泪，以为他是担心张鸣曦。
只要他不大吵大闹，哭死也跟自己没关系，刘大根装作没看见，侧着身子啃馒头，任凭白竹流泪。
白竹吃饱了，收好竹筒，擦干眼泪，顺着车厢躺下来。
他悄悄掀开车帘往外看了一眼，外面人来人往，甚是热闹。
街上的行人景物一概不认识，不知道这是哪里，但应该不是清溪镇。
刘大根一直提防着白竹，生怕他突然喊救命。
万一白竹在人多的地方喊救命，他得眼疾手快地把他打晕。
谁知，白竹掀开帘子看了一眼，兴致缺缺地放下帘子，侧身躺好，闭着眼睛问道：“到了哪里？这里好像不是清溪镇啊？”
其实，白竹压根不知道自己家在哪州哪府，只知道他家在清溪镇桃树村！
他是想套刘大根的话，为逃跑做准备。
“不是，这里是……”刘大根一句话没说完，突然意识到了什么，望了白竹一眼，改口道：“我也不知道这里是哪里，但不是我们清溪镇。”
白竹嗯了一声，装作无意道：“说起来，我还没出过远门呢，只到过清溪镇，连府城都没有去过，我们是去府城吗？”
刘大根不欲多说，草草说道：“不是，你身上有伤，不要说话，好好睡一觉，养养身子吧！”
白竹怕说多了引起他的怀疑，嗯了一声，闭眼睡了。
这一晚刘大根说要连夜赶路，早点去和张鸣曦汇合，所以没有住店，三人挤在牛车上歇息。
牛车地方小，白竹早早睡下了，占了一半车厢，刘大根和王麻子没地方睡，只得靠着车厢半坐半躺的打瞌睡。
今天是二月十五，月圆之夜，张鸣曦走了十一天了。
这本应该是月圆人团圆的日子，但白竹不但不能跟张鸣曦团圆，反倒被逼离家，连娘和宴宴都见不着。
他不知前路如何，能不能顺利逃脱，能不能再见到张鸣曦，内心凄苦，越想越睡不着，那眼泪开了闸的小溪似的往下滚。
好在天气慢慢热起来了，晚上虽然温度依然低，但白竹和衣而眠，又把车上的一床薄被据为己有，盖在身上，倒也不冷。
刘大根只求他不要哭闹，乖乖地跟着他们走就好，至于其他的，都是小事，都先尽着白竹。
他怕白竹睡不好又要哭闹，不但不敢骚扰白竹，和王麻子尽量缩着腿，贴着车厢，多空出地方来，让白竹睡得舒服些。
牛车短暂地停了几次，可能是给牛喂食喂水，其余的时间一刻不停地不紧不慢地一直沿大路走着。
白竹默默流了一通眼泪，头上有伤，到底支撑不住，在牛车的粼粼声中睡过去了。
一路上，白竹吃了睡，睡了吃，拼命地养伤。
第一天晚上啃的杂粮馒头，第二天开始，白竹就不愿意吃杂粮馒头了。
每到饭点，他摆出东家的派头，要吃这样，要吃那样，顿顿不离荤菜。
王麻子一向嘴馋，见白竹总点好菜吃，喜得眉花眼笑，不但不劝止，反倒怂恿着他多点一些。
刘大根虽然恨王麻子吃里扒外，但当着白竹不好多说，再说了，他也希望白竹能早点养好伤，能卖个好价钱，一路上咬着牙，好吃好喝的供着白竹。
白竹这一路虽然谈不上多舒服，但他下定决心养伤，一路上除了要吃要喝，就是睡。
刘大根为了骗取白竹的信任，尽心尽力地伺候照顾他，白竹倒是过了几天衣来伸手，饭来张口的好日子。
牛车慢慢悠悠地一连走了五天，不知道走到哪里了。
白竹足足睡了五天，身上的伤好多了，头虽然还疼，但比开始两天好多了。
慢慢地就睡不住了，总是起来坐着，掀开车帘东张西望，问怎么还不见张鸣曦。
刘大根见他身子快好了，就舍不得继续租牛车了。
他当然不会自己做主，假装和白竹商量：“白竹，鸣曦就在前面镇上，租牛车贵得很，要不我们省点钱，不用租车了吧！”
白竹开始想跑了，坐在牛车上没机会，他当然也不愿意租牛车。
白竹假装不好意思地道：“张大叔，你做主吧！只是，让你们这么辛苦，实在过意不去。”
王麻子想着这里离清溪镇够远了，该给白竹找下家脱手了，所以不但不反对，反而难得的和刘大根意见一致，同意不再租车。
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