双峡隘，地处姚家辖地中部偏东，宛如一道咽喉，横亘于两座铁脊山脉之间。
谷地宽度约莫四百步，其间所连接的道路，乃是至关重要的商路。
此路向东北延伸，可直达龙家，往东南而去，则能进入华夏中原腹地。
双峡隘原本设有一个关隘，然而这关隘的城墙既不厚实，亦不算高耸。
因其地处姚家腹地，其主要功用并非出于军事防御，而是为了征收过往商税。
这座关隘，在赵威率领的西征主力军撤至此处后不久，便在一场激烈的战斗中被摧毁，化为一片废墟。
赵威统率的西征军主力在出征之际，兵力共计一万三千人。
在姚家辖地的挺进过程中，陆续吸收了姚家的军队，一度扩充至四万人之众。
然而，历经连番恶战，这支军队的兵力急剧锐减，如今仅剩下两万人。
其中，赵威从燕京带来的龙家直系部队，阵亡人数竟高达六千人，战损状况不可谓不惨烈。
此刻，他们如同被钉子钉住一般，牢牢被困于此地。
与之对峙的匈奴军队，兵力多达五万，其中还有两万精锐的匈奴骑兵。
赵威无奈之下，只能在双峡隘全力构筑防线，不敢再有丝毫后退。
这是因为，赵威所率部队大多为步兵，而双峡隘的谷地宽度仅有四百步，这种地形极为适合步兵借助阵地进行坚守。
倘若大军不顾一切地撤退至双峡隘以东的大片平原之上，匈奴骑兵一旦发起冲锋，凭借其无与伦比的速度与冲击力，西征军必将陷入被追杀的绝境。
在姚家的辖地内，原本有不少军队打算向西征军靠拢。
然而，当他们得知西征军被困在双峡隘后，纷纷选择止步观望。
在他们眼中，西征军此番怕是在劫难逃，十有八九会被匈奴人一口吞掉。
自己若贸然前往，不过是白白给匈奴人送去人头，徒增无谓的牺牲罢了。
……
登临与百里追星成功汇合后，迅速做出部署，安排一百名骑兵负责将俘虏以及战马等战利品押送回要塞，他和百里追星则率领其余骑兵，向着双峡隘疾驰而去。
一路上，斥候不断将赵威所部的战况以及阿不迟大军的最新动向传递过来。
局势之危急，简直可用十万火急来形容。
西征军的战斗打得异常艰苦，他们始终处于劣势，完全是凭借双峡隘的地利条件，在苦苦支撑。
在西征军的军营之中，逃兵现象时有发生。
这些逃兵并非龙家的士兵，而是姚家的士卒。
依照军规，逃兵当斩。因此，军营的营门以及其他高处，都悬挂着一颗颗逃兵的人头，以儆效尤。
不仅如此，大军的粮草储备也所剩不多。
登临虽已紧急命令虎牙要塞向此处运送粮草，然而，风雪肆虐，道路难行，粮草一时之间根本无法及时送达。
而阿不迟的大军正加速朝着双峡隘赶来，尽管风雪的阻碍以及讨贼会群雄的不断袭扰，在一定程度上延缓了其行军速度，但再过几日，他的前锋部队仍会抵达关隘。
经过两日马不停蹄的急行军，登临、百里追星率领着重甲军和骑兵，终于赶到了双峡隘。
远远地，震天动地的喊杀声便穿透呼啸的风雪，清晰地传了过来。
当他们逐渐靠近时，一幅惨烈的画面映入眼帘：大军在双峡隘以东的开阔地上，扎下了一座简陋的营盘。
而隘口之上，汉军与匈奴兵正厮杀得难解难分，乌压压、密密麻麻全是人，鲜血飞溅，血光直冲霄汉。
外围负责巡逻的骑兵，很快便发现了疾驰而来的汉军骑兵。
这支巡逻骑兵约莫有十余人，他们迅速上前，登临出示兵符，经过简单查验，为首的军官面露欣喜之色，大声说道：“登将军威武！赵将军已经等您多时了。”
登临疑惑地看向这名军官，又将目光扫向他身后的骑兵。
只见这些骑兵与军官一样，脸上虽满是疲倦之色，但看向自己的眼神中，除了见到援军的欣喜之外，还毫不掩饰地流露出狂热与崇敬之情。
登临不禁开口问道：“你们这是怎么了？为何会有如此神情？”
军官羡慕地瞥了一眼绑缚在战马上的重甲，恭敬地回答道：“登将军率领重甲军，在虎牙要塞一战中，全歼贺兰血隼大军，吓得贺兰铁仓皇退军。
两日前，又与追星将军携手，成功击溃匈奴追兵。
这三场大战，打得那叫一个酣畅淋漓，阵前斩杀敌军无数。
不只是在下，西征军的所有弟兄，对将军皆是万分崇敬。大家日日夜夜盼着，就盼着登将军能尽快赶来啊。”
登临愣了一下，旋即明白过来，应该是讨贼会的人将大胜的消息传到了西征军中，赵威立刻利用这些消息鼓舞军心士气。
他微微一笑，“这都是追星将军和重甲军弟兄们奋勇作战的功劳…… 军情紧急，请即刻带我去见赵将军。”
“喏！登将军请随卑下前来。”
登临扭头看向武界和百里追星，吩咐道：“你们去军营中，与弟兄们抓紧时间休息，咱们很快就会投入战斗。”
“喏！”
……
在军帐之中，赵威正与十余名将领商讨军务。
登临来到军帐前，自报身份，守门的亲兵不敢有丝毫懈怠，立刻进入帐内汇报。
片刻之后，军帐内传出赵威欣喜若狂的声音：“哈哈，登兄弟来了，这可真是雪中送炭啊！兄弟们，随我一起出去迎接咱们的战神！”
赵威带着众将，快步来到军帐门口。
当登临见到赵威的那一刻，不禁大为吃惊。
在他的印象中，赵威一直是铁骨铮铮的北方大汉形象，仿佛任何困难都无法将其击倒。
然而此刻站在眼前的赵威，整个人瘦了一大圈，面容憔悴不堪，脸上胡子拉碴，眼眶下顶着两个硕大的黑眼圈，活脱脱像个人形熊猫，眼睛中布满了血丝，仿佛自出征以来，就从未睡过一个安稳觉，整个人看起来摇摇欲坠，似乎随时都会倒下。
赵威显然受了不轻的伤，左肩和头上都缠着厚厚的医布，上面大片的血迹已然渗出。他走起路来一瘸一拐，腿部想必也受了伤。
登临见状，赶忙上前一步，紧紧握住赵威的胳膊，关切地问道：“赵大哥，你这是怎么……”
“大哥我死不了，晚上还能洞房呢。” 赵威豪爽的笑道，一把抓住登临的手腕，往帐内走去，“咱们兄弟之间，就别整那些虚头巴脑的客套了，进去说话，正好有紧急军务要与你商议。”
众人进入军帐后，赵威坐回主座，登临与众将则站在下方。
登临对西征军原先的将领大多都有印象，然而环顾四周，在这些人中，他只看到了一小半熟悉的面孔，其余的皆未曾见过。
他心里明白，这些陌生的面孔应该是姚家的将军。
“诸位，这位便是近日在军中声名远扬的登临将军，他的事迹想必大家都有所耳闻，我就不再多做介绍了。” 赵威说道。
在军中，最看重的便是战绩。
如今的登临，在西征军中威名如雷贯耳，在座的将军们不敢有丝毫怠慢，纷纷抱拳向登临施礼。登临则谦逊地一一回礼。
众将原本以为，登临战功卓着，必定会骄傲狂傲。
然而，眼前的登临如此谦逊有礼，不禁让他们对登临的好感又增添了几分。
一番简短的客套之后，众人便迅速切入正题。
西征军当下的处境，可谓是进退两难，众将皆为此愁眉不展。
赵威重重地叹息一声，缓缓说道：“虽说，赵某出征之时，便与诸将一同立下了必死的决心。为了北地百姓，即便捐躯沙场，亦是死得其所。可是……”
他目光缓缓扫过众将，神情凝重地继续说道：“诸位都是赵某的好兄弟，而且外面还有近两万弟兄。
大家皆是父母的心肝宝贝，家中大多都还有翘首以盼的妻儿。
赵某死不足惜，只是希望，倘若还有一线生机，弟兄们还是能够活着回去与家人团聚啊。”
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