就在马忠前脚刚走没多久，秦子玉立刻吩咐手下人去将郭嘉与戏志才请来。不多时，两人便匆匆赶到。
秦子玉一脸凝重地看着二人，语气平静但却透露出一丝忧虑：“墨家竟然有意参与夺嫡之争，此乃极为不妙之兆啊！”
戏志才闻言，不禁皱起眉头，忧心忡忡地附和道：“确实如此，这分明是有人妄图改变咱们老祖宗所定下的九州格局。依我看呐，那一直充当九州守门员角色的势力，怕是按捺不住要插手中原事务了！”
郭嘉则沉默不语，低头沉思了好一会儿，方才缓缓抬起头来，若有所思地开口说道：“虽说无人胆敢轻易撼动九州守门员制度，但如今的大秦帝朝经过长期扩张，已然陷入发展瓶颈。想来那四家之所以有所动作，无非是想左右九州资源的分配倾向罢了。”
秦子玉听后，长长地叹了口气，无奈地摇着头说：“可当下的难题在于，东西南北四个方向皆至关重要。墨家之所以会这般沉不住气，想必是因为朕成功击退匈奴后，于漠北一带大兴土木、修筑城池，短期内再无西征的打算。与此同时，东南沿海地区的倭患日益猖獗，已到了非剿不可的紧迫关头。所以，朝廷下一阶段势必要将重点扶持对象锁定为江东儒林。”
戏志才听完秦了玉的一番话语后，脸上露出一副严肃而认真的神情，他缓缓开口问道：“陛下啊，依微臣之见，以我九州大地如此丰厚的资源储备，若要彻底解决那四塞边患绝非难事。但不知陛下是否知晓，为何自古以来，历朝历代皆未能一劳永逸地将此难题根除呢？”
秦子玉微微一笑，眼中闪烁着睿智的光芒，回答道：“朕与那匈奴人以及鲜卑人交战多年，历经无数风雨，总算悟出了其中的关键所在。其实，匈奴人与鲜卑人的每次南下侵扰，对于我们中原王朝而言，未尝不是一次开疆拓土、拓展势力范围的绝佳机会。就拿朕的军队来说吧，现如今其中已有超过三百万之众的匈奴人士兵。然而，经过长时间的磨合与教化，这些匈奴人已然全盘接受了我九州大陆的种种规则与制度，他们的心早已与我们紧密相连，大家齐心协力、劲往一处使，共同为我大秦帝朝的繁荣昌盛而努力奋斗。可以说，他们早就成为了我大秦帝国不可或缺的重要组成部分啦！”
郭嘉听后不禁笑出声来，接口说道：“确实如此啊，陛下！微臣还听闻那邓艾将军麾下的背嵬军里，有着众多来自南疆地区的勇猛之士。那些家伙个个身手矫健，翻山越岭犹如闲庭信步一般轻松自如。回想往昔，每逢天下大乱之时，虽然战火纷飞，但同时也给了我们扩张领土、增强实力的机遇。总体算下来，这样的局面倒也并非全然不利，甚至还能有所收获呢！”
戏志才嘴角泛起一丝苦涩的笑容，缓缓说道：“话可不能这般讲啊！诚然，我们取得了开疆拓土之辉煌成就，但为此付出的却是无数百姓的辛劳与苦楚呀。”他轻轻地摇了摇头，眼神中透露出深深的忧虑。
郭嘉听闻此言，不禁长叹一声：“确实如此，这实在是无奈之举啊。开疆拓土虽需付出巨大代价，但此举亦拓宽了百姓们赖以生存的空间，同时也大大增强了我们抵御风险的能力呐。”他微微皱起眉头，似是在思考着其中利弊得失。
就在这时，一直沉默不语的秦子玉忽然开口，他一脸焦急地提醒众人道：“诸位莫要再纠结于此啦！现今最为紧迫之事乃是应当如何应对国内那愈演愈烈的夺嫡之争啊！眼下各方势力皆已蠢蠢欲动、摩拳擦掌，一场血腥的冲突只怕随时都会骤然爆发。”
郭嘉毫不迟疑，直截了当地向皇帝进言道：“陛下，依军机处之意，应令五方将军府各自抽调出一个精锐军团入京，参与即将盛大举行的大阅兵仪式。如此一来，既可展示我朝军力之强盛，又能对那些心怀不轨之人起到震慑作用。”
然而，戏志才闻听此议后，却是毫不犹豫地当场予以反驳：“万万不可啊！边军贸然进京，必然后患无穷。微臣认为，倒不如让国内几家颇具规模的雇佣军公司于长安城举办一场九州雇佣军大赛。这样既能吸引各方关注，又不会引发太大的动荡。”
秦子玉站在原地，眉头微皱，心中暗自权衡利弊。过了好一会儿，他终于拿定主意，眼神坚定地看向远方，自言自语道：“也罢，那就双管齐下吧！”
随后，他立即下令让军机处向五方大将军府传达调令，详细指示他们如何调动人员以及安排驻地等事宜。与此同时，他将雇佣军公司的相关事务全权交由周瑜负责统筹安排。
这边刚刚部署完毕，秦子玉便转身对身旁的戏志才和郭嘉二人分别交代任务，让他们各自按照计划分头行事。而他自己，则顾不得休息，拖着那因连日操劳而变得疲惫不堪的身躯，急匆匆地朝着皇后马玉兰所居住的坤宁宫走去。
一路上，秦子玉脚步匆匆，神色凝重。当他终于来到坤宁宫门前时，稍稍停顿了一下，深吸一口气后，迈步走了进去。
进入宫内，只见皇后马玉兰正坐在床边，一脸忧愁地望着窗外。听到脚步声，她转过头来，看到来人是秦子玉，眼中闪过一丝惊喜，但很快又被悲伤所掩盖。
秦子玉径直走到马玉兰面前，轻轻拍了拍她的肩膀，然后一边揉着自己隐隐作痛的太阳穴，一边语气严肃地说道：“爱妃啊，你赶紧准备一下吧，咱们的太子眼看就要降生了！”
然而，马玉兰却突然低下了头，用手帕捂住嘴巴，低声抽泣起来：“陛下，臣妾实在舍不得送走我们的孩子……”
秦子玉闻言，脸色一沉，声音提高了几分，不容置疑地说道：“胡闹！朕一切都已经安排妥当，这可由不得你任性胡来！”
“陛下已然贵为九五之尊，坐拥天下，为何却非要将自己的亲生骨肉送离身边呢？”马玉兰满脸疑惑地开口问道，她实在想不明白其中缘由。
秦子玉听到这话，原本平静的面容瞬间阴沉下来，那脸色难看到了极点。他沉默不语，时间仿佛在这一刻凝固了一般。许久之后，他才缓缓地压低声音，向马玉兰解释道：“皇后啊，你可知道朝堂之上那些大臣们为何会接二连三地劝谏朕选秀纳妃么？”
马玉兰微微低下头去，双唇紧闭，并未发出一丝声响。她心中虽有所猜测，但还是选择静静地聆听皇帝接下来要说的话。
秦子玉见状，不禁苦笑一声，继续说道：“这原因很简单，身为帝王之子，他们生来便注定成为各方势力争夺的焦点和牺牲品。在这深宫内苑之中，即便朕精心谋划、部署周全，孩子们夭折的可能性依旧极大。而所谓的兄弟情深、和睦相处，不过是一种美好的幻想罢了，根本难以真正实现。哪怕是朕这位高高在上的皇帝，面对复杂多变的人心，也是无能为力呀！唯有你的孩子，朕才愿意耗费心力去筹谋布局。”
然而，马玉兰却是异常坚定与执着，她抬起头直视着秦子玉，毫不犹豫地反驳道：“陛下，请您三思而后行。臣妾对自己充满信心，相信定能将咱们的孩子悉心照料长大成人。”
“你能做到十二个时辰不眠不休地照料孩子吗？”秦子玉目光如炬，紧紧盯着面前的马玉兰，语气严肃地问道。
马玉兰微微一怔，随即轻轻地摇了摇头，脸上露出一丝无奈之色，缓缓开口道：“便是铁打的人，恐怕也难以做到啊！”她心中明白，要想十二个时辰不间断地照顾好孩子，实在是一件极为艰难之事。
见马玉兰如此回答，秦子玉眼中闪过一抹狡黠，顺势说道：“既然如此，那但凡你有一次失误，这孩子怕是就要性命不保了。”他的话语犹如重锤一般，狠狠地砸在了马玉兰的心口。
马玉兰闻言，脸色瞬间变得苍白起来，但仍强作镇定，底气明显有些不足地反驳道：“谁……谁敢暗中谋害太子殿下？”然而，她的声音却在不自觉间微微颤抖着，显然对自己所说的话并没有十足的把握。
秦子玉看着马玉兰的反应，不禁苦笑着摇了摇头，叹息一声道：“唉，你还是太过天真了。这宫廷之中，为了朕的皇位，不知有多少人愿意铤而走险。夺嫡之争，从来都不是一场简单的游戏。倘若朕的孩子不幸夭折，必定会引发轩然大波，到时候定然会有大批的人为之陪葬。可是，你应该清楚，朕的每一个孩子，其背后都牵扯着一个庞大的利益集团。他们为了那一线成为未来皇帝的希望，定会不择手段、不惜一切代价地相互攻讦和厮杀。”说到此处，秦子玉的眼神越发深沉，仿佛已经看到了那一幕幕血腥残酷的场景。
马玉兰终于觉悟了，表示会配合秦子玉。
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