宫禁内，端门东南方向的门下省，宰辅和众朝臣结束了议事，和往常一样，部分官员随尚书令王肃走，去尚书省商议吏部、库部等具体庶务。
王肃率领众官行走，看似威风，实则壮志已不如从前。
一是之前他遭任城王陷害入狱，虽然很快朝廷就还他清白，但那件事让他看清楚自己在魏的官职再高，功劳再大，都比不上宗王。
再就是尚书省的最高官员不再是他，而是担任“录尚书”职的彭城王元勰，因元勰南征驻守淝水，各部各曹的综务才仍由他处理。
就这么怀揣心事，快走到尚书省的时候，传诏宦官追上来，宣布陛下对元贞君辱任城王一事的处罚。
王肃政事、家事两忧心，出宫路上的太尉元禧更恼更怒！
他恰和送走广陵王的赵芷迎面相遇。
赵芷连敷衍的礼都不行，就这么和众官错身过去。不用元禧使眼色，一名散官立即出声呵斥：“赵常侍！你没看见太尉么？为何不行礼？”
赵芷手摁在千牛刀柄上，蔑视蝼蚁似的看着此官，说道：“我给陛下办差，你敢拦我？”说最后四个字时，她眼神扫到元禧身上。
员外郎冯俊兴接住话：“宫禁、朝堂，谁不是给陛下办差！只有赵常侍好大的威风。”
赵芷：“你算个屁！”
“休要张狂！”治书侍御史严厉询问：“赵芷，你盗捕长孙七兵郎驯养的五彩鶅，还殴打他，你等着，我必参你！”
“哎，”元禧这时出声说和：“天下珍禽也许有极为相似的，今早的五彩鶅是不是长孙家的，得查过才知。赵芷，游双凤为此禽卜过一卦，推算其今日飞落于鸿池沼泽。你，从哪逮到的五彩鶅？”
赵芷依旧冷着脸应话：“太尉人未老，耳力先不行了，下官得急去给陛下复命！还有，诸位议完了政事应尽早离开宫禁！”
治书侍御史险些气晕，哆嗦着指她背影。
元禧已顾不上颜面的争夺，他只想知道赵芷是不是从鸿池捕捉的五彩鶅，如果她昨晚在鸿池，很可能混进了他的别墅！
元禧越是探听不到，越忐忑。
再说广陵王元羽，他的腰是真伤了，根本骑不了马，幸好任城王在宫门不远的食肆吃饭，把他抬上了马车。
车厢每次颠簸，车里的俩宗王都同时哀嚎一声，元羽是颠得腰疼，任城王是被这厮抠膝盖抠得疼。
偏又打不开这厮的手。
“你吃罪，我遭殃，早知道不等你了。”
元羽抹眼泪擦鼻涕，说：“我就知道族叔是特意在等我，陛下宣我，又想让我接手司州署，我以腰疼推辞，然后陛下命赵芷那毒妇把我的腰真掐伤了。”
任城王郑重道：“我原本是想提醒你，员外郎冯俊兴有可能是司空的人，你莫再私会他妻子，也莫轻视你这位幼弟，别一不小心成为他对付太尉的棋子。如今好了，半年里你无法作浪，且得听从圣意，安心养伤。”
叮嘱最后一句时，他意味深长拍动元羽的手背。
可是跟元羽根本没法谈正事，这厮抬着脸问：“那个词不是叫‘兴风作浪’么？你把‘兴风’省了，是骂我还是夸我？”
任城王：“哼，我瞧你还是伤得轻！”
赵芷返回了太极殿东堂，把回来路上遇到太尉的事情禀告后，皇帝看向甄琛，问：“昨晚赵芷探听到的消息，你怎么看？”
甄琛从这句问话里，先确定了赵芷的确深受陛下信任，明知此妇有勇缺谋，仍等此妇回来再议事。
不再旁思，他揖礼回话：“下官觉得左右侍卫维持原状，不要调动，因为调换了人，说不定元禧那边更好下手，买通逆贼会更容易。”
皇帝不出言打断，甄琛继续说：“直寝侍卫苻承祖能不能被陛下用，都不能真正用他、信他。苻承祖能被选为直寝侍卫，出身肯定是没问题的，那么就需查他平时为人处事，是奸猾还是怯懦？奸猾可用，怯懦则杀，如果能留着，那臣就找放心的侍卫盯牢了他，不用一个月，定能揪出另名逆贼。”
他再道：“臣没想到陇西李氏会出逆贼，和元禧妻李氏关系最亲的、身在要职的官员，只有荆州刺史李佐。他年事已高，战功累累，在荆州很得民心，不如调回都城，先削了他倚仗的兵权，管他有无反意，回京后都不足为惧。”
皇帝：“嗯。”
甄琛得到鼓励，思路更顺，接着道：“李氏有两名兄长入仕，分别是她的长兄李伯尚和二兄李仲尚。李伯尚现任五品秘书丞，李仲尚是京兆王府的参军。”
皇帝：“元愉。”
于登听见陛下念京兆王的名字，立即禀述：“愉王在华林园禁足，近来常徘徊在宫苑西侧的鹤林。”
鹤林不仅有仙鹤，还有各种禽鸟。
甄琛：“说起鹤林，臣想到赵常侍刚才讲述之事，太尉怎会关心寻常官员丢失一只禽鸟，他恐怕在担忧赵常侍昨晚有没有潜进他的鸿池别墅。臣下觉得赵常侍冒犯太尉，冒犯得妙！就得这样由着太尉猜测、忐忑，要么激他乱了方寸，仓惶行事必露把柄。要么让他心生惧怕，停止作乱图谋，年底老老实实交出兵权。”
他向上首揖礼：“臣一时间只能想到这些，过后细查，再向陛下详细禀报。”
皇帝轻点头，命令茹皓：“该把中书省肃清了，贪官、平时当值懈怠的，全调离。”
中书省专掌机密诏令，遇到紧急事，可不经过尚书省直接班行诏令。
茹皓精神振奋，大声应“是”，刚才道理娓娓的甄琛则心惊，手掌冒汗。他疏忽了，他怎么忘了陛下始终猜忌的彭城王元勰！
勰王兼任录尚书，掌管着尚书省，不管淝水战事如何，皇帝亲政前一定会下诏令，把勰王召回京都防备，不让其在外领兵。以勰王的能力，回京一天，就能把尚书省控制住，所以中书省是重中之重，必须被陛下完全掌控才行。
皇帝再给于登一道密令：“对元愉的监察，明松暗紧，鹤林靠近宫墙外的北海王府，如发现他们有往来，只记下，不要让元愉察觉。好了，议事到此，回斋宫。”
惯例，赵芷先出宫殿。
甄琛有智谋，但是为人好迎合奉承，他感觉赵芷是陛下近侍里最得宠的，立即跟在她后边出来宫殿。
然而一句谄媚的话没搭上，赵芷嫌他碍事，烦咧咧说句“起开”，把他搡下了台阶。
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