去年年底，七郎就听二师兄圆融说要去高昌弘法，他并没有太将这个事情放在心上。
如果是三师兄圆通，他还会担心牵挂，毕竟有两月同床共枕之情，可他跟圆融没什么感情嘛！
再说了，高昌是一个信奉佛教的国家，圆融师兄去了能有什么危险？
以圆融师兄那手段，他得同情一下高昌人~~
但现在，他猛然想到自家五哥很大可能是征高昌去了，不由得提起了心。
松州好歹还在剑南道的范围，距离益州也不是很远，七郎本来还计划着，郭彤过年回家时，他跟着一起去探望五哥……
可高昌，那是西域！在吐鲁番盆地！
从松州到高昌，这一路千里行军，又是冬日……“胡天八月即飞雪”，就不说打仗了，光是行军就够艰苦了！
想到这里，他又庆幸自家提前给五哥寄了冬衣，棉衣、羊绒衫、羊绒袜都有，希望在冰天雪地里，能给五哥一份家的温暖。
这些担忧，他不敢和家里人说，只能安慰家里人：“牛进达将军是有名的宿将，身经百战，他一定是赏识五哥，才让五哥出征的。之前郭彤带回的信，我不是念给你们听了吗？五哥应对得很好，说不定这是他的机缘呢？”
周氏叹道：“机缘不机缘的，只要你五哥平安，我们就没有什么奢望了。这一回出征，不知道哪一年能回来呢？”
赵老汉看着七郎，期待地问：“七郎，你算一算，你五哥啥时候能回来？”
虽然很多时候，赵老汉也嘀咕自家幺儿是个神棍，但人在极度恐慌的时候，还是需要心理寄托。
七郎哪里能算呢？
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。那一片土地，不知埋葬了多少好儿郎。
但面对爹娘充满期待的目光，他肯定地说：“后年！最多后年五哥一定能回来！”
“好！好！”赵老汉笑了出来，“我们七郎说的，一定是准的！”
七郎笑着安慰了家里人，去找罗先生。
“你说你五哥是征高昌了？”罗先生疑惑地说，“还未有调军的邸报，你是如何得知的？”
此时的消息传递得慢，即使朝廷下了调兵的通知，传递到地方也要不少时间。
七郎闷闷地说：“去年，我去文殊院见了圆融师兄，他说奉慈惠禅师之命去高昌弘法。圆融师兄绝不会无的放矢的。”
听到慈惠禅师的名字，罗先生神色郑重。
“高昌虽在西域，却是我们汉人建的国。如今王族麴氏，出自春秋时燕国王族，其先祖汉代西迁，建国已有两百多年。而高昌也多以汉人为主，是汉魏时屯田士卒的后裔。”
罗先生缓缓地说道：“北魏孝明帝曾给高昌下过诏书‘彼之甿庶，是汉魏遗黎，自晋氏不纲，因难播越，成家立国，世积已久。’。”
七郎对高昌了解得不多，听了先生话才明白……“这句话是说，高昌都是汉人，因晋乱遗留在外。所以，高昌自古以来，就是华夏的一员。”
“既然自古以来就是华夏的一员，那么太平盛世回归祖国的怀抱就是理所当然的了。”
罗先生笑着点头：“‘回归’一词，用得极好。贞观四年，高昌王麴文泰就入长安朝见陛下，贡献方物。高昌地理位置很重要，正处于我朝通往西域各国的要道，所以朝廷也一直想要他彻底回归。朝廷既然早有打算，若你五哥真是征高昌，倒不必太忧心，只要路上不出什么事，多半是立军功回来。”
有了先生的安慰，七郎更放了心，脸上重新有了笑容。
在赵老汉和周氏日日求神拜佛中，临近新年，关于调军的消息，终于传到了益州。
“麴文泰依附西突厥，阻挡西域各国通过其境向我朝进贡。”
“今年六月，陛下召麴文泰入朝，麴文泰称疾不至，不臣之心昭然若揭。”
府学已经放假了，斋长杨纯知道赵五郎出征的事，特意找到杂货行，和七郎说他得到的消息，义愤填膺地谴责不臣不敬的高昌王麴文泰。
“腊月初四，陛下诏令交河道行军大总管侯君集、左屯卫大将军薛万均，率步骑数万及依附于我朝的突厥、契苾部落征讨高昌。”
“武卫将军牛进达为行军总管，随军出征。你家五哥，就在牛进达将军的军中。”
七郎连忙感谢杨纯特意来告知军情，苦笑着说：“知道了五哥的确切行踪，我心中半块石头落地。但想一想如今天寒地冻，我五哥不知行军到哪里了，又很是忧心！”
还有几天就是过年了，村里人家家户户忙碌着杀年猪、备年货，老赵家提心吊胆的，一点过年的喜气都没有。
杨纯安慰：“虽然行军艰苦，但你五哥正值壮年，又得牛将军看重，想必不会有事的。”
七郎勉强笑道：“承你吉言。”
杨纯拍了拍这个小同窗的肩膀，安慰了几句走了。
临近过年，他爹杨太守也忙得很，还要筹备除夕的大傩戏呢……杨纯也要帮一些力所能及的事。
周小石见杨纯走了，连忙走进杂货行的后院，看七郎一个人呆呆的坐在小板凳上，着急地问：“有五郎的消息了？”
七郎笑道：“是啊，五哥去高昌了。高昌只是一个小国，我们大军压境，说不定不用打，战事就结束了。最迟后年五哥一定能回来的。”
周小石只听人说过高昌在西域，具体离我朝多远，他也不清楚。
看七郎脸上带笑，他也放了心，笑着说：“这就好，知道去向了就好，不用老是瞎猜。我之前还害怕五郎是不是征高句丽去了呢。”
征高句丽是周小石和赵老汉共同的心理阴影。
七郎笑道：“高昌和高句丽，一个东一个西呢！”
和石头舅舅说了几句，七郎就回家告诉爹娘这个“好”消息。
因为七郎信心十足地说高昌不足为虑，赵家人终于可以暂时放下心，好好的过一个年了。
赵老汉还说：“难怪五郎家书上说，让四郎不要再去西北做买卖，恐再有战事，可能那个时候，他就得到牛将军的赏识，知道要去高昌了！”
七郎想了想，还真有这个可能，震惊地说：“哎呀，五哥嘴巴真严实，传了那么多封信，都不把事情说出来。”
赵四郎也心有余悸地说：“幸好我今年没有再去西北。”
话音一落，他想到去村里的狗蛋他们去了西北贩牛羊……
果然，朝廷征高昌的消息一传开，狗蛋他娘立刻就哭晕了。
新年的爆竹声中，几家欢笑几家哭。
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