长安，赵直押着第二批十辆大车来到城门口。
守门的士卒拦下大车想要例行检查，却被押车的一个民夫没好脸色的一把推开。
士兵大怒，举起手中的长戈喝骂道：“反了天了，贱奴，居然敢推我？”
其他士兵见同伴起了争执，纷纷围上来出声恫吓，民夫重新系好绑货的麻绳，猛地转过身来瞪了士兵一眼，他生得高大，足足高出周围众人一头多，吓得士兵们不由自主退开几步，然后才意识到自己手中拿着兵器，又齐声叫骂开来，但已经不敢逼得太近。
赵直正在旁边不远和看守城门的魏军屯长交涉，听见大车处喧闹，连忙赶过来分开众人，呵斥那高大民夫道：“鄂焕，你忘了出发前家主怎么吩咐你的吗？”
鄂焕闻言嘴里默默嘟囔了几句，埋下头转身走去车后。
士兵们见赵直服软，更加得理不饶人，做出一副要去追鄂焕的架势。
幸好魏军屯长也走了过来，一鞭子抽在带头的士兵身上骂道：“不长眼的狗东西，没见着车上插的是安西将军家的旗帜吗？”
“无妨无妨”，赵直笑着对屯长说，“安西将军交待过的，该检查就检查，免得别人说他闲话”。
屯长陪笑道：“先生哪里话，整个关中谁敢说安西将军的闲话，不要命了么，下面的人不认识先生，还请别见怪”。
“不怪不怪，以后少不得跟大伙儿打交道嘞”，赵直拿出一袋钱悄悄塞到屯长手中，“大伙儿辛苦，小小意思请大家喝壶酒，以后多照应”。
屯长把钱袋揣好，大声招呼士兵们放行。
赵直押着车进了城门，七拐八弯进了夏侯楙拨给自己的大宅。
关上宅门后，两名民夫立即把守住，赵直径直走进正厅，没好气地埋怨：“你就不能收收脾气，不是跟你说了别和人起冲突吗，万一暴露身份，大家都得死在这里”。
鄂焕憨笑道：“我按先生的吩咐，一个字也没说，我就是……就是瞪了那厮一眼而已”。
赵直不理鄂焕，没好气的安排道：“大伙儿这几天分散出去，暗地里熟悉一下城里的道路和魏军部署，没事的时候都呆在家里不准随意外出，明白吗？”
“喏”，众人抱拳应承。
赵直随后前往安西将军府，向夏侯楙交割了货物清单，夏侯楙看后非常高兴：“好好好，你不知道，洛阳那些上次没买到货的人天天烦我，就连宫里的贵人们也托人来央我买糖，你这批货总算解了我的燃眉之急了”。
夏侯楙掏出一封文书递给赵直：“这是五百匹马的批文，待会儿我安排人领你去拿”。
赵直小心问到：“将军，一次调这么多马出来，不会被人告发吧？”
赵直是真心为夏侯楙担心，在赵骥发动奇袭前，他可不希望夏侯楙被罢免，曹魏在关中约有两万驻军，按照魏军八步二骑的配置比例，该有四、五千匹马，一次调拨五百匹难保不会引人注意。
“哪个吃了豹子胆的敢告我，我可是陛下的姑父”，夏侯楙不以为意，得意说到，“实话告诉你吧，这些军马都是我用辎重营的驽马偷换出来的，一应手续都没问题，反正军中的马就是这个模样，了不起就是管马的人没养好，谁能硬说是调换过的”。
“将军好手段”，赵直又说到，“我这次还想再买一批奴仆回去，蜀汉那边管得严，严禁买卖良人，好一点的奴仆贵得很”。
“你自去买便是，我已经把府里的旗子给了你，谁敢拦你就告诉我”。
赵直恭恭敬敬地又陪着说了几句话才离开，然后来到城外的魏军大营。
不多时，一个身形富态的年轻人走出来，大模大样地问：“钱可准备好了？”
“已经差人送到子臧将军的宅里了”，赵直躬身递上一封信，“这是夫人的收讫”。
年轻人叫夏侯子臧，是夏侯楙的弟弟，他之前私下找到赵直想在贩糖的生意里插一手，夏侯楙本就和这个弟弟感情不睦，又贪心舍不得分出利润，霸着生意不肯松手。
赵直怕夏侯子臧惹不起夏侯楙就给自己下暗绊，便提出从他手里收购马奴的建议。
“谅你也不敢欺我”，夏侯子臧转身挥挥手，一队士卒就押着一大群用绳子绑住双手的人，赶牲口般轰出门外。
夏侯子臧指着说到：“髡（kun，一声）了头发的是北面掳来的匈奴，留发的是边地的汉民，全是年轻的壮劳力，都能骑马养马”。
“不知可否把这些人的家眷一起卖给我？”赵直靠近夏侯子臧低声说，“我可以帮将军……”
夏侯子臧听完面露喜色：“白色的纸？什么价钱？”
赵直笑道：“将军还信不过我？保管大有赚头”。
成都，尚书台，赵骥正在和马良交谈。
马良和蔼问到：“不舍许久不来看我，今日如何得闲？”
赵骥不好意思推脱说：“军务繁忙，我又没有兄长的才干，好不容易找到个能分担的人，偏偏又被兄长抢到尚书台来了，不然兄长把陈奉宗还给我，我保证天天来看望你”。
“陈奉宗确实有大才，尚书台这么多人里面，就他总能明白我的想法，还能帮我查漏补缺，说实话，我现在可舍不得把他还给你”。
“今日来找兄长，其实是另有要事”，赵骥转入正题，“我对北伐略有所思，想请兄长帮忙参详参详”。
“那我敬听不舍高论”，马良对赵骥用兵的本事是信服的，他之前参加了丞相府内部对夷陵之战的复盘，整个战役过程一如赵骥所料，马良事后叹服不已，就连诸葛亮都深悔没有尽用赵骥之谋。
马良以为赵骥是有先知之名，他哪知道其实夷陵之战对赵骥来说是开卷考试，甚至可以说是拿着答案在做题。
赵骥跟马良说了诸葛亮率领主力出祁山，自己带偏师走褒斜道吸引魏军关中主力的想法。
马良听后肯定道：“不舍此计可行”。
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