秦牧玄拆开了一个油纸包裹，从里面拿出了一个精致的小花型糕点，捏在手中，他就有一种莫名的熟悉感。
“大人，这是时下卖的最好的桂花糕，您尝尝，”刘吉殷勤地看着秦牧玄把糕点凑到鼻尖嗅了嗅，他不自觉地咽了下口水道，“这桂花糕啊，口感软糯香甜，没有一点渣滓，入口即化？每日限量供应，要不是您来，可能等排到时，只怕就卖光了。”
“这味道，莫非——”
眼前糕点带给了秦牧玄强烈的既视感。熟悉的家的味道，眼前似乎浮现出一抹桃红的倩影。
轻轻地咬了一口，满嘴的桂花香味，果然软糯香甜入口即化。熟悉的味道刺激着味蕾，满嘴的余香。那个美丽至极的少女似乎还驻足在后院的桂花树下，踮着脚，伸出纤细的手臂正卖力地采摘桂花。
看来心中猜测应该不假，迩君的厨艺是谁教的呢？
心中已然有了答案——母亲。
“哎，刘吉啊，问你个事儿。”
“小的在，大人有事尽管问。没人比我刘吉更懂这江都城了。”
刘吉凑上前来，一脸的谄笑。
“行，你小子不错。那我问你，知道这玉珍斋背后的大东家是谁吗？”
“大人您可问着了，大人吃的可口吧。据我所知，这玉珍斋在北面可是没有分店的，大人是否考虑找他东家谈谈开分店的事情。以大人之财力，只要拿下开分店的生意，那绝对是一本万利的好买卖。”
这刘吉见秦牧玄吃得很享受的样子，而后又问起这玉珍斋东家的情况，估计是秦牧玄想和玉珍斋东家谈合作的事情。
“少废话，合不合作本官再考虑，快说，东家是谁？”秦牧玄一脸的不耐烦。
“这玉珍斋的东家就是咱景国巨富，金陵城的沈家。这沈家可不一般啊，不仅富可敌国，在朝堂上也甚是有势力，和咱景国皇族也是沾着亲的。大人要想和他家合作，就要很出点血了，小打小闹的生意恐怕沈家是看不上的。”
“这个我知道，金陵沈家嘛！不就是那个做丝绸的沈家？本官在北面也有听闻。”秦牧玄轻哼一声，无比自信地说道，“本官也不是没家事的野路子，与沈家合作地位也不见得是他家高。”
“大人一看就家世不凡，小的就祝大人心想事成了。”
这家伙果然是二世祖，世家大少爷。能随手拿出万把两银子零花，家世定然不凡，一定得伺候好这位爷，念在这份情分，日后不管天下姓墨还是姓赵都有一份保障。
想到这，刘吉便拿出十二分的热情，全身心地投入到伺候纨绔子弟的事业中去。
“大人，下面您是不是要去兑点现银呢，城里最大的恒通银号就在两条街外，小的带您去？”
刘吉摇着尾巴开始主动为秦牧玄着想起来。
“你小子——”秦牧玄手指虚点着刘吉调笑道。
刘吉态度的转变秦牧玄立刻就觉察了出来，这小子很容易买通嘛！有机会要拉他下水。秦牧玄在心里一阵的奸笑。
“够机灵，好好干，本官向来不吝赏赐的。给你小子透个底，本官家世比你想象的大得多。你若来梁国招惹到王爷，只要别太过分本官也能给你摆平喽。”
有了拉人下水的想法，秦牧玄也是空头支票随意开，所谓放长线钓大鱼嘛。可别小看了这些小人物，往往事情就坏在他们身上。反之，若想成事这些小人物也是至关重要的。
这刘吉是那景国礼部主客郎中的心腹手下，主客郎中也属高官行列，如果把他手下发展成内应，其作用和破坏力可想而知。
“呵呵……伺候好大人乃小的分内事，大人，请这边走。”
“好,前面带路。”
二人就像一对主仆自然的不能再自然了。
刘吉引着秦牧玄没走对多久，就在街转角看到一家很大的门面，上书“恒通银号，汇兑天下”的牌匾。
“刘吉啊，这条街明显没刚才那条街热闹，怎么一下子冷清了许多。”说话间，秦牧玄左右打量着街道。
“银号不该坐落在商贾云集的热闹之处吗？怎么开在这般冷清的角落里，看这店面有如此规模，就不怕入不敷出吗？”
这附近行人稀疏，恒通银号里更是一个客人也见不着。柜台后掌柜的在无聊地翻动着账本，伙计机械地擦拭着柜台，一副死气沉沉的样子。
“大人有所不知，江都城的官宦富户基本都住在这条街上。全城只有这家银号可以汇兑梁国分号的银票，也只有这家可以凭官身，按等级汇兑官银。以大人的身份，只要出示使团官牌就可汇兑官银了。”
“噢，原来这里是总行啊！”秦牧玄随口说了一句。
“啥是总行啊？”
“呃......就是总号的意思。”
“哦？是这样啊，这里的确就是恒通总号。”
两人一进总号，就有一个老掌柜走出柜台，热情地接待二人。
“没长眼睛吗！还不赶紧给这位大人上茶，最好的茶。”那掌柜向一个伙计大喊道，后者慌忙跑去沏茶。
“敢问大人在使团是何职务啊？本号好按规定给大人汇兑官银。”
掌柜的态度极其恭敬，显然已经从秦牧玄所穿官服上认出了他的身份。
秦牧玄倨傲地掏出使团官牌给掌柜的查看。
掌柜的接过官牌看了看，神情似乎有些失望。秦牧玄在使团里的官职确实有点不入眼。
刘吉觉察出掌柜的神情变化，生怕他怠慢了这位大爷。慌忙拉了拉掌柜的衣袖，向他使了个眼风，掌柜的确是个玲珑人儿，便跟着刘吉走到几步外，刘吉在掌柜的耳边低语了几句。秦牧玄眼见着掌柜的眼睛越瞪越大，脸色肉眼可见的潮红起来。
“这位大人，今天小老儿做主，您想兑多少官银都成。兑出的官银您不方便携带，本店还可以帮您保管，可以给你开具面额不同的银票，全景国通兑通取。”
掌柜笑得见牙不见眼，补充道：“呵呵，不收保管费的。”
“嗯，好！不愧是恒通号，实力信誉过硬。本官不兑太多，一千两官银吧，一百两散碎银子，你看着办，方便花用就行，其余九百两都兑成一百两一张的银票，没问题吧？”
秦牧玄倨傲的态度让掌柜的更加认定了他的身份。
“没问题，您想怎么兑就怎么兑，小老儿再给您准备一张通条，您凭着这张通条，可在景国各大总号随意兑换官银。”
秦牧玄就此直接升级成VIp客户了。
秦牧玄掏出一张盖有恒通银号密押的一千两银票递给掌柜。
掌柜接过银票，打眼一瞧，面色更是红润了许多，因为他看到，这张银票上有梁国的官库密押。早知道有这种密押的银票，普通官员根本没资格使用，基本都是给王公贵族或是钦差阁老一类的重臣方便使用而特制的。
能使这种特票的人，其身份不言则明。 掌柜的拿出了接待王侯的标准，请秦牧玄到雅间等待汇兑。
秦牧玄也是昂首挺胸睥睨天下地跟着伙计去了雅间。
要问秦牧玄拿来的这些特票。问，就是抢的，从那个农民军首领力天王手里抢的。至于力天王又是从何得到的，别问，问，还是抢的。
几盏茶的功夫，秦牧玄就从恒通号中大步走了出来。手里多了个精致的皮质包裹。银号掌柜带着诸多伙计齐齐的在银号门前排成两行，用接待王侯的礼仪恭送秦牧玄离开。
“事情办的不错，这是你的赏钱。”
秦牧玄从包裹里掏出一锭银子丢给了跟在后面的刘吉。
刘吉瞪大眼惊喜地接住丢来的银两。到手一看，足足五两，还是官库雪花银，当六七两银子使也没有问题。要是普通百姓得到官银也不敢用，他自己是吃官家饭的，用官银也不会引来麻烦。
“谢大人赏赐！！”
“咦，那里是怎么回事？”
两人沿着道路闲逛，没走多远，秦牧玄就看到路边有一处极大的宅院，这宅院很特别，周围没有旁的人家，它独门独户地矗立在街道的尽头。
这高门大院气势恢宏，秦牧玄从未见过如此大的私人宅院。这样没问题吗？难道不逾制吗？还有，这般宏大的宅院怎么就荒废了？
“啧～”秦牧玄看着眼前残景，不禁唇间叹惋了一声。
墙倒屋塌，一片废墟，还有很明显的火烧的痕迹。奇怪！大院深宅就算大火烧毁，却不见重建的迹象。
在如此官家住宅区里，有如此无人问津的巨大废墟，真是件咄咄怪事。
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