“等等！”
曹五知道秦四泽什么都干得出来。
前几日店铺确实盘了账目，但结余的银两却还没来得及上缴东家。
足足三千两呢。
这要是让秦四泽的人去了店里，那还不得被一锅端了？
“怎么，曹掌柜想明白了？”秦四泽得意的笑了笑。
曹五无奈，不断的摇头，痛不欲生的发出恳求，说道：“秦捕头，近年来生意难做……”
话没说完，秦四泽就打断道：“曹掌柜，不是吧？刚才你还说，店里生意不错呢，这会儿又说这话，有点不厚道啦。”
曹五蛋疼，早知道刚才就不用说那些客套话了。
“秦捕头，一千两实在太多了，小店现在只能拿出八百两，就这，小的一时半会儿都不知道该如何和东家交代。”
“求秦捕头给小的一点活路吧。”
秦四泽一脸轻视的笑道：“如何交代那是你的事，一千两就是一千两，限你天黑之前送来，否则本捕头必亲自前往。”
“记住了吗？”
秦四泽嚣张的说着，甚至还拿手拍了拍曹掌柜的老脸。
曹掌柜不敢有半分不满，连连点头道：“是，小的这就回去给捕头大人送银子过来。”
秦四泽摆摆手。
曹掌柜如释重负，迅速离开。
看着天色还早，曹武回到店铺后，迅速叫人前往十里坡镇，通知东家。
“掌柜的，再这样下去，咱们店里的生意就成了他们官府的了，这让咱们还怎么活啊？”伙计脖子上挂着毛巾，拽着两头说道。
曹五怎知不是如此，无奈感慨道：“这世道已经快逼的人活不下去了。”
伙计道：“掌柜的，实在不行，咱们就让东西把这店关了吧。”
“关了？”
曹五一阵好笑，“关了之后，你我去哪谋生？”
闻言，伙计瞬间没了生气，蔫蔫的低着头。
就在这时，一个年轻的男子站在店铺门口，脸上带着囧色，想进来又感觉有点不好意思。
曹五眼尖，看到对方便问道：“这位客官是要买米吗？”
年轻男人尴尬的点点头。
曹五道：“客官需要哪样的米，不妨先进来看看。”
男子穿着一身短打，像个砍柴的，看得出兜里并没有几个钱，但他还是热情的招呼。
并不是因为他有多大的善心，只是在商言商而已。
因为这年月，买不起米的人多了去了。
有的为了活下去，只要将家里可能值钱的东西拿出来换米。
而这些东西里，极有可能会有特别值钱的。
男子走进店里，曹五亲自带着他走到一排排米袋面前，说道：“客官看看需要买哪种……”
男子看了一圈，指了指靠墙边，很不起眼的一袋陈米，说道：“那个……一斗。”
“一斗？”
曹五微微一愣，也没说什么，随即吩咐伙计给他去弄。
眼看着伙计将一斗米装了起来，男子怯生生的说道：“掌柜的，我没那么多银子，你看这个能值多少钱……”
说着，男子便从腰间的束带里掏出一个玉样的东西来。
曹五看了眼男子，将东西接在手中。
看了看，竟是一只玉蝉。
且此禅质地通透，一看就是上等货。
别说一斗米，就是十斗米也能买了去。
曹五也不黑心，说道：“实不相瞒，客官的东西换一斗米绰绰有余。这样，我把店里最好的米，再给你装上一斗，你看如何？”
男子摇摇头：“可以换成银子吗？”
曹五愣了一下，笑道：“当然可以。”
说着便让伙计去柜台取四两银子。
“客官，拿好。”
曹五将银子塞到男子手中。
男子点点头，表示感谢，随后便背着米袋离开。
伙计站在门口，看着男子远去，回过头激动的看着掌柜手中的玉蝉说道：“掌柜的，这应该值不少钱吧？”
跟着掌柜的时间久了，伙计也见过一些好东西。
但像这个玉蝉这么好的东西，还是第一次见。
曹五点点头，面含微笑，说道：“至少值一百两。”
“一百两？！”
伙计大吃一惊，“这么值钱呢？！”
“嘘！小点声！”
曹五眉头一皱。
伙计也是赶忙缩了缩脖子，小声说道：“刚才瞧他一副落魄的样子，没想到手上竟还有这么值钱的东西。”
曹五收起玉蝉，说道：“忙你的去！”
说着便朝后房走去。
……
另一边。
男子扛着米，穿过几条巷子，来到一处小院门口。
迟疑了一下，便推门进去。
“嫂子，我回来了。”
男子叫了一声，随后便推门进屋。
屋内，一个年轻女子躺在床上，见男人回来，便挣扎着要坐起来。
“嫂子，你有伤在身，切莫乱动，快快躺下。”
男子把米袋丢在桌上，连忙去床边扶住女子。
女子脸色惨白，气息短促，额头缠着白布，脸色在白布的映衬下，惨白中还带着一丝蜡黄。
“小叔，是嫂子拖累你了。”女子一脸愧疚。
男子摇摇头：“嫂子，千万别说这话，是我对不起你，对不起蝶儿，是我没能保护好你们。”
男子说着，眼眶不禁一阵泛红，随后便起身来到一侧墙边。
一个小小的案台，上面摆放着一大一小，两个牌位。
男子点了三根香，拜了拜。
“哥，对不起，弟弟无能，没能照顾好嫂子和蝶儿，弟弟愧对哥哥。”
“蝶儿，叔叔对不起你，但是你放心，叔叔定会为你报仇！”
男子说着，眼中闪过一抹狠色。
这时，女子从床上起来，轻轻来到他身边说道：“小叔，不怪你，是我们娘俩的命不好，也怪我，没能保护好蝶儿……”
说着，女子便忍不住哭了起来。
男子道：“嫂子，你身上还有伤，快快去床上躺着。”
女子点点头，又回到床边。
这时，她才注意到桌上的米袋，疑惑道：“那是什么？米吗？”
男子道：“是米，大夫说了，你要多喝点米粥，这样伤势才能好的快些。”
女子苦笑一声，“贱命一条，哪有喝米粥的命……”
说着，女子突然想了起来，问道：“小叔，你哪来的钱买米？你不会又去抢劫了吧？”
男子露出一丝尴尬，解释道：“嫂子，没有……我答应过你，不再当土匪的，我肯定说话算话的。”
女子严厉的看着男子：“那你哪来的银子？你不说清楚，这米……你还是拿远些！”
男子低着眉梢，如实说道：“是我用玉蝉换的？”
女子疑惑：“什么玉蝉？”
男子咬了咬嘴唇，头低得更低了，含糊不清的说道：“就是一块玉，是我之前买的，本来想找个机会送给你的……”
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