半晌，毕自严语带叹息，一脸恳切地道。
“礼卿兄之言，愚弟足感肺腑。
只是我自幼就有一股迂阔之气，爱计较个是非对错出来。
读圣贤书，宦海数十载，也算是有了历练。
却是每每遇事没有定性，于脾性上没有丝毫长进。
怕是我这臭脾气，一辈子也改不过来了。
今日口出狂言，悖逆君上，原是抱着免冠带而去，午门受廷杖的打算。
不想今日全身而退。
幸陛下英明，不以为忤，还对臣之讲话颇有赞许。
我淤积于胸多年的块垒，才趁此时不吐不快。
士大夫遇英主，当毫无保留，尽抒心中所想，以解君王疑难。
那还管什么自家性命安危？
再说，大明现在什么光景？
咱俩谁还看不出来，已经烂包到底了。
好不容易等到一位靠谱的英主。
这时候，我等再畏首畏尾，踟蹰不前，就不是一个忠臣为官之道了。
愚弟我已经是垂垂老矣，此时只为不留遗憾。
礼卿兄愿意重返朝堂，再次督师登莱辽南，笼住毛文龙这个快要脱缰的野马。
不也是和愚弟一样的想法。
得遇明主，心中窃喜不已，碍于礼仪，不能表露于外。
只为了平心中一股不平之气，何惜此身吗？”
这回倒是轮到袁可立哑口无言了。
道理似乎就是这个道理，他之所想，毕自严已经说得再明白不过了。
两人叹一口气，相视而笑，一切尽在不言中。
袁可立也庆幸户部尚书是毕自严。
俗话说的好，朝中有人好办事。
有了毕自严，起码在军饷粮草上，自己的登莱水师和毛文龙的东江兵是高枕无忧的。
毕自严拖欠弟弟毕自肃的军饷，是情非得已，如今有皇上重点关注，军饷一事不至于太难办。
而且登莱辽南都是沿海地区，皇上只要允诺他就地自筹军饷，他来钱的路数还是很多的。
听说毛文龙走私生意，就干的很不错，待老夫回到任上，好好帮他规整一下才是。
袁可立的思绪已经飘到了千里之外。
“其实礼卿兄，愚弟今日还有一本折送要送与皇上。
后来想想事多嚼不烂，今天的事已经够多了，也就没送上去。”
“何事？”
“户部另一大开支。
京营粮饷。”
袁可立有点麻木了。
这老弟幸亏没说，不然今天说什么，都要在宫中陪着皇上吃饭了。
“景会贤弟这次做得对，愚兄深表赞同。
京营粮饷事关重大，牵涉到那些超品勋亲，愚兄建议贤弟一定要慎之又慎。
没有完全把握，不要具本上奏。”
“此事愚弟明白，勋亲大都在两京，手握兵权，不比那些远离两京，养猪一样的宗室亲王……”
“景会贤弟，慎言慎行！”袁可立对毕自严突然疾言厉色。
毕自严也知道自己说秃噜嘴了，赶紧闭嘴不言。
一些话皇上能说，做臣子的却说不得，说了就是灭门的罪过。
两人一路无话，相携走下丹犀月台。
在汉白玉铺就的甬道上，两人看到了不远处，一个做平民百姓打扮的男人。
只见月台上一个穿夹袄，里面是一身宝蓝直缀的男人，正在弯腰观察着铜龟铜鹤。
很明显他在殿外等待皇上接见。
男人仪表堂堂，器宇不凡，一看就是为官之人，年龄也不大，顶多三十出头。
只是男人为何不穿官服，毕自严升起好奇心，招来领路的小太监，指着英俊男人问道。
“小公公，那位是谁啊？
为何不穿官服？看着如此面生……”
小太监顺着毕自严手指的方向望去，一眼就看见了英俊男人。
小太监笑着回答道。
“毕大人，小的只知道他姓孙，是山西人，和袁大人一样都是皇帝特意请来的。
至于没穿官服，想是应该是白身吧。”
袁可立和毕自严相视一眼，皇上相中的白身，肯定也有才华。
只是一个白身还是山西人，皇上是从哪里知道的。
想了一会，两人不得要领，再加上离得远，又不是老相识，也就不再纠结。
他日若能同朝为官，自能有缘再见这个英俊男人。
两人来到了乾清门前的天街，那里早有两架肩舆候着。
托了袁可立的光，毕自严也能在紫禁城内坐肩舆，以前可是没有这样的待遇。
……
魏翠二人，拖后一步出了乾清宫。
崔呈秀忙不迭告别了昔日干爹，他有急事要处理。
作为九卿之一的他，专门管理御史的都察院左都御史，今天丢了面子，说什么都要找补回来。
不然他心里不得劲啊，他匆匆忙忙走了，就是要去找个小御史，随便找个由头，上本弹劾毕自严。
人无完人，他不相信毕自严是个圣人，没有一点缺点。
皇上虽然说过，不许御史风闻奏事，随便弹劾四品以上实职朝廷大员。
可他崔呈秀要是有真凭实据呢？
那就不算风闻奏事了。
再说弄不下来毕自严，恶心恶心他也是极好的。
他崔某人向来是嫉恶如仇，报仇不隔夜的。
魏忠贤看着崔呈秀兴冲冲的背影，一脸的无奈。
他刚才劝过崔大人了，无奈崔大人翅膀硬了，不听啊。
此时魏忠贤身后站出来两个人，一个是跟班李朝钦，另一个是亲密战友王体乾，现在是东厂的理刑官。
李朝钦嘴里发出细冷的声音。
“厂公，咱是不是也要有所行动。卑职听说，姓毕的老匹夫对您比对崔呈秀更狠啊。
直接开口大骂了。
厂公何曾受过如此奇耻大辱。
如今厂公权势不如从前，然外廷上到内阁阁老，下到科道御史，哪个见了厂公不是毕恭毕敬，有说有笑的。
就连当今圣上，见了厂公也是亲热有加。”
“胡闹，你这猢狲不要瞎来。”魏忠贤假意训斥李朝钦。
“东厂是皇爷的一把尖刀，杂家怎能公器私用？
做奴婢的，做事情紧要一条，就是不要违背皇爷的意愿。
皇爷现在可是很看重咱们的毕大人啊。”
魏忠贤眯着眼看着门外天街上，正在登上肩舆的毕自严，声音瞬间变得清冷无比，下面吐出来的话，每个字都结了冰渣子。
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