小知鹤跟着老者走进村里，才发现不少菊丛下的泥土湿漉漉的，有些花茎已经蔫软，叶片上还带着霉点。她蹲下身，小心翼翼地拨开泥土，见根部果然有些腐烂，不由得皱起眉头：“这样下去，好多菊花都要枯萎了。”
瑶光上神上前查看片刻，轻声说道：“土壤积水太多，透气性差才会烂根。我们可以帮村民们挖沟排水，再用干燥的草木灰混合土壤，既能杀菌，又能改善土质。”折颜上神晃了晃酒坛，眼里闪过一丝狡黠：“我的沙棘酒又能派上用场了！稀释后浇灌花根，既能防腐，还能让菊花的香气更醇厚，酿出来的酒定是一绝！”
小知鹤立刻举起手：“我来记录挖沟的方法，还要帮着采完好的菊花！”她跟着村民们扛来小锄头，学着挖浅浅的排水沟，小猫不知何时也跑了过来，蹲在沟边，时不时用爪子扒拉几下泥土，像是在帮忙。她忍不住笑起来，把小猫扒土的模样画进画册，旁边添了几朵盛放的菊花，笔尖落下几行字：“秋菊满山坡，霜寒花更艳，巧手排积水，幽香满村郭。”
村民们见他们真心相助，也越发卖力。东华帝君带着男人们疏通村外的溪流，让积水顺利排出；瑶光上神教大家调配草木灰土壤，逐一修补受损的花株；折颜上神则忙着用沙棘酒、菊花和新采的桂花调制新酒，酒坊里飘出的香气引得小知鹤频频探头；小知鹤一边帮着晾晒菊花，一边把村民们劳作的身影、漫山的菊海、酒坊里蒸腾的热气都细细画进画册。
那几日，菊隐村的山坡上满是欢声笑语。孩子们跟着小知鹤在菊丛中追逐嬉戏，把采摘的菊花编成花环戴在头上；老者教她用菊花制作香包，将晒干的花瓣混合艾草，缝进绣着菊纹的布袋里，清香能持久不散；折颜新酿的菊花沙棘酒酿成时，全村人都围了过来，浅酌一口，菊香的清冽、沙棘的酸甜、米酒的醇厚交织在一起，满口生津。
离开的那日，村民们端来了装满菊花茶、菊糕和香包的礼盒，老者还递来一坛新酿的桂花菊酒：“这酒用山上的桂花和菊花酿成，带着我们的心意，路上解乏。”孩子们捧着自己编的菊花环，争先恐后地戴在小知鹤和雪团的头上，小猫也蹭到她脚边，脖子上还挂着一个小小的菊花香包。
小知鹤把香包放进画册夹层，又摸了摸小猫的头，轻声说：“要帮村民们守护好这片菊田呀。”她翻身上马，回头望去，漫山的菊花在秋风中摇曳，像是在挥手送别。
马蹄声渐行渐远，菊香和桂香缠绕在鼻尖，小知鹤翻开花册，最新的一页画着金黄的菊海、忙碌的村民、酒坊里笑意盈盈的折颜，还有戴着花环的雪团和小猫。她抬头望向远方，眼里满是憧憬：“义兄，下一站会不会有红梅映雪？会不会有暖暖的姜茶？”
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