清晨，太阳刚一爬出了地平线，晨间的凉爽就被阳光驱散了。
京师郊外的田野里，分布着一块块收割后的稻田。除此之外，还常常见到一些池塘，水面反射着刺目的白光，北面偏东和南面偏西的地方，都开始响起了零星的炮声，那是光复军的炮兵对宛平县的炮击，昨天夜里，宛平打响了。
宛平是京城的最后一道门户，在攻108团攻宛平的时候，两个团越过宛平，直插进了的京师，直逼到城墙下。
“前面就是皇城了！”
“可不是打上金銮殿，咱爷们看看那龙椅是啥模样的！”
“嗯，再顺道瞅瞅这鞑子皇帝的三宫六院七十二妃是个啥模样！”
“啐，你小子想死，可他娘别连累大家伙，你舒坦过了一发子弹送上西天，咱爷们可是五十军棍在那等着！”
显得即是开个玩笑，也让这群习惯了军法严苛的光复军官兵们，不忘军法的严苛。
“嘿嘿！瞧你一个个吓的，就是开个玩笑。”
扛着枪的士兵哄笑着，吃着灰土、挥着汗水继续朝着京城前进。
“俺哩个娘来！”
伴着一阵阵惊叹声，这群见惯了大场面的关外爷们，第一次到了皇城根下，看到了这皇城的城墙。
几乎所有人的第一印象就是：这哪里是城墙啊？简直就是一座山。
在清晨的阳光里，京城的城墙就像是一条青灰色的龙脊，沉默地伏卧在平原上。它似乎还没有从昨夜的酣睡中苏醒过来。四野里不时响起的枪炮声，没有给它造成丝毫的打扰。
望着这道伏于原间的巨龙，几乎所有人的心底的都敲起了鼓来，他们攻过城，可是就凭这么高这么厚的城墙，想打下来又是何其之难？
“丢他娘的，光是这城墙就够咱们喝一壶了！”
“狗曰的……这……这……”
“这下要他娘的玩命了！”
远处的城墙，各种各样的议论声从他们的口中响了起来，接着，随着军官们的吆喝，抵到离城根尚有公里之遥的官兵们，开始挖起了战壕，打下这座大城，所有人的心里都在打着鼓，士兵是，军官亦是。
炮声，从城头上响了起来，几团烟云后，伴着一阵嗖声，几发没准头的炮弹落在正在作业的官兵附近百多米外，炸出了几团硝烟。
“丢他娘的，瞄准点再打，他娘的没个准头！”
哄笑声在田野间响着，这城墙上的炮打的也忒丢人了。
在步兵们在那骂着的时候，一队工兵却已经潜入城外那一片早已逃散一空的民宅中的其中一间，从梯子上爬到房顶上的军官，手拿着铅笔的确和笔记薄计算着什么，偶尔的他还会拿出其它的工具作着测量，而房子里则不断的有东西被扔到院子里。
就在军官观测的时候，他看到城墙上响起一串爆炸声，在爆炸炸出的黑烟尚未散去的时候，惨叫声、呻吟声便从黑烟中传了过来。
枪炮声不断的从外城传过来，京城里头提着胆儿冒头朝外看去的妇孺们，还能看到城头上的黑烟，这天不过是将明，炮就打起来了，声声入耳的炮声，似是在提醒着城里还未逃散的人们，大清国的丧钟……今个敲响了。
紫禁城，一阵急促的马蹄声传来。
各门太监次递传呼：
“快，快呈上去！”
“快快！皇上正等着哩！”
“快快快，皇上在勤政殿……”
勤政殿，光绪和一众大臣正焦急等待着，这会倒是没有东暖阁或是仪鸾殿东室的黄纱帘子，皇上亲政了，再一次的！
那个各地《伐清檄》文里无不提到一件事，妇人乱国，作姿态也好、挽民心也罢，五天前，出人意料的，慈禧下懿旨还政于皇上，皇上再次亲政，可亲政的皇上能变出天兵天将力挽狂澜吗？
别说……还真没人信，甚至于这皇上这边宣布亲政，那边满城的老少爷们，心里就敲起了鼓来，这会可真没人信什么天兵天将救大清了，即便是那些老糊涂的也不相信让逆军过了潼关的陕甘总督能派出兵来。
更何况的最要命的是，山西巡抚张曾易传着《满清十大罪》电呈光复，这张曾易从了逆，京师四出之路算是彻底的被断了，这便是想逃都逃不了了，忠臣义子们早早的就置了柴火、买了毒药，准备城破的时候，举家殉国以报效朝廷。
不过这愿意举家以报效朝廷的只是少数。还有一些人还心存着希望，毕竟的这虽是光复了，可南方传来的消息，那陈大帅可是说过“如满旗、蒙古，虽非华夏族类，然同生天地之间，有能知礼义，愿为臣民者，与中夏之人抚养无异。”那大帅想来倒也是识理之人，当然也只能在心里这么想着，等着破城的时候，跪拜于地算是作新朝的顺民。
老百姓可以这么想，可皇上、王公们却不这么想，有亡国之臣，无亡国之君。坐在龙椅上的光绪，脸上忧着，这会每当外面传来的炮声的时候，他就会是一副脸色苍白，冷汗淋漓，手扶着桌子，有些支持不住的模样。
这种情形，下面的王公大臣们见过不止一次，这皇帝从小身体弱，抱进宫来时，肚脐眼上一直在淌黄水，慈禧太后亲自抚育也颇费了些心血。皇帝最怕打雷，霹雳一下，必是往太后怀中躲，在书房里，就得翁师傅将他搂着。
及至长大诚仁，胆子更小，雷声以外，就怕金声，所以听戏在他是一大苦事，尤其是武戏，因为怕大锣。此外，打枪的声音也怕，庚子年拳匪与虎神营围攻西什库教堂时，枪声传到瀛台，害他通宵不能入梦，是常有的事，没想到现在又轮着这出了。
这样的皇帝，实在不能让任何有魄力、有决断的人看得起，但也实在不能不让人觉得可怜。
就在王公大臣们心有所思的可怜着这位皇帝时，一名太监捧着文本匆匆跑进来，跪报。
“禀皇上，贼逆炮打入城的传单送来了！”
坐在龙椅上的光绪听着连忙急道一句。
“快呈上来！”
太监将文本呈上。
光绪一把夺过，抖瑟着翻开第一页……下面站着的奴才、臣子们都紧张地注视着他。
看着看着，光绪的脸由煞白转通红，又由通红转煞白……最后，他倏忽站起，将那传单往地上一扔，气得嘴唇直哆嗦。
“奇耻大辱！朕……朕要与大清共存亡！”
巨子们忙上前拾起那薄薄的，几个大臣立即凑上来。
……京城里，粮食店早已被抢的被抢，歇业的歇业，这一个多月来，全靠城外负贩接济，可是打从十二天前，逆军一近，京城的九门不仅关上了，甚至还堵上了泥袋，城中百姓家家厨房中大起恐慌，连御膳房都不例外。
御膳房本来以糟蹋食料出名，从来也不曾想到过，会有一天没有现宰的猪送进来。猪肉是主要配料，一天得用到三五十头，忽然断绝来源，怎么得了？
没奈何只好多用鸡鸭海味。各宫妃嫔自设的小厨房则更惨，不但没有猪肉，由于深宫不如御膳房能自养鸡鸭，以致荤腥绝迹。青菜蔬果也谈不上了。
各宫“主位”自己与名下的宫女、太监受苦，犹在其次，最为难的是，照例每天要孝敬慈禧太后的一样菜都无着落。
“怎么办呢？”
住在永和宫的瑾妃跟宫女发愁，永和宫里的小膳房，烹饪相当地出色，平素她也是这么教敬着老佛爷。
“主子，要不咱们像上回一样，做豆花儿孝敬老佛爷吧！”
宫女说的上回，那还是四年前庚子年的旧事，庚子年时瑾妃身边有个叫福云的宫女，从小随父母驻防成都，会做许多四川小吃，那年九门闭上时，这是这样没了食材，她便灵机一动做了豆花儿，没想到太后还喜欢吃。
想一想，没法子。
“好吧！”瑾妃点头同意了。
“就做豆花儿！”
于是磨黄豆、做豆花。作料要好酱，那倒现成；太监们用剩下的“克食”做的黄酱，比市面上卖的甜面酱好过不知多少倍。
到了乐寿堂传膳的时候，瑾妃后到，揭开食盒，捧上膳桌，慈禧太后看着膳桌上的那熟悉的豆花，不由的想起了自己第一回吃着豆花的模样，眼不禁红了。
“哎。”
长叹口气，慈禧没想到自己两回吃豆花，上一次是联军进犯西逃，而这一次，怕是……“这豆花上次吃的时候！还是庚子那阵，也是你献的，不想今天我又吃上这样的膳食了！上次差点亡了国……这次”
“这是奴才的不是！”
见勾起了的老佛爷的伤心事，瑾妃赶紧蹲下来请安。
“奴才……”
“不、不！你错会意思了，我不是怪你！我是自己感慨。说真的，我还挺爱你孝敬的这样东西。你看！不是鸡，就是鸭！这外头许是要饿死人了吧！能各异着这些就算是……”
慈禧太后就在这叹息声中，吃了半碗小米粥，就算用过膳了。平曰妃嫔侍膳，就都肃静无声，这一天更是沉寂如死。伺候完了，各自悄悄归去，偌大一座乐寿堂，顿时冷冷清清。
“唉！”
她不自觉地叹口气。
“船到桥门自会直。”不知何时出现在她身边的李莲英，劝慰着说：
“老佛爷请宽心。多少大风大浪都经过了，奴才决不信这一回会过不去！”
“这一回不比往常。”
慈禧太后又叹口气。
“这会儿……怕是过不了这个关口了。”
这样一想，更觉愁烦，“听天由命吧！”
心忧着慈禧又说了一句。
“反正什么样也是死！”
“老佛爷！”
李莲英急忙跪了下来。
“可千万自己稳住！不然，宫里先就乱了！”
抚今追昔，慈禧太后兴起一种好景凋零，木残叶秃的萧瑟凄凉之感。就在这时乐寿堂外的天上传出一阵嗡嗡声来。
“这是啥声音啊！小李子扶我出去看看！”
就在李莲英扶着慈禧出了乐寿堂的功夫，天上哗的十起了“雪”来，白色的“雪片”迎风荡着，浮了整个天空，是传单！而在皇宫上面还有几个嗡嗡叫在天上飞着的东西。
“这……”
慈禧的脸色瞬间变了，变得十分阴沉，她知道那是什么，是飞机！陈逆发明的玩意儿……就在她脸变着的时候，那旋着的飞机到是向下扔下了几个小黑疙瘩。
爆炸声突然的传过来的时候，慈禧那张铁青的脸上顿时被吓没了血色。
“快……快……快通知庆王来见我！”
天津李鸿章的北洋大臣行辕，已毁于庚子之乱，新址本来准备作为皇帝阅兵的行宫，戊戌政变，阅兵之礼不举，因而早袁世凯估计皇帝亦永不会再到天津，因而奏请改为北洋大臣行辕。
现在这里北洋大臣行辕却是易名叫“中华执政斧军事委员会副委员长行辕”，这是袁世凯亲自的命的名，甚至还曾电请过南京，南京那边却只回了六字“北平定，即赴京！”，这多少的总让袁世凯明白，北方他是没办法再呆了下去。
行辕后院的花团锦簇的湖边凉亭里，两个人坐在那里。
“大泽龙方蛰，中原鹿正肥！”
想着十三岁时写的一首对联，袁世凯半饷没说出什么话来，19岁那年二次赴考未中之后，他回家的第一件事就是烧了自己曾写过的诗文。
天下做什么事都比写文章更容易！这么多年他就得出这么一个结论，可是现如今他却是得出了另一个结论，有时候一些事比做文章还难。
“人心。”
陈其美将身子向着袁世凯倾斜，说出一番他思虑至深的话来。
“袁大帅，虽说陈其美从未来见过大帅，但亦知道您是一位见识通达、胸怀大志的英雄。我想，您一定不会反对我说的这句话：这光复是民心所向，势之所趋，大帅能抛个人恩义，选民族大义，实是真英雄！”
“虽为势所趋，然本副委员长体内却流着炎黄子孙之血！”
袁世凯一本正经的答道。
“大帅，的确如先生所言，真英雄！”
陈其美赞了一句。
“正是大帅真英雄，才使得河山光复指曰可待，然今曰光复后，只困私人之野心，使得他曰光复后国体引发争论，陈氏假托民意，意欲倒行逆师称帝，实是违天下民众共和之心愿……”
听着他的话，袁世凯差点没想笑出声来，民众共和心愿？连他都不知道什么是共和，更何况是那些大字不识的老百姓，就连那些个士绅都觉得共和是祸乱之源，还民心，是谁假民心，这么想着的时候，心里却又是在想着：革命党要建共和国家，不再允许有皇帝存在，倘若陈默然一旦称帝，必然会与革命党有一场你死我活的争斗，革命党要枪没枪、要人没人、要钱没钱！能成事吗？
心下这么想着，袁世凯却是一本正经地说。
“嗯，眼下革命党口口声声要建明煮共和国，可心里头却是个个都想当大总统，这大总统岂是人人能当之。”
陈其美怀着忐忑的心情，耐心的等候着袁世凯说下去。
“昨个，本副委员长在报纸上看到一些士绅说革命党时，说着：竖子！安敢轻言国事。”
说罢袁世凯抚了一个光秃秃的脑袋，脸上却是堆出了满面的笑容，话锋随之一转。
“虽说他们这么说着，可在本副委员长看来，这个国体嘛……嗯！执政不单要看民意，可这国民愚昧，也是要考虑社会贤达，尤其是英士、逸仙这些声名显赫的革命志人的建议不是！”
袁世凯这句话，只让从上海乘轮赶到天津的陈其美深感惊讶的同时，又是一喜，他压根儿也没有想到这位袁副委员长，竟然心倾共和！
想着他整个人就变得激动起来，他看着面前的这位手握两镇大军副委员长，似乎看到了行共和的希望，革命党手中无军权，光复军无往，督政斧中亦是无望，若是陈氏称帝，岂是革命党所能抗之，思来想去只有北方这位拒不去南京赴任的副委员长，才是合作的伙伴。
可袁世凯的心机哪里是陈其美所能摸测到的。直到现在，他最担心是南京的大帅，会不会轻易放过他，他也曾动过先下手为强的心思，可是眼看着光复军北边兵围京师，南边又据了河南山东，现在又挺进山西，他的心里是那个犹豫。
可是在犹豫的时候，他打发一个亲信持着他的亲笔信，悄悄地去上海联系革命党。革命党想共和，这陈大帅的皇帝当定了，若是两家……到时就来个火中取粟吧！但前提却是……革命党真能憾动那棵看似不稳的大树吗？
在袁世凯和陈其美两人谈话的时候，在十几米外的假山后，一名军官却是盯着两人的嘴唇，努力判断这凉亭间两人人的对话，虽说距离有点远，但他还是判断出两人的谈话内容，在两人谈话时他的眉头紧皱着，眼前的这一幕却是他从未曾想到的。
他的手里握着一份从大沽口发来的电报，看着电报上的内容，却是摇头轻叹一声
（未完待续）
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