三娘听罢，瞪着云未杳道：“我素来便知道你，俗情俗事从来冷眼旁观，无奈认真做起事来，真要吓破人胆。你这岂不是打了弘少则的脸，连着相爷的面子也不给了？这世间讨好弘逢龙的，不计其数，你能得他青眼，原是别人求也求不来的，何苦与他对着来？”云未杳只是默然，三娘又见规劝无用，只得道：“罢了，明日我走一趟便是！这一趟，只怕是要气死弘少则了。”
云未杳笑了笑道：“如此，我便在秭归等你。你且记住，船入三峡前，务必办好。”三娘便知云未杳担心三峡天险，唯恐弘少则的人在那里动手，想了想却笑道：“你又多心了，弘少则便是要动手，也会顾忌着你在船上。”
云未杳道：“此事不敢托大。你若不归，我不入三峡。”卫三娘便慎重应下了。云未杳想了想又道：“你放心去罢，我自会照料好自己。咱们说的这些，你切不可向他提起，提了便是市恩，大违我本意。”
三娘一早便乘小舟离开了。湛若水看在眼里，虽不知三娘去意为何，却也没有多问。客船虽逆水而行，却也顺风，走得很是便当。云未杳除与日常为湛若水诊脉，多在舱房中呆着。湛若水只道是她大病初愈的缘故，也不敢多打扰。长江上船来船往，很是热闹，不过连着看了两天，孟飞与封五也看出些不对劲来，暗向湛若水道：“有两只船跟了我们几日，我们走，他们走，我们停，他们也停，很是不对头。”
湛若水忖道：若不是弘少则，便应是弄姑娘。弄姑娘那日在木昌镇曾说不会再害云姑娘，想来不会是她。湛若水道：“若我所料不错，想来是官府或弘少则之人。他们没有动手，必是顾忌着有云姑娘在的缘故。你们多留心，静观其变便是。”
孟飞与封五应下了。封五又道：“前两日一大早，三娘便乘小船离开，如今将到秭归，她却至今未归，相公可要问问云姑娘？”自封五执意要同行，湛若水便不许他再称“盟主”，封五知他心意，且称“盟主”也不合时宜，终是改了口。
湛若水道：“三娘离去，当是云姑娘有所吩咐，咱们何必多问？”孟飞与封五互自望了望，都笑了笑。湛若水又道：“弘少则与官府不会轻易放过我们，我估摸着，这一路之上多不太平，你二人要多费些心。头一件，是要照顾好云姑娘。”
封五笑道：“不消相公吩咐，我跟老孟心里有数。夜里我守上半夜，老孟守下半夜，连着饮食吃水都留意了。那日上船前， 云姑娘给了我们天纯丹，说是解毒虽比不得缀微露，却有防治之效。”
湛若水点头道：“她终究比我细心。”
封五笑道：“姑娘何止是细心，那天看她舍命救相公，真真是有情有义……”他看湛若水面色微红，有些不自在，话锋一转道：“云姑娘果然不负神医秋主之名。我看解这阿耨多罗之毒，此番是大有希望！”
一句话说得孟飞乐呵呵直笑，待要开口，却见船停了下来。封五向外望了望，道：“是秭归到了。听船家的意思，要在这里歇上几日，说是入三峡前要祭祀江神。”
湛若水与孟飞互看了眼，笑道：“不错。三峡自来凶险，上下船只入峡都要祭祀，以求江神庇佑。秭归虽小，却出了三闾大夫与明妃，可见是灵秀之地。向前过三峡，皆是来去匆匆，未曾着意游览，既要盘桓几日，倒未若去岸上走走，顺便看看此方风土人物也好，沾染沾染屈子与明妃风流。”
孟飞与封五皆不知三闾大夫与明妃是何方神圣，只是连日在船上圈着，听得能上岸去走，早就巴心不得。湛若水又道：“你们去问问云姑娘，问她可要上岸？”孟飞听了急忙去问，正巧云未杳刚掩了房门，原来正是要上岸。
上游峡水流出，水势很是湍急，船停在码头晃晃悠悠，云未杳略略有些站不稳。湛若水上得岸去，又向她伸出手来。云未杳本欲拒绝，奈何湍急的水流晃得人眼发花，只得伸出手去。
湛若水隔衣托握着云未杳手腕，云未杳但向他点了点头。她上岸纵目去看，入目来是两岸青山巍巍，一带江水迢迢。江边多是低小茅檐，高低错落，或隐入青山，或映入江水。上下船只多在此停歇，船家旅人互往来，别有一番安宁祥和，兼着飘飘而来的纤夫号子，且又生动了许多。湛若水与云未杳皆看得竟有些入神了。
天气略略阴沉，空里湿漉，似是暴雨将来。封五望了望身后的两只船道：“看这天怕是要下雨，我们先找个避雨的去处。”云未杳紧了紧身上的斗篷，点了点头。好在秭归虽小，客栈倒是不少，孟飞找了个临江且看起来还干净的客栈进去，听得店家说有才打的河鲜，直是活色生鲜，顿时喜不自禁，一口气竟点了好几个菜。
不多时，天空果然下起雨来，雨不小，江边便空空荡荡起来，也静寂了许多。因着客人不多，店家上菜倒快，那菜做得家常，胜在新鲜，且收拾得十分干净，云未杳吃得很是香甜。众人饱餐一顿，雨也小了许多，云未杳拖腮望着窗外出神，不知在想着甚么。湛若水坐得靠后，本赏着窗外风光，不知何时只望着云未杳，脸上挂着微微的笑意。
封五本与孟飞聊得正开心，冷不防见到，差点就要被呛到，又使劲捅了捅浑然未觉的孟飞，向湛若水呶了呶嘴道：“相公动春心了！”孟飞本吃得意犹未尽，现下正就着酒吃花生米，听封五这么说，又看湛若水脸上挂着他从未见过的柔情，再是迟钝，也明白过来，只是一口酒差点就要喷出来，好在终是忍下了。孟飞好容易才顺下口气，直是咧着嘴傻笑，笑了半天，想了想又深觉不妥，遂正色向封五道：“可不要胡乱说！”
封五只道是孟飞不信，却看孟飞偷偷指了指云未杳，方才明白过来，悄悄道：“你放心，不知那位心思，我绝不多说。”
云未杳看窗外雨渐渐停了，起身敛了敛斗篷道：“我出去走走。”湛若水赶紧叫住她，云未杳很是疑惑，却听他向孟飞道：“三娘那日为我们备了木屐，你去船上取来”。云未杳这才知道他的用意，面色微红道：“若三娘知道了，必会又笑话我，多谢你想得周道。”不多会，孟飞取了木屐来，云未杳套好了鞋，又向湛若水笑了笑。封五向孟飞挤眉弄眼地笑，孟飞一本正经地绷着脸，转身却是偷着乐。
一带青石板路婉蜒向山上而去，街两边错落着人家。雨后湿滑，湛若水走在后面，时不时扶下云未杳，云未杳也未推拒。封五拉着孟飞，远远地落在后面。往山上走了约半里许，人家便稀少了，且前面尽是泥泞小道，云未杳便自止步，好在旁边有个突出半丈许的露台，视野越发地开阔。
云未杳尚自虚弱，禁不住雨后湿润新凉，轻咳了两声。湛若水忙道：“外面凉，咱们还是回船上罢！”云未杳笑道：“不妨事。”湛若水这才松了口气，慢慢上前了两步，与她并肩立着。
沉默半晌，云未杳道：“我们很快便要进三峡了。”
湛若水微微侧首看了看她，眼皮微微地垂着，欲言又止的样子，便知她是有话要说，便点头应了声“是”，并没有再多说，只静静等着。果然，又过了片刻，云未杳终于慢慢开口：“那日在余音谷，你提到碣石之事。如今，你愿意说与我听么？”
湛若水未料她想问的是此事，愣了一愣，忖道：她素不多管闲事，那日我不肯说，她也不多问，今日何以有闲心听我过往？虽做如是想，却笑道：“姑娘想知道，我当年为何投海自尽，对么？”
云未杳道：“如果你不肯说，也可以不说。”
湛若水道：“若是别人问起，我大约没有多少耐心。只是姑娘想听，我便说。”
云未杳心神微动，微微红了脸，垂下头去，轻轻“嗯”了一声。湛若水道：“碣石投海之前，我便身中剧毒。姑娘曾说我中阿耨多罗之前便已中毒，阿耨多罗自是苏灵儿所下，另一个么……呵呵，想来是我妻子秋烟兰所下。”
云未杳怔了怔，只道是听错了，却听湛若水道：“不错，是她！”云未杳已不是第一次听到“秋烟兰”之名，这次却在口中又默默念了一遍。湛若水道：“很多人以为，我是身中剧毒求生无望，万念俱灰下才投的海。姑娘以为呢？”
云未杳看了眼湛若水道：“如今听你的意思，似乎不是。”
湛若水叹道：“我投海自尽，是因接到父亲遗信，那信早在他遇难之前便已写好，我却是在多年后的碣石之战时才收到。”湛若水紧紧抿着唇，胸口起伏不定。饶是过了二十年，想起当年之事，他依旧意气难平。
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