弘少则笑道：“姑娘是要重提当年之勇？”
苏灵儿冷笑抢白：“妾身便提不得？”
弘少则摸摸鼻子，但笑不语。苏灵儿道：“世人皆道上官清是兵败投海自尽，只是胜败乃兵家常事，何况他当时不过弱冠年纪，自有大把光阴图谋东山再起，何至投海自尽？”
弘少则笑道：“当年上官清投海之事，已是江湖疑案，皆因其间缘故，世人知之甚少，无知之人才归结为兵败。我却是知晓的。投海之前，上官清业已身中剧毒阿耨多罗，回天无力。”
苏灵儿莞莞而笑，轻轻柔柔道：“不错。世人只道上官清是兵败才投海自尽，实则不然，投海自尽是他身中剧毒，万念俱灰的缘故。阿耨多罗呵，世间至毒之物。岭南弄氏最擅用毒，竟尊之为神品。那上官清何等精明厉害，天下有几人能给他下毒，敢给他下毒？呵呵，这毒，可是妾身下的呢！上官清，焉有不死之理！”
弘少则柔声道：“如此说来，上官清是必死无疑了？”
苏灵儿本有盛气，听此一问却不言语了。她不是没有看出来，弘少则言笑中的隐隐怒意。苏灵儿微微垂着头，颇有我见犹怜之姿。只差一点点，弘少则便要开口抚慰，不过，他还是生生压下脱口而出的话。毕竟，上官清仍在人世的消息，实在太令人震惊，也太令人骇然。不然，他不会在此敏感之时见苏灵儿。
半晌，苏灵儿缓缓抬头，柔声道：“想来公子已经知道了，上官清尚在人世。”弘少则未料苏灵儿如此爽快，便微有错愕之色，却也沉着脸点了点头。
“公子但请放心。”苏灵儿道：“不管他死没死，不管那个消息是真是假，只要他活着，我，苏灵儿，会让他再死一次！”
苏灵儿顿了一顿，微微喘了口气，带着几分傲色道：“普天之下能杀上官清的，只有我苏灵儿！”
弘少则扯了扯嘴唇，不欲与苏灵儿多谈，看了看她身侧的谷雨与小满，话锋一转道：“她们也是悬玉使女？”
苏灵儿道了声“是”，又向她二人略略点了点头，谷雨小满会意，各自报上了名姓。弘少则笑道：“悬玉使女有二十四位，皆以廿四节气为名，今日如何只有谷雨小满？”
苏灵儿道：“大部去了蜀中。”
弘少则看了眼苏灵儿，道：“蜀中？”
“五日前，悬玉使女十六人，并府中死士二十八人，去了三峡。”苏灵儿道：“妾身说过，只要他活着，妾身会让他再死一次！”
“好！好！好！”弘少则连说几个“好”字，颇为赞许。
“无论那人是不是上官清，妾身是宁可错杀，也不放过一个。公子放心，上官清，出不了三峡！”苏灵儿说着竞自笑了，笑得眉眼俱欢。
弘少则拊掌哈哈大笑，一径笑，一径道：“怪道父亲赏识姑娘，你果然忠心耿耿！”
苏灵儿只是抿唇笑。弘少则叹道：“听父亲说，姑娘这些年在江南，为华棣解决了许多麻烦，很是不容易。华棣安抚江南，姑娘当记大功一件。江南王，果然名不虚传！”
苏灵儿听了“华棣”之名，只嗤道：“蒙相爷看重，妾身感激不尽，只是有些名士，看不上我们这些下九流的手段，便是为他们解决了麻烦，也是不领情的。”原来华棣位列三贵，却也极好风雅，是江南士林领袖。这些年来，他总管江南，很是收买了些士人之心。
弘少则哼了哼道：“若无这些‘下九流’的手段，任谁名士高人，也难在江南立足。”
苏灵儿笑问道：“公子可已见过华棣？”
弘少则道：“我此番来江南，原不打算见他的。他是安抚江南有功，只是有些事情，用一个女人比用一个名士好！”
苏灵儿用丝绢压了压唇角，又道：“公子日前差人来说的寻钦差赵朴之事，妾身……”
弘少则给苏灵儿斟满了酒，却是谷雨带来的杯子，复又端起递与她。苏灵儿微微皱了下眉，只得伸手接下。弘少则趁机偎了过去，细长的手指轻轻划过苏灵儿吹弹可破的面颊，划上她的鬓发，取下鬓间那枝海棠，那娇娇艳艳若不胜风露的海棠，放间鼻间轻轻地嗅了又嗅，挑着眉直勾勾望着苏灵儿。
笑意僵在苏灵儿脸上，她整个身子也极僵硬，胸口一团怒火越燃越炽。然而，她却不敢任性发作，只能强颜欢笑，擎杯待饮。
偏弘少则还要与她碰一碰杯，苏灵儿强忍下心间怒意，强迫自己将那酒一饮而尽，且笑着照了照杯底。她又欲再说赵朴之事，只弘少则道：“可有歌舞？”
苏灵儿愕然，看了看小满。小满忙道：“禀公子，婢子们近来新排了支《春深曲》。若不嫌弃，婢子请为公子演练？”
弘少则笑向苏灵儿道：“姑娘的舞技，堪称一绝。”
苏灵儿暗有“江南王”之名，称霸一方，素来自视甚高，是以极恨人提及自己从前勾栏之事，不想弘少则依旧视她如优伶娼妓一般，心下直是怒不可遏。她藏在袖中的双手，早已气得发抖，只思量来思量去，终是不敢任性发作，面上只笑道：“如此，妾身便献丑了！”
小满忙道：“公子，姑娘身子弱，且让婢子们……”弘少则冷眼看着小满，小满当即缄口，不敢再多言。
苏灵儿含恨离座献舞。小满偷偷望了望谷雨，谷雨早白了脸色，无奈只得启唇轻唱。其词曰：
由来廿载，惟恐至春深。
花事了，香还销，木森森，旧年荫。
无此多情泪，拾花魄，遥相祭。
便由这，稀疏处，渐相侵。
寄语香魂，但与清风去，莫恋凡尘。
遣自然情性，任落拓十分。似尔昨今，梁间禽。
使风流远，淡泊近，归般若，闲情人。
无多忆，相曾好，料今生，应孑身。
湖海飘摇惯，渺茫处，黯失神。
莫笑我，拟颜展，泪偏噙。
多少冥冥反复，再无意，翻转乾坤。
是以风景媚，堪岁岁空吟，云却无心。
苏灵儿舞姿绰绰，又兼小满歌喉婉转，当堪妙绝。一曲舞罢，弘少则击掌叫好。谷雨小满二婢忙将她扶入座中，弘少则直勾勾望着苏灵儿道：“姑娘当真称得是，色艺双绝。”苏灵儿听闻，只深深地看了看弘少则，便又敛下眸，淡淡应下。
谷雨与小满眼神微动，紧紧盯着苏灵儿，皆有不安之色，弘少则斜倚靠背，恍若未觉，拿眼睨了她二人，笑向苏灵儿道：“依旧还是不齐全？”
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