楚牧率领的考察队回到木部落的时候，便得知了一个让他不愉快的消息。
木部落被攻击了!
好在只是一次试探攻击，被桑博带人击退了。
但这也将一个问题摆在了楚牧桌前。
如今的部落竞争越来越激烈，大大小小的冲突不断。别的不说，光桑博那坑蒙拐骗的操作，就引来了一堆纠纷。
另外，木部落对逃难民众一视同仁收容的态势，也引起了其他部落的不满。
再加上，木部落本身的人口和财富，就足以让一些人眼红了。
楚牧如果再是无为而治的状态，那么木部落就不可能有强悍的兵力，去应对这些袭击。
这一次只是试探，但等对方摸清的虚实，就是真正的部落战争了。
楚牧现在可没有什么赤日的力量，停云又是一个憨憨，桑博更是纯纯的活宝。
因此，能够依靠的力量，只能是部落自身的力量。
这也是楚牧建立部落的初衷，那就是掌握武力，不被人欺负。
“是哪个部落在对我们发起攻击，调查清楚了没有?”楚牧淡漠的问道。
“大哥，都调查清楚了。”桑博点头哈腰，“是焰部落。”
“焰?”楚牧皱了皱眉，“就是取名怪异的那些部落?”
在砂海星的里世界，部落取名都和木有关，枫啊柏啊这些。
当里世界的代表进入这个世界后，依旧有很多人沿用这种取名方式。
楚牧当时懒得想，直接给部落名取了个木。
木部落作为这里第一个部落，这似乎起来一个带头作用，于是很多部落的取名就不按规矩来了。
其中有很多部落，取名取的是和木相克的火有关。
这种取名方式，和砂海星的表世界如出一辙，比如炽部落和烬部落。
“这个焰部落，实力如何?”楚牧问道。
“实力中规中矩，部落里只有五千人左右。”桑博叹了一口气，语气一变，“不过，唉，他们虽然只有五千人，但是士兵就有一千多个。
“而且，他们背后还靠着火炎联盟，那个联盟大大小小几十个部落，加起来有八万多人。”
“我们部落呢？”楚牧语气平静，“我太久没回来，说说部落的近况。”
“我们木部落，虽然有两万人，但是士兵只有几百人左右。”桑博摇了摇头，“这些人，光是维持部落内部的秩序，就很困难了，这次冲突又伤亡了好几十个人，实在没有多余的去打仗。”
顿了顿，他对楚牧劝道：
“大哥，扩军迫在眉睫啊!”
“扩军的话，预计能招来多少?”楚牧问道。
“看征兵标准了，大哥你是知道的，这里的人或多或少都有缺陷，缺胳膊少腿的肯定不能上战场，只能找轻微残疾的，比如只是断了一截指头的。”桑博想了想，“这样的人，我们能招来五千人左右。”
部落里断指的人不少，确切的说，大部分缺陷者，只是断掉一截小拇指而已。
出奇的一致。
楚牧曾经问过这些人原因，他们都说自己生来就是这样。
这些人的年龄，普遍都在三十岁以下。
楚牧猜测，他们或许在出生的时候，就被砍去了拇指。
这样做的缘由呢？
楚牧没有卡芙卡那种言灵术的能力，没办法探知真相。
不过，根据他的考察，这些人是真的不知道自己手为什么缺一截，都觉得是天生的。
但那分明是刀砍的伤口。
什么样的父母，会这样对待刚出生的孩子?
楚牧百思不得其解，但是部落里年纪最大的，也就三十岁，对于以前的历史都不太了解。
没人能解答他这个疑惑。
楚牧现在听到桑博讲起断指，不禁又想起来这件事。
“就按你说的办吧，征兵五千人。”楚牧平淡道。
他突然想起来什么，于是问道：
“焰部落这次打过来，是不是你做生意坑了人家?”
“大哥，你这就冤枉我了。”桑博义正言辞道，“抛开过错不谈，我在这件事一点过错都没有。明明是他们自己耍赖玩不起啊，大哥你怎么能受害者有罪论呢？”
“你少给我惹点麻烦吧。”楚牧有些头疼。
但他并没有过多的责怪桑博，毕竟他明白，一个部落如果不强大，哪怕什么错都不犯，也会被人扣上十恶不赦的帽子。
相应的，如果一个部落足够强大，那它就是正义的。
桑博的生意只是对方一个借口，关键的原因还是木部落太弱小了。
楚牧要让木部落成为最强的那个，他并不想凭借武力欺负别人，只求自己不会被欺负。
扩军计划就这样通过了。
当焰部落再一次过来袭击的时候，密密麻麻出来的五千士兵，把焰部落的士兵吓得当场倒戈。
楚牧有些后怕，这次焰部落还请了火炎联盟里的援军，明摆着是冲着消灭木部落来的，这已经远超所谓生意纠纷的战争烈度了。
这是灭族之战!
如果没有扩军，后果不堪设想。
楚牧为了起到杀鸡儆猴的效果，顺势消灭了焰部落，把所有部落民收到自己部落。
木部落的人口暴涨到三万人。
停云目睹了这场战争，却有些忧心忡忡：
“很多人死了。”
“这本就是你死我亡的战争。”楚牧叹了一口气，“如果没有扩军，他们杀进来，死的就是你我，明白吗?”
“明白了。”停云点了点头，“以后不会有战争了吧，不想看到死人了。战争，好可怕……”
“虽然我很想骗你，说以后不会死人了。”楚牧静静的坐在椅子上，双手放在扶手上，“但是，我不得不告诉你，战争只是刚刚开始。焰部落被灭后，虽然能震慑一些宵小，但强大的火炎联盟必定不会善罢甘休。
“他们的人口是我们两倍之多，但我们的优势是一个集体，行动比他们快。因此我们必须趁着火炎联盟没有集合兵力之前，把它各个部落分而击破，从而使得这个联盟瓦解。”
顿了顿，楚牧严肃道：
“只有这样做，我们才能在这个世界活下去。”
停云闻言，抬起头看向楚牧，问道：
“所以，我们还要杀很多很多人吗？”
“那是我的杀孽，与你无关。”楚牧摇了摇头。
他此刻有些恍然，自己为了达到一个自保的目的，杀了这么多人。
但是，楚牧太害怕遇到事情无能为力的感觉了。
他体会过那种绝望。
在狭窄的矿道里，与死亡相伴。
那种感觉，真的很不好受。
楚牧还想再见到卡芙卡和银狼，他还想回到贝洛伯格。
他不能死，至少不能死在这里!
星神的转世，被一群部落民杀死，那该是多么荒唐的一件事啊!
于是，楚牧语气有些自嘲的道：
“停云，我为了自保，已经变成这个世界最自私的魔鬼了。”
停云闻言，低声喃喃道：
“可是，你也在保护我啊。”
……
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