“奴婢，奴婢……”良珣跪在地上又是害怕又是紧张地支支吾吾说道。
“回禀婕妤娘娘，”永巷令说道，“是这丫头犯了错，被拖进慎刑司活活打断的。”
唐简卉一听，装作十分怜悯地问道，“究竟是犯了什么了不得的大错？才被处以如此重刑呢？”
“个中情形，小人也不能全然清楚，只是听说，这邓选侍被关入了北巷，仍旧不守本分，有一日竟然趁着守备松懈，逃了出来，趁着天黑，跑到了坤仪宫七皇子的住处附近，险些惊吓到了七皇子，替皇后娘娘协理后宫诸事的贤妃娘娘听说后，勃然大怒，下令将邓选侍与侍女良珣去衣杖责三十，为了警示邓选侍，还下令将侍女良珣的腿打断，若是邓选侍再敢跑到七皇子的跟前，就连她的腿也一并打断。”
“原来是贤妃的命令，这也难怪。”唐简卉说道，“只是她们二人不是在保林、采女、御女、选侍们所居的北巷吗？为何又被发落到了这永巷来？”
“回禀娘娘，”永巷令说道，“是邓选侍受过了杖责，便大病了一场，贤妃娘娘担心她的病祸延北巷，于是就下令，将邓选侍挪到了这上永巷来，交由小的好生约束看管。”
“原来如此，”唐简卉听完，眼神中略带笑意地斜眼看着跪在地上的唐简卉主仆说道，“这贤妃下手，的确是狠了一些，不过若是她知道从前这位邓选侍对本宫的所作所为，就明白这些杖责也好、染病也好，挪宫也罢，都算不得什么。”
邓湄湘一听，磕头如捣蒜似的对唐简卉告饶，“娘娘饶命，娘娘饶命，从前都是贱妾的不是，还请娘娘高抬贵手，饶了贱妾吧。”
“邓选侍这是哪里的话？本宫今日来，可不是为了报从前之仇的。”唐简卉说着，给一旁的文笏使了一个眼色。
文笏走到永巷令的跟前，将一锭金子塞到永巷令的袖子里，说道，“永巷令大人也劳累了这半日，还请大人出去喝会儿茶吧，咱们娘娘有话要与邓选侍说呢。”
“姑姑哪里话？娘娘请便，小的就在外头候着，还请娘娘随时差遣才好。”
“大人请，”文笏说话就引着永巷令出去，还让两个贴身太监在门口守着，不许永巷令的人趁机窃听。
只听唐简卉对邓湄湘说道，“本宫今日来，并不为别的，只为了问你一句话。”
“娘娘请说。”邓湄湘丝毫不敢抬头说道。
“你可愿见七皇子吗？”
“什么？”
“本宫只问你，愿不愿意见七皇子？”唐简卉又重复道。
“贱妾日思夜想的，无非不是常信，我们母子自小便相依为命，”
“这个本宫知道。”唐简卉说着，也想起从前在姑苏别宫那些被邓湄湘刁难责打的日子。
“只是常信如今是皇后的养子，即便是贱妾思念，又如何能见到呢？娘娘只看良珣的腿便是了，若贱妾再不自量力，只怕贱妾的腿也如同良珣一般了。”
“这个你不必担心，只说你愿不愿意见便是。”唐简卉问道。
“愿意，妾身愿意。”邓湄湘说道。
“那当日你命人放火谋害褚太医一事，背后究竟是何人指使，你可愿告诉本宫？”
“当日之事，的确是贱妾一时糊涂，才千不该万不该做下了这样的事。”邓湄湘说道。
“那你做此事以前，皇后是否知晓？”
“这……”邓湄湘犹豫着说道。
“她与贤妃如此对待你们母子，你还要替她遮掩她做下的丑事吗？”唐简卉问道。
“知道。”邓湄湘无奈地点点头，看眼下的情形，她还不知道能不能活着出永巷，于是将当日之事尽数告诉了唐简卉。
唐简卉听了，也嘱咐了邓湄湘几句，又吩咐永巷令，让永巷令顾念着她好歹是七皇子的生母，莫要接着苛待邓湄湘，她也会时常遣人来探望，若是永巷令仍旧这般，就活不成了。
永巷令一一应着，恭恭敬敬地将唐婕妤送了出去。
一日，唐婕妤与元淮一同用过午膳，只听唐婕妤说道，“陛下知道，妾身从前是邓选侍与七皇子身边侍奉的人，虽然邓选侍对妾身从前算不得好，只是也多亏了她，妾身今日才能与陛下相遇，妾身那一日途经御花园，看在七皇子正站在一棵桂花树下闷闷不乐的发呆，妾身担忧，于是上前询问殿下，谁知道殿下一见了臣妾，便独自跑开了。”
“常信这孩子，越发不知礼数，等过几日，朕将他提来，亲自给你赔罪。”元淮说道。
“瞧陛下说的，妾身如何会与一个小孩子一般见识？”唐简卉说道，“只是妾身记得，从前邓选侍是喜欢桂花树，看七皇子愁眉不展、满腹心事的样子，莫不是因为思念生母的缘故才会如此？”
“哼，他的生母邓氏刁钻狠毒，这样的生母只当她死了也就罢了，还思念她做什么？”元淮一想起邓湄湘就没好气地说道。
“妾身也明白，这邓氏死不足惜，可是七皇子毕竟是咱们皇家的骨血，小小的年纪便这般忧愁，人小心大，于他将来也无益啊，”
“那依爱妃说，该如何是好呢？”元淮对这个儿子一向也不怎么上心，对他的事儿又何曾放在心上，听爱妃这般说，仍旧毫不在意。
“邓氏虽然有错，只是这爱子之心是错不了的，不如就让她见见七皇子吧。”唐简卉说道。
“可是，皇后那边未必答应啊。”元淮说道。
“妾身并非要与皇后娘娘过不去，实在是臣妾如今有了身孕，也将为人母，如何能不知道为人母的心思？”
“真的？卉儿，你说的可是真的？”元淮欣喜若狂地问道。
唐简卉点点头，“太医来给臣妾把过脉，若是陛下不信，大可亲自传太医前来询问。”
“信，朕怎能不信呢？朕是高兴过头了，”元淮说道。
“瞧陛下这样子，跟个孩子似的，又不是第一回当父亲了。”唐简卉说道。
“这是你与朕的第一个孩子，朕自然是高兴的，再说了，旁人如何能与爱妃相比呢。”元淮说道。
“不如就让七皇子与他生母见一面吧，就只当是为臣妾腹中的孩子积福积德了。”唐简卉歪在元淮的怀里，轻轻摸索着元淮的胡子说道。
“你都这样说了，朕又如何能不依你呢？都听你的吧，只是不可过于频繁，常信还是要在坤仪宫皇后膝下养着为好，与他生母每月只见一次面，也就算格外开恩吧。”
“是，”唐简卉听着，起身谢道，“妾身替七皇子多谢陛下。”
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