爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。凤阳镇灯火阑珊，爆竹声不绝于耳。
除夕之夜，毛家欢天喜地，春哥、秋妹蹦蹦跳跳，快活似神仙。一家人围着桌子共度除夕。此时此刻，母亲刘凤娇笑容挂在脸上，娘子李英英幸福写在脸上。
毛楂子心花怒放，他端着小酒杯，望着年迈的母亲和贤惠的妻子说。
娘，今年三十除夕，今天儿特别高兴，总算过上了幸福年；娘子，你也辛苦了，照顾我娘，又照顾子女，这个家如果没有你也不知是啥样。今夜，借除夕之夜，你相公也时来运转了，我们都来喝一杯。
刘凤娇点点头，满心欢喜地端起酒杯说，好，这杯酒我一定喝。儿子，今年过年娘真高兴，总算熬到了好日子。要你爹爹在世，知道你开始好转，风光门第，他甭说多高兴啊！这杯酒我替你爹在九泉之下和你干杯。
李英英举起酒杯，相公，这家你是顶梁柱，今除夕年我也敬你三杯。
娘，娘子，春哥，秋妹我们大家，一起干杯！
话音刚落，笑嘻嘻的刘瘟神也来串门。春哥、秋妹望着刘瘟神爬下桌牵着他的手说。
刘叔叔，刘叔叔，我们吃饱了，快带我们在院子里放鞭炮？春哥撒娇地说。
春哥，秋妹。今天是过年，先让刘叔叔和我们一起团年，团好过再放好不？表弟，来来来，你来得正好，坐，快坐，毛哥也不在乎多你一双筷子。毛楂子兴奋地说。
姑母，毛楂哥、嫂子，但愿年年有今日，岁岁有今朝啊！
他们笑嘻嘻地再次相互敬酒，除夕之夜，就在这样高高兴兴中度过。
毛楂子获得意外收获，加上京城李大人登门拜访，没过几天名声大噪。毛楂子已出了名，便成了左邻右舍，凤阳镇街头巷尾谈论的话题。于是，他家门口车水马龙，门庭若市。男的、女的、老的、少的接踵而来。一家人应接不暇，甚至连他的老母亲也都忙不开身了。虽然他们成天忙乎，心里头却是畅快自如，兴趣盎然。就连春哥和秋妹也学会了接客之道，同前来他家的小贵客们打得也挺火热呢！
毛家风光无限，也许是金钱的效应吧！毛楂子的母亲，老来转少，满面红光。她成天里笑嘻嘻的，身子骨可比以前健壮多了。李英英衣着焕然一新，依然显现出她那大家闺秀的风采。两个孩子就不用说了，不仅穿得好，小脸蛋也比以前干净多了，人也懂事了许多。毛楂子在他娘子的劝导之下，戴上了一顶造型新颖而又独特的先生帽子，穿上了崭新的衣裳。
正月左邻右舍串门，进毛家的人，相互拜年。毛楂子家也算热热闹闹了。春哥、秋妹也在院子里踢毽子，快快乐乐。
一些曾经请示过毛楂子帮过忙的人都来向他拜年。这个年，毛家欢天喜地，过得有滋有味。有些人也是抱着好奇心理，前来瞧一瞧毛楂子的，正月间毛家门第风光，毛楂子几乎成了众人心目中的神仙和活宝了。
人一旦有钱有势了，走到哪里都体体面面。现在，毛楂子所说的话，句句可都是香的、灵的。明的是东，他说西，也就西了。原先，他还三天两头地往外去躲躲，生怕说漏了嘴坏了名声。没想到，到了这个份上，他不论说啥都有人听，就连错的也是对的了。
有一次，一位婆婆打听到毛家，老婆婆开门见山地来问毛楂子，说她的媳妇将要临产，所产的究竟是男孩还是女孩？
毛楂子见这位老婆婆，心想，老人家抱孙子心切，便随口说道，是男的吧！结果，她媳妇生下来是个女孩。
你听这位婆婆怎么说，她讲毛先生算得是对的，是我那媳妇不争气，将小孩的那个带把的东西留在她肚里啦！
这虽然是个笑话，但从这个笑话里，看得出人们对毛楂子的敬佩之意，以及对他的崇拜之心。
毛楂子名声大噪，只要一出门，就有人围着他问这问那。因此，毛楂子现在再也不去外面躲了，没事就像菩萨一样待在家里。
前来看他，瞧他的人也把他当作菩萨一样地恭着他。还有许多的外乡人，他们听说凤阳镇内出了个半神仙，又得了天书，千里迢迢地跑来，只想看看他的尊容，听听他说上一句两句话便知足了。
由此，凤阳镇的驿馆、客栈时常爆满。他们的生意，也被带得红红火火了。另有一些上了年纪的老人，他们上毛楂子的家，却来而不进，一直在外面转悠、观望。不问过他们，还以为他们是来此观光呢！原来，他们是来看看毛家风水的。每当他们凑在一块的时候，没有人说这儿是风水宝地的。
因此，来木水桥附近建房定居的争先恐后。现今凤阳镇老南门一带的房子，大都是那时兴建的。只不过时间久远，大都改头换面罢了。
好事也传千里，凤阳镇出了才子，人们奔走相告，毛楂子逐渐成了焦点人物。
一天，刘瘟神正站在凤阳镇木水桥边，正在向大家讲解毛楂子神机妙算的故事。顷刻间，木水桥附近围着很多人。刘瘟神站在桥中央，正在滔滔不绝地说道。
凤阳镇，什么时候冒出过像毛先生那样人物？毛先生，俗名叫毛楂子，他就是我刘瘟神的亲表哥，为什么呢？他的亲娘就是我的亲姑母，那么我和毛先生就是亲表兄弟，我们两家都走亲的。
有十几人都点点头，其中有一位从人群往前面挤，他望着桥上的刘瘟神开口嚷嚷着。
刘瘟神，听说，那三十傍晚从京城来了个大官，姓李的大人？那个李大人派头不小，浩浩荡荡来了一支人马。李大人坐八抬官轿。他来到毛家登门拜访，据说那个李大人是毛先生的学生？真的假的？
当然是真的，他就是表哥的学生，你说对呀，我表哥可厉害了。那个李大人在入官之前，他曾经千里迢迢来拜访我表哥为先生。那天，一共来了三位书生。为什么他们要找我表哥呢？原来，他们三位书生一起进京科考，都担心自己名落孙山。所以特意来找我表哥帮他们算命，当他们的老师。那个李大人现在真有钱，二话没说就给我表哥十两银子，我表哥分文不取。面临他们三人都是来算命运和前途的，你们猜我表哥怎么说了？刘瘟神有声有色地说。
我们都是大老粗，谁也猜不中毛先生说啥，刘瘟神你痛痛快快地说吧？站在刘瘟神左侧一个男胖子说。
当时，我表哥拒绝了李大人的银子拜师费，瞬间，我表哥伸出右手的食指，在三位书生面前摇晃了。他们三人一片迷糊了，不知我表哥的这个食指什么意思，其中两位连忙就问。毛先生，你伸出一个食指是不是我们三位书生只能考上一个？还是我们三位书生一个也考不上？还是我们三位书生一起考上？他们三番五次地追问，我表哥只是微微一笑地说，此是天机，天机不可泄露，到时你们三位就自然而然会明白。结果只有那个姓的李一个人中了榜眼。一年后，那个李大人为了答谢我表哥神算之感，所以三十年傍晚，坐着八抬官轿从京城来到毛家登门拜访。李大人的官不小，是刑部侍郎，还是当今皇上钦点的大官。呵呵，李大人还是专管那些大官的官，哈哈，李大人，他出手真大方，一下子就是三百两雪花花银子，我一生也没见过，眼睛都看花了。
哇塞塞，毛先生真的神机妙算了，下次大家为难事都可以找毛先生了。在场的人听了刘瘟神一些天花乱坠的吹捧后，大家都啧啧称赞！
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