李天德顾不得擦拭嘴角的血迹，挣扎着从地上爬起，踉跄着冲向那瘫软在地、气息奄奄的庞然大物。
“老孙！你怎么样？”他一边跑一边吼，目光扫向刚才因为保护新人被巨兽一爪拍飞、撞在山壁上的老玩家。
“咳咳…还…还死不了…”
那名姓孙的玩家挣扎着坐起身，脸色惨白如纸，胸前灵力护甲碎裂，内衬的软甲也被震裂，露出大片淤青，嘴角还挂着血丝。他掏出一瓶丹药，看也不看就倒进嘴里。
“别管我…救那大块头。”
“老胡，看你的了！”李天德的目光投向此刻正强撑着站起的胡英俊。
胡英俊没有废话，深吸一口气压下翻腾的气血，双手迅速结印，指尖泛起充满生机的翠绿光芒。
“去！”
他低喝一声，数道凝练如实质的绿色灵光化作细长的金针形态，精准地刺入巨兽庞大的身躯——心脏附近、头部、以及被灵纹自毁灼伤的背部伤口周围。
这些金针并非实体，而是高度浓缩的生命灵力，一入体便迅速化开，如同强心剂般涌入巨兽近乎枯竭的经脉，强行吊住它最后一丝生机，并温和地刺激其自身的恢复能力。
“快！回春丹！清毒散！有多少喂多少！碾碎了混着水往它嘴里灌！别怕浪费！”
李天德指挥着还能动弹的队员。玩家们手忙脚乱地掏出各种恢复丹药，也不管是回血的、回蓝的还是解毒的，一股脑儿捣碎，混合着水囊里的清水，掰开巨兽那布满利齿、此刻却无力合拢的巨口，拼命往里灌。
巨兽庞大的身躯微微抽搐着，浑浊的眼球艰难地转动了一下，喉咙里发出意义不明的“嗬嗬”声，似乎对涌入嘴里的苦涩药液极为抗拒，却又无力反抗。
它体内残留的腐蚀性毒素和灵纹自毁造成的本源创伤，如同附骨之蛆，疯狂吞噬着胡英俊注入的生机和玩家灌下的药力。
时间一分一秒过去，李天德半跪在巨兽硕大的头颅旁，手掌按在它冰冷粗糙的鳞甲上，能清晰地感受到那微弱得如同风中残烛的生命力在药力和法术的支撑下艰难地起伏着。
“撑住…大家伙…撑住…”李天德低声呢喃，眼神紧紧盯着巨兽的眼睛，试图从中捕捉一丝清醒的迹象。胡英俊额头渗出细密的汗珠，持续输出着精纯的木系灵力，脸色愈发苍白，其他玩家也紧张地围在一旁，大气都不敢喘。
终于，在灌下了价值不菲的一大堆丹药后，胡英俊的灵力即将耗尽之际，巨兽那黯淡无光的眼眸深处，似乎凝聚起了一丝极其微弱的、属于它自身的灵性光芒。
那光芒不再是被控制时的冰冷麻木，而是充满了巨大的痛苦、茫然，以及……一种劫后余生的、深沉的疲惫。
它沉重的眼皮费力地抬了抬，目光缓缓扫过围在它身边的这些渺小却让它脱离无尽痛苦的存在，喉咙里发出一声悠长、低沉、充满了无尽悲凉和虚弱的呜咽，仿佛用尽了全身力气。
“它…它好像缓过来了！”一个新玩家惊喜地低呼。
“别高兴太早，本源重创，只是吊住了命。”胡英俊收回手，疲惫地坐倒在地，吞下丹药调息，“能不能活下来，还得看它自己造化。”
就在这时，李天德的目光落在了巨兽瘫软在地、微微颤抖的前爪下方，那里的泥土似乎有被它无意识间翻动覆盖的痕迹。
“等等！看它爪子下面！”李天德心中一动，立刻小心翼翼地挪开巨兽那沉重的、覆盖着冰冷鳞片的巨爪。
泥土被拨开，露出了下面被利爪深深压入泥土中的几块暗银色鳞片。这些鳞片比之前发现的都要大，边缘带着撕裂伤口的血肉和深绿色粘液，显然是巨兽在痛苦挣扎或灵纹自毁瞬间，自己从身上撕扯下来的。
而在其中最大、最厚实的一块鳞片内侧并非光滑的甲面，而是——用爪尖生生划刻上去的、仿佛用尽最后力气和意志留下的信息。
那是一组看起来非常狂乱的符号。
“哎？这些东西是不是一种文字啊？”旁边一个玩家突然说道。
李天德的心脏狂跳起来，他立刻用灵机全方位拍摄记录，并传回浪浪山：“快，有没有翻译，新发现的刻痕，在濒死巨兽自残的鳞片上，信息可能很关键，怀疑是一种文字。”
浪浪山技术，科研小组实验室。
空气中弥漫着灵能分析仪高频运转的嗡鸣、丹药残留的淡淡草木香，以及一股程序员们熬夜加班特有的、混合着灵能咖啡和焦躁的气息。
巨大的晶屏上，现场传回的影像依旧在循环播放：巨兽铁岩濒死的呜咽、自毁灵纹的灰烬、以及那片刻着狂乱符号的鳞片特写。
“叮咚！”李天德发来的紧急通讯提示音尖锐地响起，打断了一名玩家对腐蚀粘液成分的逆向模拟。
“李天德又发现啥了？”程序揉了揉布满血丝的眼睛，点开信息。
瞬间，一张放大的、布满深刻划痕的鳞片内部照片占据了主屏幕。上面的符号扭曲狂放，如同被疯子的指甲在金属上硬生生抠出来，充满了原始的暴力。
没有任何上下文，只有李天德急促的语音留言：“快，有没有翻译？！新发现的刻痕，在濒死巨兽自残的鳞片上！信息可能很关键！怀疑是一种文字！急！在线等！”
实验室里瞬间安静了半秒，只剩下仪器运转的嗡鸣。
“我靠！”程序第一个炸毛，指着屏幕上那堆鬼画符，“他这是把咱们当神龙了？许愿还得有个明确目标呢，这玩意儿……这玩意儿特么连抽象都不能形容了吧，连个参照系都没有，翻译个锤子啊。”
“就是，”旁边负责灵力波谱分析的叶知秋也翻了个大大的白眼，“老李这是被那大爪子拍懵了吧？”
抱怨归抱怨，活还得干。
“先试试最直接的！”
旁边玩家调出万相的服务器，将鳞片照片局部截图，输入搜索框：“识别未知文字符号”、“古老兽爪刻痕”、“类似图案考古发现”……
镜面光华流转，无数信息流闪过：
*“惊！某修士洞府发现疑似情书涂鸦，专家称或为新型符咒起手式…”
“直播：百花谷仙子教你三分钟绘制最美护身符纹…”
“论穿山铁甲兽鳞片抛光打蜡的十八种手法，附送优惠券…”
“沉渊裂谷探险队招募，要求：胆大、命硬、会喊666…”
……
“淦！全是没用的！关键词污染太严重了！根本检索不到匹配项！这玩意儿太冷门了！”
“看来又得找外援了。”程序叹了口气，接通了与李福的通讯，虚拟光幕上，李福那张带着黑线的脸再次出现。
“李师傅，又打扰了！这次还是十万火急！”程序把鳞片符号投影过去，“您见多识广，帮忙掌掌眼，认不认得这种文字？”
李福眯着眼睛，凑近光幕仔细端详，眉头渐渐皱成了“川”字。他摸着下巴，沉吟半晌：
“嘶……这个纹路……狂放不羁，力透鳞背，我之前阅览定海宗库藏典籍多年，经手的古卷残碑没有一万也有八千……”
他顿了顿，在众人期待的目光中，遗憾地摇了摇头，“但此等符号，着实闻所未闻，或许……你们该去问问宗主？宗主他老人家见多识广，或许知晓一二？”
希望的小火苗刚燃起就被浇了一盆冷水，众人只得硬着头皮，跑到了赵天齐的院子中，赵天齐依旧一身素雅道袍，正在品茗悟道，仙风道骨。
“何事？”赵天齐声音平和。
程序恭敬地将带着鳞片符号的灵机呈上，并简述了来源。
赵天齐放下茶盏，目光如电，扫过那些狂乱的刻痕。他沉默片刻，缓缓开口：“此非人族文字，亦非常见妖文，观其形，其意，其力之凝聚……乃是一种极为古老原始的兽语，以肢体动作、气息、吼声，辅以此类刻痕传递复杂信息，多见于灵智初开之强大妖兽族群内部传承。”
玩家们精神一振！有门！
“宗主英明！那您可知其含义？”万相通急切地问。
赵天齐微微摇头，耸了耸肩：“此道偏门，且过于原始粗陋。我年轻的游历，曾于一处远古妖庭废墟见过类似刻痕，然兴趣缺缺，未曾深究。” 他端起茶盏，轻轻吹了口气，“大道三千，此等小道，不知也罢。”
“……” 小院子里一片死寂，玩家们集体石化。
兴趣缺缺？未曾深究？不知也罢？大佬，您这逼格是保住了，我们的任务链要断啊。
希望的小火苗彻底熄灭，只剩下绝望的灰烬，程序抓着自己本就不富裕的头发：“完了，线索真要断了。”
但就在这愁云惨淡之际，院子里厚重的灵木门再次被轻轻推开。一个穿着素白寝衣、赤着双足、睡眼惺忪的女子揉着眼睛走了进来，正是刚刚苏醒不久、还在适应“版本更新”的古老修士——王二丫。
“咦，你们来找天齐哥干嘛？” 她嘟囔着，像梦游一样飘到放着茶水的桌子旁，自顾自地倒了一杯。
“二丫前辈。” 一群人集体问好。
王二丫迷迷糊糊地“嗯”了一声，捧着杯子，小口啜饮着茶水，无神的双眼随意地扫过赵天齐手中的灵机，目光在那狂乱的符号上停留了几秒，歪了歪头，又眨了眨眼，长长的睫毛像蝶翼般颤动。
“咦？”
她发出一声轻咦，指着屏幕，“这不是兽语，现在还有这东西？你们从哪搞来的？”
王二丫的声音如同天籁。
小院子里的所有玩家“唰”地一下，目光如同探照灯般聚焦在王二丫身上。
程序更是像弹簧一样蹦起来，瞬间移动到王二丫面前，脸上堆起这辈子最谄媚的笑容：“二丫老祖宗，啊不，二丫仙子！您认得？您仔细看看！这很重要！”
王二丫被程序突然放大的脸吓了一跳，往后缩了缩，不满地嘟嘴：“你离我远点，丑……”
但她还是又看了看屏幕，皱着秀气的眉头，努力回忆着，“我之前为了找一种药材学过一点，但认不全。”
她断断续续地说着，玩家们的心都提到了嗓子眼，大气不敢出。
“它好像在说……” 王二丫伸出纤纤玉指，尝试着点向屏幕上的开头几个狂放的刻痕：“这个…像爪子捂着头，‘痛’…‘很痛很痛’…”
接着指向后面几个：“这个像石头房子…‘家’？‘部族’？…嗯……‘穿山’？”
再后面：“这个…像虫子钻进心……吃？吃心？被吃？”她越说越慢，眉头越皱越紧，显然解读极其费力，而且充满了不确定性，一旁的玩家们飞快地记录着她每一个不确定的词汇。
“然后这个…像个大洞…深不见底…井？…‘归源’？井里有东西在‘睡’，这个我知道，是王，‘王’在睡”
“有人在‘赶’？‘牧’？，‘牧者’赶着它们，去‘拿’？‘抢’……亮晶晶的石头……和……硬硬的骨头给井里的王。”
“最后，它说‘不要’…‘不能’…‘醒了’…‘王’醒了…‘地’……会‘哭’，‘叫’‘痛’”
王二丫终于翻译完了，眉头皱的紧紧的，摇摇头：“唔……大概……可能是这样？太久了，记不清了，我要回去修炼了……” 说完，也不管目瞪口呆的玩家们，捧着杯子，又像梦游一样飘出了小院子。
小院子里再次陷入寂静，但这次是震惊的寂静。
程序看着屏幕上根据王二丫只言片语勉强串联起来的译文，虽然模糊、充满了“大概可能也许”，但核心信息竟然奇迹般地和李天德他们之前的推测、以及巨兽铁岩的状态对上了，奴纹的痛苦、穿山部族、归源之井、沉眠的王、操控的牧者、掠夺金属灵石的目的、以及唤醒王的不好后果。
“快，整理一下，把这份‘大概可能也许’的译文，连同二丫前辈的解读过程录像，一起发给老李！”程序咧着嘴，“有总比没有强。”
技术中心这边，一阵键盘敲击声之后，很快，那组古老文字的大致含义投影在李天德的灵机屏幕上：
“吾名…铁岩…穿山部族…奴纹…噬心…痛不欲生…王…沉眠于…归源之井…牧者…操控吾等…掠夺…金属…灵石…唤醒…王…阻止…他们…王...醒...地脉…哀鸣…
看完这段消息，一群人只觉信息量有些朦胧，只能看个大致意思。
眼前这头这头重伤的巨兽拥有自己的名字和部族，它并非无名凶物，又提到奴纹噬心，控诉了控制灵纹带来的无尽痛苦，也就证明了玩家们的猜测，这东西真的是被控制的，后面的意思不太明显，就是说控制它们的人让他它们掠夺金属来唤醒它们的王，但似乎又不能唤醒它们的王，那个“王”醒了的话好像会出事。
山洞内，李天德轻轻抚摸着巨兽铁岩冰冷粗糙的鳞甲，看着它眼中那微弱却真实的痛苦与一丝感激，沉声道：
“铁岩…你的信息，我们收到了。好好休息，我们会阻止‘牧者’，阻止那个‘王’醒来。” 他拿出储物戒里最好的疗伤丹药和蕴养本源的灵液，小心地喂给铁岩。
铁岩似乎听懂了他的话，巨大的头颅极其轻微地点了点，浑浊的眼中流下大滴大滴粘稠的、混合着血丝的泪水，喉咙里发出低沉而悲怆的呜咽。
它用尽最后的力气，将那颗刻有遗言的鳞片，向李天德的方向推了推。
李天德收起了这片鳞片，就在他准备组织人手将重伤的铁岩转移到更安全的地方时，他的鼻子再次不由自主地抽动了一下。
在铁岩浓烈的体味、粘液的酸腐、泥土的腥气、精金的冷香、以及各种丹药和鲜血混杂的气息中……那股在灵纹自毁瞬间惊鸿一瞥的异样气息，再次极其微弱地飘过。
冰冷、干燥、带着药草焚烧后的余烬味…以及那丝精纯、刻意收敛的人味，比上次更加清晰一些。
而且，这一次，这气息在洞口外某个方向短暂停留了一下，仿佛在冷漠地观察着洞内的一切，然后才如同烟雾般消散。
李天德猛地抬头，锐利的目光穿透弥漫的毒雾和尘埃，死死锁定洞口外那片被藤蔓遮掩的阴影区域，他全身肌肉瞬间绷紧，灵力在经脉中奔涌，对着通讯频道低吼：
“吕队长，快带人看看周边有没有修士的踪影，背后的人应该在附近！”
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