一只大紫檀木箱子，苏嬷嬷和戚妈妈两人抬着都有些吃力，那箱子上面描金彩绘着祥云仙鹤甚是金贵，蓝若深命人打开箱子，里头是各色金银首饰、青铜玉瓷小摆件儿。
胡蕴川看着眼熟，登时不喜：“这不是蓝基那小子送的吗？”
蓝若深道：“这些都是积年蓝基送的，我挑了些不起眼儿的，你想法子送出去，卖了银钱，再买些一模一样的仿品送回来，如此，你也不必做无米之炊了。”
“太好了！只是这些本就是若深你的，为何还要买些假的回来？”胡蕴川很高兴。
戚妈妈忧心忡忡：“府里器物摆设都有登记造册，不得私自贩卖，流入民间，公子是为了防止被查出来。”
胡蕴川充满干劲儿：“你放心！我一定办妥！”
蓝若深舀一勺粥吃了，脸上并无喜色：“嗯。”
平阳侯府的一草一木都是他母亲受辱保下的，本就是他蓝若深的。
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次日天不亮，胡蕴川就带着东福悄悄出府，跑去城西看那间茶水铺子。
铺子藏在深巷里，隔壁挨着间豆腐坊，破败不堪，那掌柜根本没在铺子里，铺子里只有一个老翁帮忙看门儿。
“老爷子，这家掌柜呢?”
“啊？贵人要粗茶吗?”
“……都有什么茶？”
“粗茶十五文半斤。”
看老翁一问三不知的样儿，胡蕴川探头往里看，发现铺子带了个小院儿，窗户纸都不见了，有些房梁还倒塌了。再看边上豆腐坊，去买东西的都是些穷苦书生、老人孩童。
乘兴而来败兴而归，胡蕴川把附近都转了几圈儿，并没考察出什么商机，恹恹离开。只是他并未注意到，巷子口，有个不起眼儿的货郎一边叫卖一边盯着胡蕴川二人的动向，见胡蕴川离开，他也快速挑着担子离开。
那货郎鬼鬼祟祟的进了附近一栋小四合院儿民居，小院里悠哉抽着旱烟斗的中年男人哼着不知名的小曲儿，见他进来，眼皮子懒懒抬起来：“不是让你帮我看着铺子吗？有人来喝茶打发走就是了。”
“齐掌柜，不是小的不尽心，刚刚小的冒着生命危险打听的消息，侯府上的大婿爷来查铺子了！”货郎挤眉弄眼的，搓着手。
齐敬文懒洋洋的后躺着，从袖口抽出一张二十两的银票：“我还当是谁，赏你了！”
他姓齐名敬文，祖上本是农耕世家，自己也中过秀才，怎奈不擅经营，家中败落，卖身给平阳侯府为奴，因识得几个字儿，熬成了侯府绸缎庄三管事，日子富富有余。谁想小儿齐甲嗜赌，他偷偷挪用绸缎庄铺子的银钱给儿子还债，事情败露，侯夫人让他戴罪立功，现今管着侯府大公子蓝若深名下的茶水铺子，蓝若深虽为嫡长子，却是个毁了身子只能行女道的雌男，在府里不受宠，侯夫人张氏命他不得精心打理铺子，必须“年年亏损”，愿意怎么从茶水铺子捞钱都可，她都会睁一只眼闭一只眼。于是，齐敬文兢兢业业，从茶水铺子捞了不少好处，“亏损的银钱”除了蓝大公子会给他补贴一份，公中也会补贴一大份，他日子过得比小门户的老爷还体面。
那货郎忍不住上来咬耳朵：“可别说小的没提醒您，那大婿爷来头不小，在民间都传来了。”
齐敬文轻蔑嗤笑：“哦？区区北省侉子，寒门粗兵不上台面的东西！”
嘴上虽硬，待货郎走后，他还是快速命手下去侯府打探了消息，得知胡蕴川在请安的头天就给侯夫人下了面子，侯爷也责怪侯夫人，侯夫人还赏了一干使唤人物之外还赏了四个通房侍奴给胡蕴川，齐敬文心脏咯噔跌入谷底，当夜马上去平阳侯府偷偷求见张氏。
张氏忙着去宫里看护兰妃的胎，还不想放权给府里其他人，每隔两日回平阳侯府一趟，好在上马车时，碰见接见了跪在地上请安的齐敬文。
她诡异的柔婉体贴：“老大和大婿爷上进是好事，你什么都不必管，也不必出现碍着他们的眼。”
齐敬文早已把自己当做张氏的心腹，诚惶诚恐：“小人遵命。”
谁想他前脚刚离开侯府大门，张氏纤细妩媚的眉眼杀气腾腾：“皮妈妈。”
皮妈妈躬身：“太太。”
“处置了他，尸体不需下葬，还给齐家人。”张氏口气清淡的肆意拿捏人命，上了马车，坐稳后整理裙摆。
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胡蕴川垂头丧气，在街上漫无目的的晃，天色都黑了，他有点无言面对蓝若深。
“爷，我看那铺子挺好的，院子破旧也能整修，大公子不是给咱们银钱了吗，酒香不怕巷子深，西郊往来商客多，说不定能做出名堂。”东福安慰。
胡蕴川灵机一动，脑海中已有茶水铺子的雏形，和东福勾肩搭背：“走，咱们哥俩儿去吃碗面，喝碗茶，歇歇脚。”
二人前脚在茶馆坐稳，后脚来了伙货郎。
“你们可听说咱们皇城出大事啦！”
“少见多怪，不就是后宫最受皇帝宠爱的兰妃难产了吗？”
“流了个成形的男胎，这兰妃也是邪门儿了。前面落过三胎都是男胎，生下公主，好容易又有了男胎结果又掉了，怕不是阴德有亏？听说太后大怒，皇帝也不假辞色，兰妃母亲跪在地上求饶，好歹有平阳侯做靠山，也不知是真是假。”
胡蕴川与东福对视点头，迅速吃喝完，赶着回府。
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