正所谓：立秋虽过热依然，烈日当空地冒烟。槐柳萎靡零落叶，沟渠枯竭纵横泉。他乡频报水为患，此处求津眼望穿（注1）。
一时间，全国上下，秋旱为患。
九月中旬。秋伏艳阳高照，昔日麦草青青的田垄，早已裂开了丈许沟子，土地冒着白烟儿，农户们哭天抢地，恨不得将流下的汗都淋到土里去。
千里废田，百里黄土。
“这一旱，不知有多少农户要遭殃。今年粮价得涨了。”摄政越王帐下六星之一，钱竹西立在田间，手搭凉棚，看着皲裂的农田发愁，“但是您，为什么会出现在这儿呢？”
最后一句是对另一位女子说。
那女子三十出头，蓝布衣衫，面容娴静，她也立在另一端田头，看向了钱竹西。
“你来干什么，我就来干什么呀。”
钱竹西平日明艳烂漫的小脸，此刻却略有紧张，眉尖蹙起：“你我效忠不同的主子。虽知道此次秋旱，你应该会出手，但这么巧，你我碰到了一堆儿……”
“关中秋旱，民生维艰，到了此刻，你还要分个阵营么？”蓝衣女子蹲下身，抹了把干裂的农田，轻声道，“这片土地，从不会管谁王谁寇的。”
钱竹西面露挣扎，走到田间，抚着天头一处老旧的水车，有些迟疑。
“可是，若能解此次秋旱，便得天下民心。我效忠摄政越王，若又能利民生，又能为主子赢得民心，岂不是两全其美？而这种王道之举，怎么可以让给对手去？”
女子看也没看钱竹西一眼，只是整个人都进到了田垄里去，黄土弄脏了她的衣衫，杂草划破了她的绣鞋，白净的脸顿时一把汗一把灰。
然而她却露出了温柔的笑。
看着这片麦田，这片水垄，这片脚下的黄土，露出了娘亲面对孩子般的温柔笑意。
她轻声开口：“那就把这‘名’让给摄政越王罢。我虽事议政晋王帐下，但他从不干扰我的决定。我只要土地青苗如昔，其他的，我都不在乎。”
“你，打算怎么做。此次秋旱来势汹汹，远胜于往年。”钱竹西走过去，同样毫不犹豫地踩进泥土中，与她并肩而立。
“我打算以此为契机，在全国推广代田法。”女子从黄土中扣出一粒麦子，珍惜地看着，娓娓道来。
“让农户们在地里开沟作垄，沟垄相间，将作物种在沟里，中耕除草时，将垄上的土逐次推到沟里，培育作物；第二年，沟垄互换位置。可保持地力，抗御风、旱，所谓一岁之收，常过缦田亩一斛以上，善者倍之（注2）。”
钱竹西眼眸一亮，旋即就化为了由衷的敬佩。
“绝妙！绝妙！播种于甽中，苗生叶以上，稍耨垄草，因隤其土，以附苗根，每耨稍附根，比盛暑，垄尽而根深，能与风旱！不过，仅仅改进耕种之法，怕是不够。”
女子淡淡一笑，看向了钱竹西，目光里同样有一种敬佩，是那种平辈之间，或者同为英雄的尊敬。
“是，当然不够。所以，你，又打算怎么做呢？”
钱竹西看向了田间各式水车沟渠，微微沉吟，眸底精光流转，随着一股自信和傲气在她身上达到巅峰，她启口。
“广蓄积，备水患，修堤梁，通沟浍，行水潦，安水藏，以时决塞，岁虽凶败水旱，使民有所耘艾（注3）。着手疏浚运河，保证入关漕运畅通。不过，若解此次秋旱，我会禀明摄政越王，告知天下，此事由议政晋王协助，方得功成。”
女子一愣，似笑非笑：“现在不怕抢功了？”
钱竹西点点头，又摇摇头，目极天地间光着脚丫抽水烟的农户，笑了：“怕。但我更怕，这片土地上的任何一个百姓，吃不起饱饱的大米饭，怕我们的后代，再也见不到万里麦田青青，怕这片赐给我们一切的土地，有朝一日也会抛弃我们。怕这片土地，不能如你所愿。”
怕这片土地，不能如你所愿。
“那，承你的话，我也愿。”女子脸上迸发出异彩，她抚上了方才钱竹西注目的水车，掌心的泥土和金铁之物，融合在一起。
“我愿，愿有朝一日，水利能贯江河，能绿西域沙洲，愿官道通四方，深谷幽壑一桥飞渡，愿车马行千里不废，大魏百姓足踏四方，愿金铁愈纯，楼阁高耸，烛油有风不灭，勿用飞鸽驿站，而能知千里之事。愿这片土地，如你所愿。”
愿这片土地，如你所愿。
两名女子竟是互相，说出了对方的祈愿。
钱竹西笑了，瞥了眼干涸的土地：“合作？”
“合作。”女子忽的郑重了颜色，低下头，弯下腰，叠起手，无比恭谨地行了个大礼。
“我鲁福兰这辈子，唯一能用命去支持的人，只有阁下而已。幸会，墨官。”
钱竹西也正色一揖，脊背几乎对折：“同样，我钱竹西这一生，能用所有去保其安好的人，也只有阁下了。幸会，稷官。”
墨家，善机巧之事，精工匠之术，墨家传人，尊曰“墨官”（注4）。
农家，掌农桑之事，利耕种之术，农家后代，尊曰“稷官”（注5）。
这是两个不在任何一朝官位上记载的名字，却被无论哪一方掌权者都执揖手礼的人物。
稷官，一国之农，始于口腹，终于社稷民生。
墨官，一国之工，始于机巧，终于工建盛世。
农，工，如同支撑起一个庞然大物的两条腿，也是推动着一个国家向前的轱辘，如同鲁福兰和钱竹西，分属不同的阵营，却是世上最不可分的知己。
工，始于农，农，支撑起工。
……
愿这个国，如你所愿。
也如你所愿。
……
当天，待钱竹西回到崔府，已经月上中天了。
她一身泥土地刚跨进门，就见得崔宴早早得了通报，阴着脸，在廊下等着她。
“回来了？这次秋旱，你出手了？”崔宴盯着女子已经黑灰难辨的锦衣，蹙眉，“听说议政晋王那边的稷官鲁福兰也出手了。”
“不错！小爷我是什么人？见着稷官了！往后算功，二圣各一半。”钱竹西心情似乎很好，拧了茶壶就往嘴里灌，呛得连连咳嗽。
“慢点！你说你，江南钱氏的当家，半个江南的主子，怎么半点没姑娘样儿！”崔宴连忙为她拍背，触手女子的温度，眸底一划而过的温柔。
崔宴恋恋不舍地放下手，又恢复了冷脸色：“真搞不懂，你怎么那么护稷官。当初搬到我崔府来，也是因为我拿了稷官。你为着她安危，连自家主子也不管了。如今也是，要和她联手，也不念着为摄政越王抢功了。”
注释
1.立秋虽过句：[清]胡焯《秋旱》。
2.代田法：古代治理旱灾，而采取的耕种革新。原句出自《汉书·食货志》。参考见（代田法·搜狗百科）。
3.兴修水利：也是古代应对秋旱的办法之一。原句出自《荀子·王制》。
4.墨官：墨家后代的说法纯属小说需要。勿细考。只是想借墨家，来表达一种“工业”的意味，钱竹西代表的一种从手工机巧中脱胎而出的工业思想。所谓大国重工，当然中国这种真的工业应该是从明代发芽。
5.稷官：农家后代的说法纯属小说需要。勿细考。对应钱竹西的“工业”，鲁福兰代表的就是“农业”，稷官这个官位在古代是有过的。也是主管农事。《史记·匈奴列传》：“夏道衰，而公刘失其稷官，变于西戎。钱竹西和鲁福兰这两个人，是一种“工业”和“农业”的相依相存。虽然阿枕笔力有限，无法表达得那么好，但也愿管中窥豹，无愧为文之道。
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