“死了！”
牟彪一惊，
“怎么死的？”
“说是自知胡圹罪不可赦，一家老小在一个晚上全数服毒死了……”
“尸首呢？”
“胡圹一家在本地没有亲戚，是里长出面将人给安葬了……”
“葬在了何处？”
“这个……小的倒没有问过……”
“把那里长叫来……”
下头人没有多久便将那里长带了过来，牟彪问那头发胡子都白了的里长，
“胡家一家四口服毒是何人发现的？”
里长应道，
“回小官爷的话，是胡家隔壁的邻居……说是昨儿说好了约胡家的媳妇出城去上香，结果一大早去叫人，发现怎么也叫不应，便隔着墙看他们家，结果瞧见堂屋敞开着，邻居觉着不对，便让自家男人翻了墙过去，就瞧见一家老小都死在了床……”
之后邻人吓的忙去报了官，待到官府的人来看过之后，确定是一家四口服毒自尽了。
“胡家原是来京城投靠亲戚的，不过……”
不过那亲戚已经被胡圹自己给杀了，所以他们家也没有别的亲戚了，只能里长出面将一家四口给收殓了，
“那尸体埋在何处？”
“在城外乱葬岗……”
里长能帮他们一家收尸，已算得仁至义尽，自然也不能指望他寻甚么风水宝地，能在乱葬岗处寻个地儿，给几口薄棺那便已经不错了！
牟彪闻言皱眉半晌问道，
“你可是亲眼见着他们一家四口都死了？”
里长想了想道，
“小老儿去瞧了一眼，一家四口紧闭双眼，脸色惨白，瞧着是死了……”
顿了顿又道，
“那衙门里来了仵作，也说是死了……”
牟彪点了点头又问道，
“是哪个衙门的仵作？”
“是顺天府衙门的……”
“嗯……你先退下去吧！”
里长退了下去，牟彪坐在堂上想了半晌，总觉着这事儿里头透着蹊跷，按说这一家子的顶梁柱死了，有那老母气急攻心离世的，有妻子殉情跟着走的，却没有道理连家里一双儿女都一起带走啊！
胡圹的一对儿女都不满十岁，那一对婆媳就这么舍得？
这不合常理！
第二日牟彪又提审了胡圹，却是一见面便道，
“看来这回倒是用不着我们费手脚了……”
顿了顿紧盯着一脸不解的胡圹道，
“原来半月之前，你家中老母与妻儿已经畏罪服毒自尽了！”
胡圹先是一愣，继而眼神闪烁，之后才哭了出来，
“我的娘呀！慧娘……我的添儿、枝儿啊……是我害了你们……娘呀……是儿子害了你们呀！”
他这厢呜呜呜呜哭得涕泪横流，牟彪却是死死盯着他半晌，一挥手，
“把人带下去吧！”
过来二人将嚎哭不已的胡圹带了下去，牟彪双手抱胸，拇指在光滑的下巴上摩挲着，
“我怎得越发觉着这当中有蹊跷？”
那胡圹乍一听家人全死光的了消息，那一瞬间竟仿佛松了一口气，好似……还隐隐有些欣喜一般，之后的嚎哭太过用力，倒显得假了！
胡圹为何会有此种表现，难道死的不是他的家人？
牟彪思虑了一夜，第二日却是带着那里长去了城外乱葬岗，
“胡家人埋在何处？”
那里长在这城外荒凉的小坟山下，转了大半圈儿，才指了一处隆起的几座新坟道，
“就是这里……”
牟彪过去瞧了瞧，见确是新起的坟，上头的泥土十分新鲜，不过……这也太新了，这胡家人下葬也有半月了，按说垒坟的土怎得也要沉下半尺，变得更加紧实，但为何坟头上的土如此松散，用脚一蹬都能留个印子！
不对！
“挖……把这几座坟都挖开……”
下头人立时开挖，刨开坟头土露出里头的薄棺，里长见了忙道，
“小官爷，这棺材是小人吩咐去买的，确是那胡家四口的……”
牟彪点头，
“开棺……”
薄棺材根本用不着工具，只需抽了腰间长刀一挑，便把棺材盖子给挑开，露出里头空空荡荡的棺材匣子，一连开了四棺里头都没有尸体，里长见了也是大吃一惊，
“不对呀！小官爷不对呀！小人可是亲眼见着胡家四口被安放进棺材之中，小人亲自吩咐人埋的呀，这……这怎么都不见了……”
里长年纪大了，信神信鬼，这厢额头上冷汗直冒，
“小官爷……这……这不会诈尸了吧！”
“哼！”
牟彪冷哼一声，双眼微眯的看着那四座坟头，
“诈尸！依小爷看这是诈人！”
看来这是有人使了金蝉脱壳之计，把胡家四口给弄走了！
怪不得！怪不得那胡圹会假哭，看来这是他为人卖命早说好的价钱，出了事儿就把家人想法子弄走，他自己卖一条命，给一家子挣后半辈子的富贵。
牟彪冷哼一声，吩咐一声，
“把坟头堆回去，我们回城……”
这厢打马回衙门，牟彪便召了贾金城几人过来说话，三个仵作进来行礼，
“公子爷，不知有何事吩咐我等三人？”
牟彪请了三人坐下，这才开口问道，
“三位仵作，请问可是有甚么法子能让人假死，便是仵作也没法子检验出来，之后将人埋入土中，再神不知鬼不觉的从坟里挖出来？”
贾金城三人对视一眼，最后由黄仵作先开的口，
“公子爷，这世上倒是真有药可令人陷入昏迷，出现假死的状态……”
顿了顿又道，
“不过这种药极是难寻，又用药剂量需极是精准，一不小服用过量便会让人真死，又或是剂量少了，人只会昏睡不会假死……”
说着左右瞧了瞧，示意二位同僚补上两句，贾金城点头道，
“公子爷，小人做仵作这一行多年，倒是遇上过假死的，不过那也只是在机缘巧合之下，心脏处于极缓慢跳动，以至整个人身体处于濒死的边缘，但这种假死的情况实在难得，不能人为！”
祝仵作也点头道，
“正是，且这种假死的状态，瞒得过旁人，瞒不过有经验的仵作……”
顿了顿道，
“假死与真死最显分辩之处便是体温，人体的体温都是恒定的，就算是服药让人陷入昏迷之中，可令得口鼻呼吸放缓，甚至心跳短暂的停止，但体温断断是骗不了人的，要知晓人的体温若是过低的话，用不着装死了，那是会真死的……”
牟彪听完若有所思点头，
“所以依着三位的意思，若是有人在你们面前服毒装死，三位那是必能察觉出的吗？”
三人齐齐点头，都傲然道，
“公子爷，这乃小事不在话下……”
“嗯……”
牟彪点头，又问贾金城道，
“贾仵作，顺天府衙门里的仵作，你可是相熟？”
贾金城想了想应道，
“小人在顺天府衙门也是办过好些年的差，衙门里的仵作倒也都认识……”
牟彪点头，
“那依你所见，他们当中可有学艺不精，被人假死蒙骗过去的？”
贾金城想了想摇头，
“公子爷，这人假死小人遇上过的情形里，有那服药昏迷的，有那被人掐住咽喉不能呼吸一时闷了气的，也有那被人打击后脑，昏迷倒地以为死了的，但这样的假死正如祝仵作所言，毕竟不是真死，所以呼吸心跳又或是体温那都是还有的，普通人许是瞧不出来，以为人死了，但仵作就是吃这一行饭的，见着尸体首要便是确定有没有真死，以便之后验尸……”
总不能将人给抬到验房里，拿小刀一划，那尸体腾一下子从尸床上蹦起来吧？
一个不好，这人命便要出在仵作手里了，干这一行的，辩别是否身亡这乃是入门的手艺，再是学艺不精也不能犯这样大的过错！
“哦……原来如此……”
牟彪点头，冲三人一拱手，
“如此……多谢三位了！”
三人忙起身还礼，
“为公子爷效力，当不得谢！”
牟彪这厢独留了贾金城下来，将黄祝二人打发了出来，又贾金城道，
“贾仵作，那顺天府衙门有几位仵作，分别又是何人？”
贾金城想了想道，
“公子爷，做我们这一行的人实则不多，顺天府衙门里只一名仵作，姓张名诚……”
京城衙门的仵作人手短少，也就北镇抚司衙门能配了三名，这也就是顺天府，若是换到顺天府下头县乡里，有不少衙门都没有仵作，遇上人命大案，还要快马请了城里的仵作过去。
“张诚？”
牟彪想了想问，
“张诚此人多大年纪，做仵作几年，家中是何情形？”
贾金城想了想道，
“年约五旬，家中有一妻五子……”
顿了顿道，
“前头小人离开顺天府衙门时，听说他家中第五子正在说亲，不过张诚儿子太多，仵作这份月银实在有些微薄，又他家里几个成了亲的儿子不合，一直嚷着要分家分房出去单过，张诚为此很是头疼……”
牟彪听了点点头，所以这人是缺银子？
牟彪这厢又打发了贾金城下去，转头便吩咐下头人，
“给本官看住那顺天府的仵作张诚！”
下头人自去办差，牟彪这头得着消息，第二日一早便打马出城去迎家里人回城。
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