贾亮眼睛一亮，江南来的客人？有钱？
虽然当采办有油水可捞，但是霍家东府并不宽裕，他能捞到的银子并不多。儿子贾小安越来越大了，这两年就该说媳妇了，冯老夫人不是大方的人，所以贾小安娶媳妇的银子，都要他这个爹的一分一毫存出来。
他假装为难对那位掌柜说道：“小姐的确是在庵堂里修行过的，这事连太后都知道，可是小姐毕竟是后宅的，她的事我哪里知晓。”
掌柜伸出一根手指，在他面前比划了一下：“十两，行了吧？”
贾亮摸摸鼻子，没有说行，也没有说不行。
掌柜的骂道：“你就是个钻到钱眼里的，眼皮子真浅，算了，把人家原先应允给我的那三两也给你吧。”
话虽如此，贾亮一下子就明白了，那位江南客人十有八、九是许诺了二十两银子，这个掌柜假装大方，实际上从中赚了七两。
“再加二两。”他说道。
掌柜的叹了口气，像是被人剜了二两肉一样，苦着全说道：“成交。”
次日，贾亮便去老沧州见那位江南来的客人。
后来他也打听出这位客人的来历了，他是撷文堂的老板谢公子。
撷文堂是江南最大的书铺，有十来家分号，在京城也开有分号，想要知道他的身份并不难。
谢公子向他打听的是霍思谨的事，却没有大事，只是让他把所有知道或者听人说的，关于霍思谨的事全都详细说了一遍。
贾亮虽是前院的管事，可他这贾姑娘的外号不是凭白来的，他一向就对在别人看来婆婆妈妈的事情都感兴趣，而且嘴巴不严，颇有几分长舌妇的模样。
因此，他知道的也就比别人要多了许多。
霍小姐每月有十两银子的月例，这和四娘子霍沅是一样的，可是大老爷霍江私底下又从自己的私帐上每月给她四十两，据他所知，京城里能拿到五十两例银的，十有八、九是勋贵人家那些超品的夫人们，像霍家这样的官宦人家，可是太少见了。
但是大老爷霍江对这个女儿却很冷淡，据说有一次霍小姐专门在垂花门等着霍江下衙，可霍江却只冲她点点头，便去了前院的外书房，霍小姐是未出阁的姑娘，自是不能跟到外书房，听说霍小姐看着霍江的背影，眼圈儿都红了。
诸如这样的鸡毛蒜皮的小事，贾亮还知道不少，可他却嘎然而止，不再继续说了。
“您若是想知道小姐的事，小的再去给您打听。”十五两银子，哪如十个八个乃至更多的十五两？
谢公子只是轻轻一笑，便让他记着今天说的话，有空时会再找他。
说完，谢公子还赏给他一枚扇坠，那坠子是翡翠的，少说也值个几十两。
可这东西不是贾亮这种身份的人能拿的，他不是阿四那样的自由身，他是卖身为奴的，这种东西非但不能拿出来，就是拿去当，若是被人认出来，也是一件麻烦事，说不定会被认为是偷了主人的东西。
这只坠子至今还被埋在屋后的大树底下。
之后他又见过谢公子两次，每次都是说些琐碎小事，但是谢公子听得聚精会神，有一次他还在谢公子眼中看到了悲伤。
话再说回来，就在第三次见谢公子之后，苏宝福便找到了他，让他把对谢公子说过话，再原封不动也说一遍，否则就要告诉霍家的主子们。
贾亮给吓个半死，他不知道自己是哪里得罪了庆王府的人。
无奈，他只好按照苏宝福的吩咐，去了老沧州，把对谢公子说过的话，又对苏宝福说了一遍。
不过他留了心眼，并没有原封不动照说，而是只捡了几件在他看来无关紧要的小事。
但是苏宝福似乎对这些事情并不太感兴趣，他问的更多的反而是谢公子。
贾亮这才明白，苏宝福是项庄舞剑，意在沛公。
苏宝福也只见过他一次，而且一两银子也没有给他。
从那以后，贾亮就发誓看到庆王府的人就绕开走，尤其是这个姓苏的。
京城里有各种各样的圈子，文臣有圈子，武将有圈子，读书人有圈子，闺秀们有圈子，他们这些大户人家里当管事的，也有自己的圈子。
没过多久，贾亮就发现他们这个圈子里的人认识苏宝福的并不少，于是很快他就知道了，杭州来的霍家正在跟福王府和庆王府一起做生意，替福王府出面的是卖花椒的黄家，替庆王府出面的便是庆王伴读苏浅，而给苏浅跑腿办事的，就是这个苏宝福。
贾亮吓了一跳，这才知道这个苏宝福不但是跟着苏浅的人，而且在庆王府里也是有体面的，若是没有庆王爷的首肯，苏浅是不会贸然让他出面和霍家黄家打交道的。
他便想从此躲着苏宝福，可是苏宝福却又一次找到了他，这一次却是问他关于大老爷霍江的事。
霍江不是霍思谨，他的事岂是能随便说的？
贾亮不敢说，可是又担心苏宝福把前面的事情抖出去，只好胡乱说了几件不起眼的小事，苏宝福倒是也没有难为他，就把他打发走了。
这件事刚过去没有几天，贾小安便在铺子里与人吵架，接着冯老夫人便要借故把贾小安卖出去，他也就顾不上这些了，一心一意想把贾小宝开脱出来。
霍柔风听得眼睛都瞪圆了。
苏浅，或者是庆王爷，他们在盯着谢思成！
若是其他人，他们很轻易就能查出这个人的事，但是谢思成不是普通人，他是太平会的龙头，岂是能让他们查出来的。
庆王想做什么？他不会忽发奇想去盯着一个普通商人，他的目标不是撷文堂，而是太平会！
霍柔风想到这里，她便对张亭说：“先把贾小安买出来，让他和贾亮见上一面，我在京城外面有铺子的吧，找一间铺子让他去当学徒。”
她说到这里，笑着对毕道元说：“贾亮见过儿子也就行了，让他把霍江的事情都说出来，他从小就在霍家，霍江的事情远比霍思谨的要知道得多。”
她舒出一口气：“我对霍江越来越感兴趣了，希望他不要让我失望。”
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