虎子随后出来在两人屁股踹了一脚，美其名曰被押入，这下不怕了。
范永斗和掌柜苦笑，但在后院还是规规矩矩没有抬头，虎子直接把两人带到书房门口就走了。
两人缩着脖子在门槛边恭敬站立，一盏茶、一炷香、一刻钟、两刻钟都没有反应…
书桌不在对门方向，所以朱鼎顺无声看了他们很久，他也是后来才反应过来，两人应该以为这里是等候室，等着通报呢。
“范掌柜在等通报？这里没那么多规矩。”
两人猛得一抖，范掌柜回头，看到坐东朝西的大书桌后一个年轻人，一身劲装，肤色黝黑，眼神特别，正对着他们微笑，回过神来忙不迭下跪，“草民拜见奉国将军。”
范永斗也跟着下跪，双膝匍匐的那种下跪，朱鼎顺看一眼，把手中的书一扔，“范掌柜可没有在塞外好谈话呀。”
“不敢，奉国将军当面，草民不敢放肆。”
“守规矩是对的，可守规矩成不了事。朱某若不是放肆，不会有自由身。可正因为别人守规矩，朱某才能迅速收拢人心做大。若都像朱某这样不守规矩，天下早乱套了。”
掌柜不知道怎么接这话，范永斗还没经过介绍，按规矩他也不能开口，朱鼎顺起身坐到正位。
“朱某讨厌守规矩，但朱某永生永世都会感谢守规矩的人，是他们让朱某有空子可钻，是他们让朱某可以成事。起来吧，以后见到我不要下跪，边墙内外都不需要。”
两人再次匍匐一下后起身，掌柜虚请着范永斗，“将军，这是鄙号东主，范氏永斗。”
范永斗马上躬身，“范氏商号永斗，拜见奉国将军。”
“一个小乞丐，有什么可拜见的，两位坐吧。”
两人微微躬身答谢还礼，一排四个椅子，范永斗坐到了最外面，沾了半个屁股，掌柜直接站到身侧。
严酷的贵贱差距，朱鼎顺叹气一声，商人是贱籍，其他衙门可能敢坐到第三个，皇家王庄最后一个是极限。
“来人，奉茶！”
护卫给两人各自放下一杯，朱鼎顺则喝一碗白开水。
“好茶，龙风团饼极品贡茶，色泽清澈，香气温和，齿颊留香，感谢奉国将军款待，草民受之有愧。”
一听就价值不菲，喝开水的朱鼎顺撇撇嘴，若王庄什么东西未动的话，茶房绝对在列，他自己根本不喝茶，去其他地方也是有就喝一口、没有就没有，从来不讲究。
范永斗没想到自己一句恭维的话，奉国将军让他俩到隔壁茶室，把茶估个价，一百多个瓷罐子，有大有小，有粗有细。两人不敢拒绝，挨着看了一遍。
很快返回书房，“禀将军，有些没保存好，大约七万两白银，完好如初的大约五万两。”
“范东家收吗？”
范永斗一愣，“什么？将军请明示。”
“我说你收这玩意吗，七折卖给你了。”
范永斗这次听清了，心念电转已经明白了什么，轻轻摇摇头，“将军，贡茶可以孝敬给大人物，倒卖是找死。其实王庄最贵的不是茶叶，小人路过卧室，看到床幔窗帘都是昂贵的蜀锦，像将军面前的丝面屏风，金银丝混合上等蚕丝，价值约三万两。”
顺着范永斗的手指，朱鼎顺看向一张八面屏风，精致当然精致，印象中工业化的产物，想不到这么贵，难怪代王下面的小宗饿殍遍地。
朱鼎顺托腮没有及时回答，范永斗怕他又冒出其他想法，“将军，小人冒犯，代王二百多年的积累，王庄至少有三百万两的昂贵家具装饰，您卖不了，也没人敢买卖，这是亲王规格的用具。”
“范东家是个实诚人，过来坐吧。”
范永斗，“……”
朱鼎顺脸一冷，“我说过来坐，太远了听不到，以后会常在塞外相见，范东家准备以后也这么交谈？”
范永斗脑瓜仁又快速转了几圈，躬身到右边第一排，“草民冒犯了，谢将军款待。”
“说正事吧，范东家想把财货赎回去？五十万两，就这么甘心？”
“是小人妄图抵抗奉国将军神威，五十万两孝敬是应该的，小人愿代表张家口出塞商号，与将军结个善缘，以后商队过往，还请将军高抬贵手。”
朱鼎顺前几天才和大同府的几位玩过心对心，再次面对这种真诚的虚伪，忍不住笑了两声。
“范东家，我和代王发生了什么，你知道吗？哦，别说王爷杀我这事，说我回边墙以后。”
范永斗摸摸鼻子讪讪道，“大概知晓，王府护院现在归奉国将军，以后将军为王府走商，同时与边堡守军合作，与其他商号…”
“范永斗，你若不知道我炸了府城城门，若不知道我连夜围了王府，就不会坐过来。生意人谈合作，是不是先得保持真诚？如果不能，范东家可以滚了。”
范永斗脸色一红，连忙起身，抱拳躬身行礼，“草民死罪。”
“算了，现在你还想赎回货物吗？”
“回将军，只要您愿意，张家口一定接着。”
“呵呵，我需要开辟自己的商路，五十万两，练练手也行，范东家以为呢？”
“草民…草民不该妄言~”
“你是想来看看我这个人吧？看的怎么样？有没有合作的潜质？”
“将…将军恕罪。”
“范东家还想告诉我，商路通不通从来不重要，鞑靼人犯边也不重要，就算我把商路做得四通八达，利益不在权力保护下，也是找死对吗？或者范东家想直接告诉我，让我匍匐到实力之下，做个听话吃饱饭的强盗。”
两人快速交流几句，范掌柜看着自己东主冷汗直冒，手指掐着掌心深深的肉印，这是高度的被动紧张。
朱鼎顺突然从主位站起来，回到书桌后面，“范东家过来坐，咱们好好说话，我听听你还有什么筹码。”
范永斗不得不到书桌面前与朱鼎顺面对面，豪商是有钱，在这种没有生命之忧的‘贵人’面前，非常弱势，于是他直接开口道，“将军，草民万万不敢和将军谈筹码。”
“真诚也是筹码，范掌柜在凭借商人的本能做事，万一我赢了呢？范掌柜用多少真诚来与万一做朋友？”
“将军慧眼，小人惭愧，鄙号只有嘴。”
“哈哈哈~我以后合作的对象大概就是范曹两家是吗？曹家有人抬着，范东主是真正的商人。”
“将军谬赞。”
“赞？我这哪是赞，没有立场的商人就没有灵魂，银子的奴隶，钻到钱眼的疯子，这种人死得都很惨，哪朝哪代也不会变。若没有惨死，也会遗臭万年，范东家觉得自己会是哪一种结果？”
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