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庞大的银灰色主舰如同移动的山岳，缓缓调转方向，在前方引路。
绿毛指挥官的舰队则护卫在归烬号两侧，形成保护阵型。
归烬号任由牵引光束的引导下，跟随着银灰色主舰，朝着“开拓者七号”前哨站的方向平稳驶去。
指挥仓内，众人紧绷的神经终于放松下来。
“呼……”李军长舒一口气，瘫在座位上，抹了把额头的冷汗。
“这就是八阶的压迫感吗？太强了！”
对于强者抱有基础的敬畏，但不会影响到自身的道心。
关于这点，从尸山血海中杀出来的起源主城的这批成员都做得很好。
道心，亦或称为向道之心，才是成为强者的关键。
“苏大领主，你等会要跟他单独谈谈吗？”
严梅担心问道，这可是八阶，万一有点不爽，留在永恒蓝星上的复活手段，不知道能不能奏效。
“嗯。”苏墨看着舷窗外那艘庞然巨舰的背影，古井无波。
“能有八阶修为，说明对面肯定是银一商盟的执事，这种人，利益至上，城府极深。只要我们能持续展现足够的价值，展现出‘合作’而非‘被吞并’的潜力，他反而会是最可靠的‘合作伙伴’——至少在榨干我们的价值之前。”
他的手指无意识地摩挲着掌中那枚温润的翠绿晶体，感受着其中蕴含的磅礴能量。
这才是他此行最大的收获，也是他敢于与虎谋皮的底气所在，从空间褶皱中走出，自然可以获得摇篮之匙的第一手信息。
只是方才中年男人口中的永夜之庭让苏墨有点在意。
……
开拓者七号前哨站，顶层，私人会客室。
这里与其说是会客室，不如说是一个小型的星舰指挥中枢缩影。
巨大的弧形落地舷窗将深邃的宇宙尽收眼底，室内光线柔和，却处处透着科技与力量的冷硬感。
中年男子——银一商盟的八阶执事——此刻已换上了一身深灰色的便服，少了几分旗舰舰桥上的威严，多了几分内敛深沉。
随意坐在座椅上，面前悬浮着两杯散发着清冽香气的饮品。
苏墨被引领进来，无缝天衣化为一层贴身薄膜，将摇篮之匙随意地放在身旁的小几上。
翠绿的光芒在略显冷硬的环境中显得格外柔和。
“坐，林夜团长。”
中年执事抬手示意，语气平淡，听不出喜怒，“尝尝，格兰星系特产的‘星尘露’，对恢复精神力和稳定识海有些微作用。”
苏墨依言坐下，端起那杯淡蓝色的液体，一股清凉的气息直透识海，确实让刚刚经历思维脉冲冲击的神魂感到一丝舒缓。
他微微颔首：“多谢阁下。不知该如何称呼？”
“用你们人类的名字，我应该姓穆，穆远山。”
中年执事报出了名字，目光落在摇篮之匙上。
“看来，钥匙的状态很稳定。你们在里面的遭遇，似乎比预想的要……顺利？”
“顺利？”苏墨露出一抹苦笑，“穆执事说笑了。空间褶皱内的凶险，若非亲身经历，难以想象其万一。狂暴的空间乱流、足以撕裂六阶主舰的能量风暴只是开胃菜。真正致命的，是那座‘摇篮’本身。”
他描述起那些由翠绿能量构成、足以洞穿舰体护盾的光须，以及那直接冲击灵魂的思维脉冲。
其中细节隐去许多，很多关于灰烬之翼的个人能力便不方便透露，反正结果摆在这边，他确实完成了任务。
“这些信息，价值不菲。银一商盟之前数次探索空间褶皱，派出的队伍尽数失联，连一点有效信息都未能传回。你们不仅带回了钥匙，还带回了如此关键的背景信息。这趟委托，灰烬之翼完成得远超预期。”
他的语气带着一丝真诚的赞许。显然，苏墨描述的这些细节，填补了银一商盟对“空间褶皱”认知的许多空白，意义重大。
“穆执事过誉了，侥幸而已。”苏墨语气平静，话锋却悄然一转，“不过，有一点需要注意一下，这摇篮之匙似乎是一个组件。”
苏墨并没有打算与银一商盟的人一起行动，若是真开启了传承方舟，届时引发的动静，绝对会把他们吸引过来。
如若穆远山选择进入传承方舟，那么苏墨等人就是去打酱油，可要是传承方舟有修为限制的话，苏墨就要争一争。
两人在会客室不知谈了多久，最后穆远山主动提出给归烬号进行一次‘定制化升级’，别看前哨站这边整艘星舰的数量不多，但其余配件的数量还是不少。
“商盟会负责所有维修和更换。”
所谓定制化升级，就是结合前哨站目前所具备的模块进行升级，称为鸟枪换炮也绝不为过。
“穆执事，这份‘补偿’，过于丰厚了。”苏墨看着简易清单，语气平静，但心中清楚，这是对方在加大投资，也是变相的“绑定”——用了商盟这么多尖端模块，后续想撇开商盟单干就难了。
“这是你们应得的，也是为下一次合作做准备。”
穆远山微微一笑，意有所指，“一个状态完好、能力更强的灰烬之翼，才能为商盟探索更危险的区域，带回更大的价值，不是吗？维修和升级预计需要一周时间。在此期间，贵团可在前哨站自由活动。一周后，我们再详谈关于‘基座’线索以及后续可能的探索方向。”
他将“后续合作”的意向再次抛出，但并不急于立刻敲定细节，果然是老狐狸，对付苏墨显得游刃有余。
“那就多谢穆执事了。”苏墨没有拒绝这份“好意”，坦然接受。提升归烬号的实力是当务之急，至于后续合作……主动权并非完全在对方手中。
……
一周时间，转瞬即逝。
“开拓者七号”前哨站庞大的船坞内，焕然一新的归烬号静静停泊着。
银灰色的舰体在专用维修光源下泛着冷冽的光泽，原先的伤痕早已不见，取而代之的是更加流畅的线条和几处明显不同的模块接口。
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