孔坦回到建康，正赶上司马睿和文武大臣在朝。朝堂门口的侍卫进去禀报：“启禀陛下，前往广固城的孔坦大人回来了！”
“好，快请孔坦大人进来！”司马睿吩咐道。
孔坦来到台阶下面，给司马睿跪倒施礼：“臣孔坦参见陛下！”
“孔大人免礼平身。朕吩咐你的事情，办的怎么样了？”司马睿问道。孔坦站起来说道：“虽然路途坎坷，不过臣已经把诏令顺利送达给了曹嶷大人。臣怕陛下挂记，就赶紧回来了。”
“孔大人，北方的局势如何？”王导问道。孔坦说道：“自刘琨被害以后，段匹磾兄弟四个，已经投奔了邵续。但邵续和曹嶷互不相容，时常互相攻伐。石虎肯定要拿下富平城，不过石虎忌惮的并不是邵续，而是手里握有重装骑兵的段匹磾兄弟。”
“这么说来，羯人石勒、石虎，对鲜卑骑兵有些畏惧？”周顗说道：“既然如此，请陛下再派使臣前往辽东。这一次要申明去年对慕容廆的任命，利用前朝和慕容廆还算良好的关系，让慕容廆和他的鲜卑部落，成为我朝在东北牵制羯胡的一支力量。”
“周大人所言甚是。”王导说道：“现在我朝屈居江南，不比前朝。北方胡人对我们的北方故土虎视眈眈，仅仅依靠长江天堑，还不能带来真正意义上的长治久安。为今之计，一是尽量拖住羯胡，让其忌惮。二是和其他势力建立联盟，壮大我朝的力量。”
“茂弘大人言之有理，不亏是朕之管仲啊！不过以前慕容廆继位慕容部单于后，因其与宇文鲜卑有世仇，逐上表请求曾祖武帝讨伐宇文部。武帝因忙于收复孙吴，就没有答应。”司马睿有些瞻前顾后地说：“不知道强大起来的慕容廆，愿不愿意和咱们结盟，收下朕的诏书和封赏。请各位爱卿深思熟虑后，再做定夺。”
“陛下，现在我们已顾不了那么多了。朝政初建，百废待兴。如今我们的实力，已经不能和武帝时期相提并论。派个使者，下个诏书，没有什么大的成本。可如果就这样偏安、苟且于江南一隅，江南恐怕早晚也会被北方羯胡等吞并。”王导说道。
“其实在此之前，前朝已经多次封赏慕容廆。几年前怀帝在平阳蒙难，大司马王浚就曾经奉圣旨，任命慕容廆为散骑常侍、冠军将军、前锋大都督、大单于。慕容廆记挂前嫌，拒不领命受封。之后愍帝又派出使者，任命慕容廆为镇军将军、昌黎、辽东二国公。朕继位晋王那一年，也曾授慕容廆假节、散骑常侍、都督辽左杂夷流人诸军事、龙骧将军、大单于、昌黎公，慕容廆也坚决推辞不接受封赏。”司马睿喝了口费仁递过来的茶水，接着说道：“慕容廆不接受封赏也就罢了，后来还派他的长史王济，从海路驾船来到建康劝朕登基称帝。看来这个慕容廆的志气和志向不小啊！现在朕称帝不久，的确急需解决这个问题。那朕就再派遣谒者陶辽前往辽东，重申以前我朝授予慕容廆的所有封赏。”
“请茂弘大人，还有周顗、刁协、刘隗、戴渊，一起草拟一份给慕容廆的诏书。”司马睿说道。王导等说道：“臣遵旨！”
两天以后，王导等人拟好了诏书。王导拿着诏书，来到司马睿的御书房。王导进来跪倒施礼：“臣茂弘参见陛下！”
“茂弘大人快快请起！”王导站起来，把诏书交给司马睿。司马睿让王导坐下，然后仔细看了看诏书，不住地点头。司马睿放下诏书吩咐道：“费仁，马上传谒者陶辽晋见！”
“是，陛下！”费仁答应着，转身派人去通知陶辽。不一会儿陶辽来到御书房，进门跪倒施礼：“吾皇万岁，万岁，万万岁。不知陛下叫臣下前来，有什么事情需要微臣去办？！”
“今我朝初立，万事待兴，百业待举。这些年中原纷乱无序，加之北方诸胡垂涎我国土，朕担忧国家再次被胡人侵犯。故需要爱卿再次前往辽东鲜卑慕容部一趟，望爱卿不辱使命。”
“为臣领命，但凭皇上吩咐，前往辽东面见慕容廆。”陶辽不敢犹豫，表示愿意前往辽东。陶辽不敢耽误，立马接过费仁递过来的诏书、印信、官文等，拜别司马睿，回家准备去了。
皇命在身，事不宜迟。两天后陶辽带着两个随从，三个人都骑着马出了宫城。三个人后面，是两辆装着金银珠宝和所需物品的马车。马车上还有八个士兵，向着建康北面的后湖疾驶而去。
一行人来到后湖南岸，两艘大船已经在后湖岸边等候。三个人下马，把马缰绳递给湖边等待的士兵。陶辽指着两艘大船，对两个随从说道：“这两艘大船，包括在远处训练的水军大小船只，其实都有些年头了。当年武帝司马炎灭孙吴后，俘获了数千艘大小战船。孙吴早已经远去，但这些战利品还在为我朝所用。”
两个随从点点头，和陶辽准备上船。这两艘帆船，西面豪华的一艘是主船，供陶辽和两个随从乘坐。送给慕容廆的礼物，也在这条船上。东面另一条船上面，是路上需要的各种给养。八个士兵就是两艘船上的水兵，每四个人一条船，负责开船、划船。
“参见陶大人！”岸边两个面容姣好的年轻女子给陶辽见礼。陶辽问道：“你们俩是随船的厨娘？那就请一起上船吧！”
两个女子点点头，上到了东面的船上。
“参见陶大人！”两个男人从东面跑过来说道：“大人，我们是随船的厨子，刚才在东边忙着和送行的亲人们说话告别。”
陶辽点点头，看了看人数，都到齐了，于是吩咐道：“开船！”
两只船上的水兵开始划船，船只慢慢离开南岸。离开后湖，两只船进入长江水道。第二天，两只船出了长江口，来到大海上。又往东驶了几十里，两船掉头往北，在茫茫大海上一路向北驶去。
仲秋时节的东南风，让扯起船帆的两只船快速往北行驶着。船上的士兵们因为不需要划桨了，非常开心。陶辽站立在船头，手搭凉棚向东望去。陶辽和两个随从说道：“这茫茫大海，一望无边。不知道当年秦始皇派遣的徐福，还有那数千童男童女，他们的子孙后代在什么地方，他们可都是我们华夏的后裔啊！”
两个随从听罢点头，也若有所思。划桨的士兵听着，虽然暂时不需要划桨了，但还是手握船桨。陶辽久久凝望着无边无际的大海，心情难以平静。过了一会儿，陶辽收回自己的目光，跟两个随从说道：“不知道这个鲜卑人慕容廆，会不会接受陛下的封赏。以前数次封赏，包括前朝给他的封赏，他都统统不予接受。”
“这个很难说。”随从成秽说道，另一个随从乌福点点头。
风平浪静的时候，陶辽和两个随从就坐在甲板上的桌子前喝茶、聊天。有比较大的海风时，除了开船、划桨的水兵，其他人都进入船舱躲避。还好，一连几天，既没有刮西北风，也没有大风大浪。除了经常刮起的东南风，就是阳光明媚和没有风的好天气。三三两两的渔船，头顶掠过的海鸟，也算身边不错的风景。
每当遇到下雨天,陶辽就吩咐士兵和橱子，把空了的木桶拿到甲板上。这一招儿很灵,木桶里接了不少雨水。
经过连续八天的彻夜航行，两艘船终于到达了辽东的一个码头。码头里停靠着一些大小船只，两艘船刚刚停靠在码头，准备上岸，就有八个拿着刀的鲜卑士兵围了上来。其中一个貌似是个小头目的高声问道：“哪里来的？干什么的？！
陶辽见状，赶紧上前。他掏出关文、印信，递给那个小头目。小头目看了看，笑了：“原来是晋朝使者，失敬。离码头二里路往北，有个驿站。我们这里有两辆箱式马车，我让弟兄们帮你们把船上的东西搬到马车上。现在天就要黑下来了。我派两个弟兄把你们送过去，先在驿站住下，尝尝我们鲜卑人的美食。明天吃过早饭，驿站会派马匹、车辆，送你们到棘城觐见我们的大单于。”
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