“孩儿领命！”李兴一脸郑重道，心中没有不解也没有不忿，因为他心中早已了然。
陇西李氏一脉的家史自幼时起就在父亲的耳提面命中牢记于心，先祖李陵的国仇家恨、荣辱矛盾即使是穿越之前的李兴都了解不少。
“我李氏一族源于皋陶，为黄帝五世孙。始祖李崇于陇西为郡守，后有孙李信为大将军封陇西侯。传至西汉，自先祖李广起三代为国征战、建功无数，先祖李陵孤军力战匈奴，以五千步卒血战八万胡骑，转战千里、矢尽道穷，终不敌假降，但却依然心向大汉、不改矢志。然却被小人进谗、武帝轻信，致使三族被灭，再无颜南归，只得居于北地，与胡人为伍。”满是沧桑的将家史熟稔道出，李征深深的叹了口气。
“虽有武帝之昏、卫霍之因、李广利之过、公孙敖之罪，但先祖李陵确是降于匈奴，为汉人所唾弃也无从辩解，是自作自受。可我等一日为汉人，终生是汉人。尽管为武帝所恨弃、为匈奴所尊敬厚待，但体内流淌的李氏血脉从未冷却。先祖李陵始终没有忘记自己汉人的身份，没有忘记其祖父坚定操守、忠君爱国的叮嘱，为此自责一生。”
“本应自杀谢罪，但因为诸多冤屈和因由，先祖李陵不甘就此身死，否则李氏一族的荣耀再无人肩负，有负祖上重托。故而与一汉人女子结合，产下一子，即为我们这一支脉之祖，并将李氏传承传下，立下祖训。自此以后，我们这一脉之嫡子世代皆与汉女通婚，以保证汉人血统之纯正，隐居于北方草原，以待他日能伺机建功立业、归于汉土，重现李氏之荣耀，弥补先祖之罪。”
“我嘱托于你的便是我们这一脉的责任，也是我们这一脉存在的意义。”看着面色沉重的李兴，李征脸上闪过一丝不忍之色。
自己自数年之前身体就已难以维持，基本离不开床榻。族中事务皆是由自己的儿子打理，那时他才八岁。
一个八岁的孩童，肩负着一个部落的重担，在群狼环伺的环境下足足支撑了数年，其中之艰辛李征心知肚明。好容易其初步成长起来，自己又要将李氏一族数百年的重任压在其身上，这着实太过残忍了。
“为父知道你生性纯良柔善，先祖之任太过沉重，担于你的身上对于你而言确是艰辛，但这就是我们这一脉的宿命。”
轻叹了口气：“只可惜为父无能，自为父之上数代先祖虽都略有勇武，但却并无大能，只能为守成之人，以待优秀子嗣出现交托重任。”
“你是吾儿。作为族长，我希望你能担起先辈的重任，因为你有这个能力。能于八岁之时起就将部落打理得井井有条，不过十二岁便有如此武艺，可谓天纵奇才，我李氏一脉千年以来论天资无有出你右者。而且，你身上还有很多为父都看不透的秘密。比如说那香水、烧酒，还有这几年来为父吞服的不计其数的人参。”
言罢，李征轻轻捡起掉落地上的人参，轻轻摸了摸。皮老色暗、铁线纹密布，参须稀少且个个细长饱满，甚至还隐隐闻得到泥土的味道，明显刚采摘不久。
人参乃大补之物，对于习武之人更是健体良药。李征年轻之时也采买吞食过不少人参，对人参的年份判断还是有些心得的。从其品相看来，这支人参参龄怕是有近千年之久。可这草原之上，又哪里来的千年人参。
而且，他患病这些时日以来，吞食的无数人参，皆是药力惊人，与寻常同参龄的人参相比根本就是云泥之分。否则的话，以他体内的情况，根本撑不到现在，怕是早在数年前就撒手人寰了。
李兴闻言，欲言又止，面色纠结不已却始终不发一语。这是他最大的秘密，准备带到棺材里去的。至死他也不会让任何人知晓，即使是他至亲的父亲。
抓起李兴的手，将人参放在其手上。李征看着儿子脸上的为难之色，微微一笑：“很好，作为一族之长就是要如此。永远不要相信任何人，无论是谁。君不密则失臣、臣不密则失身，一些秘密就要永远藏在心底，不能让任何人知晓。你能做到这一点，为父也算是放心了。”
“先祖之任之重，非常人能够承担，我努力一生结果却反至祸患，不但落得如今之下场，更是险些致使我李氏部落倾覆，百死难赎。作为父亲，我不希望你重蹈我的覆辙，若是实在不愿，你便忘记我之前所说，带着嫣儿就这么安度一生也可。”
看到父亲嘴角的那一丝苦涩，李兴摇了摇头：“父亲，您已经尽力了。若非您强撑数年，恐怕不待孩儿成长起来就已被群狼所噬。您放心，儿早有所谋划，即使您不说，我也会带领我李氏部落回归汉土，重兴我李氏一族。”
“嗯？”看着李兴的表情不似作假，李征面色略有些古怪：“这不符合我儿的性格啊！”
李兴面色微微一红，随后一脸郑重道：“父亲，人不可能永远的逃避，于乱局之中，不争即死。儿虽愚钝，但却也明白这个道理。儿不会把自己的安危交托到任何人的身上，只有自身强大才能无所畏惧。儿虽没有吞吐天下的野心，但却也绝不会如浮萍一般仰人鼻息，定会为我李氏一族寻一方净土。”
“如此甚好。”似乎被李兴所言惊到，李征沉默了片刻，点了点头道：“不过，为父还是要叮嘱你一事。你若欲有所为，务必谨慎行事，尤其需得小心檀石槐此人。”
“父亲，您自幼便常常提及檀石槐，其与我李氏究竟有何纠葛？”
李征眼中闪过复杂之色，语气莫名道：“我们这一李氏支脉能存活于此，可说是赖其相助。为父落得如今之下场，也是其所致。”
“檀石槐，可称得上是一个不世枭雄啊！”
李兴暗暗点头，虽然自己的部落位于东鲜卑角落，与檀石槐所在的鲜卑王庭相距甚远，但檀石槐的凶名草原上无人不知。
一个一统鲜卑、屡挫大汉，就连汉室封王和亲都不屑一顾的人物。其勇其智、其心胸气魄皆令人叹服。
“我李氏部落遵先祖遗命，虽然向来低调，但是因着汉服、言汉语，习俗异于胡人，多受其他部落打击。在为父年轻之时，汝祖父因战早亡，部落已经破落无比，几近覆灭，是檀石槐护住了我们。因为我们是李氏后裔、飞将军子孙，檀石槐确可称得上是雄才大略，用人不拘于身份，想要我等为其效力。”
“但我们这一脉存在便是为了回归汉土、洗刷耻辱，又怎能如其所愿？因此为父直接拒绝了他。檀石槐倒也不恼，屡次派人前来相劝，还警告周围部落，一直在保护我李氏部落。如此恩德，确实令人感动。但是汉胡不两立，檀石槐越是如此，为父越是不会为其效力。”
“因为他太可怕了，他的野心也太大了。他要的不仅仅是这草原之主，他想超越当初的匈奴，成为至尊至贵的存在。”李征面色凝重无比。
“鲜卑出如此雄主，于我汉人而言乃是莫大的灾难。因此为父不惜将部落牵至此偏远之地，而且一直在拼命的壮大势力，同时暗中联系边境的一些官员校尉，传递情报，提醒汉室小心檀石槐此人。”
“檀石槐发现了？”
“他是否发现为父至今不知，但以其能力，恐怕是知晓的。”
“那为何我们李氏部落还存在？”李兴问道。
“因为他不在乎。对于他而言，我们不过是其饲养的笼中之雀。为父的通知对于如今已经腐朽的汉室而言也并无多大影响。他希望的恐怕是我们在不断地失望之后如先祖一般彻底的失去对于汉室的希望，从而能够心甘情愿的臣服于他。”
“但他还是对父亲您出手了。”
“嗯。我们毕竟是汉人，而且不臣服于他，他不会看着我们不断壮大，因此默许一些部落前来敲打为父，为父这一身伤势就是这么来的。他不会灭了我们，但也不会让我们吃饱，他想圈养我们，逼着我们低头，就像熬鹰一样。”
李兴脸上不禁露出叹服之色，情不自禁道：“果然是个人物。”
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