闻松一边走，一边听常忠信的“教诲”。
快要到客栈时，闻松脚步一顿。
常忠信一咯噔，“怎么了？”
“方才那掌柜，年龄……比较长。”
“嗯？”常忠信不明所以。
他是记得布庄里的掌柜。
他们在布庄时，那掌柜正在接待衣着光鲜的贵客，看都没看过他们一眼，导致前来接待他们的伙计也是不情不愿的……
最后付账时，跟掌柜说过几句话，掌柜的态度爱搭不理，就像是他们买东西的欠他钱一样。
所以，在出了布庄之后，他才忍不住说了几句东西贵，之后便得到了闻松十分认真的解释。
常忠信回顾着这一切，不明白，闻松怎么就突然提到了那位掌柜？
闻松暂未解释，只是转身又回了布庄，十分罕见地再购置了一些衣物布匹。
这回，来接待他们的，成了布庄的掌柜。
闻松起先没有和掌柜打招呼，而是同常忠信道：“这家的布真的不错，腾关这穷乡僻壤竟然有这么好的布……这布放在京城都是能排上号的。”
语带鄙夷和惊讶。
闻松一改作风，令常忠信稍微咋舌，但他反应极快，迅速点头，说了些附和的话。
掌柜见他们虽然衣着朴素，但花钱大方，眼界也高，还以为是某位富贵人家的公子哥，外出游玩来了，便一改之前的态度，点头哈腰地道：“公子好眼光，我们布庄的东家，姓肖。”
闻松状似诧异地“哦”了一声，然后恍然大悟道：“难怪。”
这还是闻松第一次扮作富人套话，将那一套行事作风，学了个七七八八。
他虽没吃过猪肉，却见过不少猪跑。
闻松没看掌柜，稍微耸了一下右肩，还是在和常忠信说话，语气有点儿漫不经心，开始挑剔起来。
“方才乍一看还行，现在仔细看这布的成色和手感，还是差了不少。不知是哪个肖家？也没听说程桥那边的在腾关有生意呀？”
越是不好说话的自以为是的跋扈富人，越容易模仿。
常忠信配合地道：“可能只是借用的一个名头罢了，毕竟肖家产业多，难以对得上号，尤其是在边关这种地方。”
两人竟是当着掌柜的面一唱一和起来。
掌柜内心气急，面上却还是笑眯眯地道：“正是程桥肖家。别家可做不出这样纹路精细的布。”
闻松来了兴趣，扫了掌柜一眼，“怎么说？”
他其实早已猜到这家布庄是肖家的产业。经过肖宗良和肖启文两代的经营，腾关已经是姓肖的地界了，在肖家的地盘能开一个这么大的布庄的人，即使不是程桥的肖家，也是跟肖家有深厚关系的。
“这样的织布手法，在大祁是独一份。当初肖大将军，哦，上一位肖大将军回乡时，带走了我们这儿一个很厉害的南疆织布人，他跟着肖大将军回到程桥后，就结合我们大祁的手法，创造出了一种崭新的织布方法……你看，我们肖家的布，虽然贵了许多，但质量好啊，舒适咧。”
掌柜拿了一块布仔细介绍起来，“就这一块来说，在我们这儿，是比较便宜的了……虽然是平纹织物，但是你看这根数支数，不像别家那般……”
暗中打听了肖宗良过去的事许久，终于有了点眉目。
“他带走的那人，会是你外祖父么？”
离开布庄之后，闻松问常忠信。
不是他天马行空，只是正好身边有这样一段家族历史的人，便随口一问，以免错过些线索。
常忠信皱着眉思忖了会儿，“印象里，外祖父的确会织布，但是织得少……我也不能确定。”
闻松无言沉默着。
肖启明以及常忠信所提供的信息，基本上已经确定了肖宗良“通外”一事，然而几个重要的人证都已经与世长辞，要将肖宗良彻底打倒，必须要更全面的逻辑和证据，否则，即使是上报了朝廷，即使有常忠信这个了旁证，那也是隔靴搔痒，弄不好，可能还会反累常忠信的性命。
这就是闻松迟迟没有动作的原因。
可是来边关这么久，也确实没有再找到其他有用的信息了。
今日好不容易得到了一点儿消息，也证明不了什么。
明明知道肖家不对劲，又无法以强有力的证据证明猜测的，又何止闻松一人？
永宁殿内，听完禁卫汇报的裴光济也是愁眉不展。
他的确按照南家的举荐，派了“钦差大臣”至程桥，不过，也派了禁卫藏于官兵中通行。
根据禁卫的暗查，云卷云舒中确有一些会危及肖家的秘密，因为这间客栈的所有客人名册，都有莫名其妙的标注。
禁卫将最近一段时间的名册誊抄了一份，呈递给裴光济。
裴光济挑灯夜读，终于在子时末的时候，发现了端倪。
名字后的标注一共有三类。
第一类，红色圆圈。
第二类，红色三角。
第三类，红点。
闻松和常忠信的名字后面，就跟着红点。
红点在名册里数量最多，裴光济推断，应该是真正的客人。
红色三角次之，红色圆圈最少。
这两个标注相关的名字，都很奇怪。
贾名。
吴辞人。
……
再明显不过的化名。
还有一些奇怪的代号，杜鹃花、芦苇荡等等。
裴光济本来一头雾水，直到他看见了日期。
“周密，你可还记得周边各国使臣来朝和离京的日期？”
红色圆圈的客人的入住日期，基本上都在使臣来朝的那段时间里。
裴光济在这方面的记忆犹新，只因每次使臣来朝的时间，都是他亲自和礼部敲定的。
周密愣了愣，随即道：“回陛下，这日期老奴虽然记不住，但是翻看内库的册子，倒是能看出来。”
每次使臣来朝，都会带来朝觐之礼，有的入了后宫，有的入了国库，是以，只要翻看宫中内库出纳的账本，就能翻出具体时间来。
“需要传内侍监么？”周密问。
裴光济摇头，“朕要你的。”
周密赧颜，“是。”
周密原就是在内侍监管出纳的，后来裴光济即位，因他头脑灵活，手脚机灵，就被调到圣上旁边伺候。而他习惯记载出纳的习惯已经养成，加之他后来成了圣上心腹，所以内侍监的太监们都自觉把出纳册给他过目，他也习惯性地检查、誊写和记录了下来。
裴光济后来得知他有这个习惯，没有苛责，反而夸赞了他一通，让他继续如此，以备不时之需。
现在，恐怕就是“不时之需”了。
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