升任了典吏后，何瑾就不必去户房那里应卯了。因为这个时候，他便可以去二堂里参加排衙了。
排衙又叫‘小上朝’，皇帝老儿在京城金銮殿上大升朝，州县太爷们就在地方衙门里小上朝。
虽然是典型的床板底下抡大锤、螺蛳壳里做道场，但礼仪和制度却不可废。且越是有官瘾的大老爷，对此越吹毛求疵、乐此不疲。
每日卯时，衙门里梆发炮响，同知、判官、训导、教谕、吏目、巡检、驿丞、税监......这些头戴乌纱的芝麻绿豆官，还有六房司吏、典吏、三班首领这些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肃立。
待到二梆敲过，堂鼓击响后，长随便出来高唱一声：“堂尊升衙了！”
这时，姚璟就会端着方步，从‘海水朝日’的屏风后转出，在大案后坐定。一众官吏则齐齐拜见，高唱道：“拜见堂尊！”
然后大老爷叫免礼，请一众佐贰杂官就坐在位。一众胥吏没资格坐，只能站着听大老爷讲话。
姚璟今年只有三十二岁，正是意气风发、锐意进取的年纪，对这种虚有其表的仪式很是不耐。刚开始的时候，他还交心坦诚地跟下面的人演讲，期望可以上下齐心，上报君王、下牧百姓。
可想不到，底下那些官吏，则一副眼观鼻，鼻观心，心神涣散的模样。只盼着赶紧结束，好各回各衙，再拿自己的属下摆威风。
故而，姚璟如今也已懒得开口了，只是应付公事般问了一句：“可有事奏来？”
说着这话，他其实屁股都已经抬起来，准备退衙了。
可想不到今日不同，就在一群貌似恭谨的人群中，忽然高声传出一句话来：“大老爷，卑职有冤情大案要禀！”
姚璟听到这话，面神都有些恍惚，可随即便止不住升起一抹喜色，对着高举状纸的何瑾问道：“究竟是何冤情，使得你要当着全衙上下的面申诉？”
这一刻，一众官吏也看何瑾傻眼了：这，这是哪儿来的二杆子？
这种州县里的衙参，只是个仪式你知不知道？正经的公务，有案牍往来，有单独面议，只有形成决议，才会在这里公布。
你，你还真将排衙当回事儿了？
何瑾当然知道这些，可他要的，也正是这样震惊的效果：“大老爷，卑职要状告快班捕头胡不归，敲诈勒索衙前街众商户店铺。这是昨夜卑职代众商户写好的诉状，恳请大老爷过目！”
此话一落，所有官吏再次目瞪口呆地看向何瑾：小子，你不是个二杆子，而是个疯子啊！这么大的事儿，还故意当着排衙的时候给踢爆，你是想要上天不成？
胡不归闻言，当即恼羞成怒上前，道：“大老爷，何瑾分明一派胡言、污蔑卑职，恳请大老爷明察！”
吏目刘不同也忍不住了，上前呵斥道：“何瑾，你小小典吏竟敢如此狂悖无知、信口雌黄？衙前街商户状告胡捕头，干你什么事儿，让他们自己来！”
何瑾当然明白，刘不同这话有多阴险：让商户们自己来，无非就是方便他跟胡不归杀鸡儆猴。
故而，他根本没搭理刘不同。因为他知道，姚璟必然会替自己撑腰的。
果然，姚璟闻言面色不由一厉，叱喝道：“刘吏目，何瑾乃本官任命的刑房典吏。这等探访民情、代民伸冤之事，本就乃份内之责！反倒是衙门里的一些人，尸位素餐，整日都不知做了什么！”
说着，姚璟一挥手，值堂长随便将何瑾的状纸收了上去。刘不同在众目睽睽下被姚璟呵斥，不由目光怨毒地看了何瑾一眼。
何瑾却懒得注意他，反而低垂着头瞟了汪卯明一眼。只见汪卯明正一脸诧异望着自己和胡不归，显然事情的发展出乎了他的意料。
也就是这一刻，何瑾有些明悟：好你个王八蛋，原来这事儿背后是你搞的鬼。你这死人脸的糟老头子，真是坏得很！
正好，这下搂草打兔子，两不耽误。
就在何瑾刚想到这里的时候，堂上姚璟却炸了，重重一拍惊堂木喝道：“岂有此理！圣明天子治下，竟还有这等残暴鬼蜮之事！一个桂花鸭摊位，竟牵出了衙前街这等贪暴恶行。胡不归，你可知罪！”
胡不归心中有鬼，下意识地便要跪倒在地。
可就在此时，汪卯明却站了出来，心一横言道：“大老爷，何瑾只是状告胡捕头，案情尚未查明，大老爷切不可偏听偏信！”
姚璟陡然怒视汪卯明，冷笑着言道：“汪司刑提醒的是。既然如此，本官便开审此案，看看到底是何瑾诬告，还是本州竟藏着这等鱼肉百姓的大案！”
“来呀，传原被告上堂！”姚璟当堂签发的传票，可下一刻他就有些傻眼：何瑾告的就是衙门捕快，这传唤原被告该由何人来执行？
“大老爷，传唤缉拿此事，便交由皂班宋秉来办为好。一来他乃衙门里老公门，资历足够；二来反正稍时行刑也得由他来，可谓一事不烦二主。”
姚璟不由赞赏地看了一眼何瑾，对这个知情识趣的少年再度充满好感：“好，就交由宋秉来办！”
宋秉就是上次打何瑾屁股的老皂隶，得了大老爷吩咐，他还是一嘬牙花子道：“大老爷放心，此事小人必然办得漂漂亮亮。”
说着，又对何瑾投去感激一眼后，便乐呵呵地带着老吴出去了。
这一刻，静谧凝重的二堂中，一众官吏都凛起了心神，深觉今日排衙可真是不一般了。
尤其姚璟目光威严如炬，终于看到了他想象中排衙该有的样子，再次对何瑾这个捧场的越看越顺眼。
不大一会儿，老宋便带着皂班的兄弟，押着胡二黑和那姓赵的捕快上堂了。
而老吴，则带着皂隶抬着一块门板，上面躺着身上打着绷带的虎头，以及身后还跟着怯怯懦懦的二丫。
二丫才六岁，看到大老爷升堂，姚璟端坐在中间，左右陪伴着同知、判官，还有吏目、师爷、班头等人，一个个拧眉瞪眼。
两排皂隶手里还握着水火棍，敲击着地面，堂口摆着老虎凳、夹棍、皮鞭等等刑具，直接吓得就躲在了何瑾的身后。
虎头毕竟年岁还大些，知道进堂后要给大老爷磕头。
可他被胡二黑踹伤了肋骨，只能忍痛挣扎着爬起来，唤过二丫向姚璟磕头道：“求青天大老爷做主，我和妹妹给大老爷磕头了......”
这一幕，当然也有何瑾的谋划。
此时姚璟一看两个瘦弱不堪的幼童，都穿着补丁摞补丁的粗布衣服，尤其虎头还带伤被抬着进来......
两个瘦小可怜的身影，一个怯弱令人怜惜，一个倔强却还懂礼。跪在这冰冷森然的大堂上，只是画面就让他直接红了眼。
姚璟当即想拍惊堂木，质问胡二黑和赵麻子还是不是人。
可一看虎头和二丫，他就先忍住了怒火，开口道：“你们二人莫怕，本官升堂审案，治的是坏人，你们只要有什么说什么便好。”
虎头和二丫闻言，都点了点头，道：“大老爷慈悲，我们谢过大老爷。”
得了这话后，姚璟才放心了。
随后他转过脸，一脸的愤恨厌恶看向胡二黑和赵麻子，猛地狠狠一拍惊堂木，大怒喝道：“你们两个狗刁才，究竟为何拘捕了刘美娥和那仗义相助的外乡人，还不速速从实招来！”
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