“老哥，你最好坐着不要动，人家马上过来，我们把你拦下来是最好结局，不然你真动了手，把人家母女掳走了，要面对的可就是坊内武侯和人家自家的侍卫。”
“什么？！”拍花子一脸震惊，“那女的不是逃家不肯守孝的新寡妇吗？”
“哦，原来委托你的人是这么跟你说的？老哥，你更应该好好坐着了，多喝点水，省得一会儿出汗都没了。”
“到底怎么回事？我被人骗了？”
“哼，可不是被骗了么。晔国公府的世子身边有个极其能干的女管事，叫白蔻，听说过么？”
“这哪能没听说！全京城谁不知道她的名字！”
“你要找的那对母女，是这白蔻的胞姐和外甥女。”
“啊？！当真？”
“我骗你有钱拿啊？”
“这到底怎么回事？老弟你要不先跟我说说，让我心里好有个底。你看这马上年底要过年了，我也是想多赚点，我没想跟晔国公府对着干！”
“所以我才说我们及时拦住你是最好结局。”掌柜呷口茶，“老哥你冷静点，不要激动，白蔻那小姑娘讲道理的，你不要怕，等她来了你跟他讲清楚，她知道你也是拿钱办事，不会为难你的。”
“老弟跟她很熟？”
“常客。”掌柜很得意地摸摸胡子，“所以我才敢打包票，白蔻那小姑娘做事说话，一是一二是二，条理分明，连我们男人都服气的。”
“那，那这中间到底怎么回事呀？”
“我只知道要你来掳人的是白蕊的前婆家，他们当初儿子刚死就赶了这对母女出门，现在又来寻回去是要强迫她改嫁，其余的细节我没打听，不敢打听，更不想知道。反正，老哥，我劝你一句，不要掺和这趟浑水，对你没好处。一边是七品官，一边是公侯世子，白蔻又是能惹得圣人暴怒还毫发无损的人，你想想你应该站在哪边。”今年冬狩白蔻在龙帐中的奇特经历早就传遍了京城。
拍花子摸摸额头，发现一手的汗，掌柜微微一笑，给他的茶杯添满水，那人拿起来就喝。
“我是得多喝点水。”
“趁着那白蔻没来，老哥你先把要说的话好好理一理，你既然是上了人家的当，就不要再糊涂下去，有什么说什么，麻利地把自己摘干净。那白蕊是立了女户正式迁入天水坊的，跟那位世子签了长约，是世子的雇工。老哥，你知道怎么做了？”
拍花子嘴里尚未来得及咽下去的茶水一口喷了出来，额头上冒出更多大汗，定了定神后，将手中茶杯往桌上一撴。
“他们全家祖宗！坑老子送死！”
“老哥，老哥，消消火，不要激动，你只要把你知道的都说出来，这事就跟你没关系。”
“老弟，哥哥我这回是被人坑了，这要是传出去，在这行内我的脸面都要丢尽了。好弟弟，你千万保密，回头哥哥我请你喝酒。”
“老哥，看你说的，我俩也算是一个行业圈子里的，我坑你对我又没有好处，我自然会为你保密，但我毕竟不是事主，我就算给你打包票也是说了不算。老哥，要不这样，你自己先在这里歇一歇，我上前头看看那小姑娘来了没有，要是人来了我就直接领进来。”
掌柜麻利地溜了，那拍花子独自一人坐了一会儿，靠着火盆却身上发凉，往脸上一摸，热汗变成了冷汗，难怪不舒服。
掏了手帕擦干汗水，又觉得口渴起来，于是一杯一杯地把一整壶的茶水喝了个干净。
不知继续坐了多久，终于听到门外有人边走边说话的声音，须臾，掌柜亲自端着一个新茶盘，领着穿银狐披风的白蔻进来，还有两个人高马大的侍卫在门口守着。
拍花子情不自禁地干咽了下唾沫，喉头上下滑动了一下，觉得身上好像又出冷汗了，但又暗自庆幸，幸好没来得及对白蕊母女下手，被同行及时拦下当真是最好结局。
掌柜先请了白蔻落座，摆下三杯新茶，然后才居中坐下，给他们两人做双方介绍。
“谢谢掌柜的，谢谢你及时把人拦了下来，让我们这位客人得以幸免于后面更大的灾难。”
“白管事客气了，这也是我们运气，刚好有伙计认出了他，要不然他混入车流中还真是难找人呢。”
“是呀，被贵行的人拦下来是和平结局，不然要是被后面的防线接手的话，我们这位客人接下来的新年怕是要在床上度过的。”白蔻眼波一转，虽然脸上笑着，可在她对面的拍花子看来，那透出来的都是深深寒意。
“白、白管事，你明鉴、明鉴，我是受人欺骗的，我真不知道白蕊是你姐姐，真不知道！我对天发誓！”拍花子双膝微软，都快直接从椅子上滑跪到地上。
“我知道你是受人委托，拿钱办事而已，我没打算为难你，但你要讲清楚他们找你的经过，他们是怎么蒙骗你接下这趟事情的。”
“我说我说，我全都说出来！”拍花子擦把汗，勉强定一定神，“他们周家是七品官员，说白蕊是他们家不肯为亡夫守孝的逃家儿媳妇，最近知道她躲藏在天水坊，他们官宦人家要脸面，不好自己去找白蕊回来，害怕官场同僚笑话，所以才叫我偷偷地把人弄回来。别的他们都没说，当时我也根本不知道他们这是编了瞎话骗我。”
“逃家儿媳妇？真亏他们编得出来。”白蔻冷冷一笑，“你可愿意把你刚才所说的在公堂上再说一遍？”
“啊？要上公堂？！”
“为什么不上？抛开白蕊是我胞姐，是顾昀世子的长约雇工这两个身份，只说白蕊个人，她是单立女户的平民，七品官宦之家偷偷雇佣一个拍花子到天水坊强行掳人，还编出她是不愿为亡夫守孝的逃家恶媳妇这么一个荒唐理由，这不就是光天化日强抢良家妇女吗？这是他们这样的人家能干的事吗？哼，他们自己都不想要这官职了，那我就受点累，帮他们摘了咯。”
“白管事啊，白蕊与你与世子的关系我真的不知道，我要是知道的话，打死我也不接这事啊，我只是想多赚点钱让一家老小过个好年，我哪知道他们这么坑我啊，你还早早地就知道了他们的计划，做好了的布置等人入套。”
拍花子声音哽咽，几十岁的中年汉子都快要哭了。
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