白蔻捏了捏鲁豆豆的手，让她放开自己的袖子，站起身准备与对方说话。
“这位小哥，你是哪个院子的？找厨房有事的话，请走大门。”
“你们是厨房的杂工？”
那布衣少年声音微哑，一听就是正处在变声期，也就是十四五岁的样子，一脸稚气，却又有一种沉稳的气质，穿着简单的布衣也遮掩不了他本身的光华，再加上人又长得好看，唇红齿白，剑眉星目，尤其是眼神，灵活犀利，又明澈有神。
帅哥美女人人都爱，但让白蔻眉毛微微一挑的却是这个人的声音，听着有些耳熟，像昨晚上吓她一跳的家伙，立刻就不由自主地多看了几眼。
“我们是厨房学徒。”白蔻毕恭毕敬地说道，夜晚的夹道光线朦胧，她怎么看都无法把对方和昨晚的黑影联系起来，就是声音越听越熟悉。
“哦？就是那二十四个学徒？你们厨艺怎么样？”
“没有上灶的机会。”
布衣少年皱了皱眉，感到有点意外。
“你们来了几个月了，没上过灶？”
“连厨房都不让随便进。”
“那你们平时在做什么？”
“和杂工一起做事。”
“你们不是要做三次考核吗？考什么？”
“只考基本功。”
“你们不能进厨房，还怎么练习基本功？”
白蔻重重地耸了耸肩，“牺牲休息时间练呗。”
“啧，你们不上灶，那还有什么意思。”布衣少年对这答案很不满意，转身就要走。
“小哥难道是特意来找我们学徒的？”
白蔻毕竟活了两世，她前世人生经验丰富，见对方这反应，马上大胆猜测。
“等孝期结束后，府里马上大小宴席不断，这事你们知道吧？”
“知道，大老爷要袭爵，还有可能会升官，这就是两场大宴，然后还有亲戚朋友各种聚会的小宴。”
“本来我是想你们学徒从外面进来，势必学过一些新的市井菜式，改良一下说不定能给餐桌增添点新意，可谁知你们竟然不上灶。”
白蔻无奈地双手一摊，“这真不怨我们。”
“你们想上灶吗？”
“想！”白蔻和鲁豆豆立马情不自禁地睁大了眼睛，好在还记得不能大声嚷嚷。
“这样，你们给我几个哄孩子的新点心，要是他们高兴，我就帮你们得到上灶的机会。”布衣少年给了个难以拒绝的条件。
“哄孩子的点心，各种咸饼和甜糕呗，市井点心上不得府里餐桌的。”鲁豆豆见对方没什么架子，又是一身布衣，她渐渐放松下来，又开始嘎吱嘎吱咬核桃壳。
布衣少年脸色一拉，摆明了对这答案不满意。
鲁豆豆连忙低头专心啃核桃。
白蔻却有话说。
“这位小哥，你说的孩子是谁家的孩子？平民家的？官宦家的？王公贵族家的？”
“大老爷的外孙和外孙女们。”
“一共几个？”
“五个。”
“分别几岁？”
白蔻觉得好累，怎么这小哥问一句答一句，一点都不机灵。
“有必要？”布衣少年眉头一皱。
“不同年龄饮食不一样，很有必要，更小一些的孩子在饮食上要多用些心，注意区分才是一个尽职的厨子。”
“大小姐生的长子快七岁了，长女四岁多，二小姐生的长女也是四岁多，还有一对双胞胎已经会爬。”
“等一下，除了那对双胞胎，那三个孩子是周岁还是虚岁？我要知道周岁才好给意见。”
“为什么？”
不光布衣少年不解，鲁豆豆也是一脸问号。
“最简单的道理，三周岁内的幼儿，最好不要吃完整的豆子和果仁，以防呛着噎着，这些食材必须要做细加工。”
“哦。”
有些道理点破了就一钱不值，布衣少年和鲁豆豆立刻就明白过来。
“小哥，这种事让夫人身边的姐姐们过来吩咐一下就是了，何必让小哥亲自走一趟，你想必是大老爷跟前的小厮才对吧？”白蔻笑眯眯地说道。
布衣少年抿了抿嘴，背起双手，“大老爷怎么就不能关心外孙的饮食呢？”
白蔻和鲁豆豆背上的汗毛顿时就竖立了起来，面色发白。
“婢子失言，请小哥恕罪！”白蔻连忙低头认罪。
“看在你先前建议还有几分道理的份上，我可以不计较你刚才的失言。”
“多谢小哥。”
“我还可以告诉你大外孙的实际岁数是五岁多，不到六岁，大小姐的长女和二小姐的长女都一样，周岁不到三岁，两个女孩生辰相差三个月。你要是能说出几个新鲜菜谱，我就把你刚才的失言彻底忘掉。”小哥很懂得威胁利诱，挑拨人心。
“小哥，新鲜菜谱倒说不上，给双胞胎炖个南瓜虾仁羹吧，这个季节正好有早熟品种的小南瓜上市。炖好后，先别调味，而是先给婴儿盛出羹汤，剩下的再放盐，虾仁给那三位哥哥姐姐们吃。”
“一盅羹分调味和不调味？”
“一岁内的婴儿食品少放糖，不放盐，不加调味品。别怕味道淡，对婴儿来说正好，要是他们能接受这个虾味，等天凉了鲜虾上市，就好做虾泥给他们吃。”
“原来如此。”布衣少年一脸受教的表情，“那三个孩子有什么新点心？”
“带果仁还是不带果仁的？”
“各来几个。”
“果仁薯饼、果仁豆沙一口酥、果仁蛋卷、蜜糖果仁千层酥、果仁糍粑团、香酥果仁球，这些都是用碎果仁做的点心。香煎藕饼、烤肠花卷、乳香豌豆泥、酥炸鸡米花、绿豆煎饼、芝香苹果饼、肉松饼、双色发糕、炸牛乳。小哥，你随便挑。”
白蔻一口气不停歇地报出一串糕点小吃，鲁豆豆都听傻了，喉咙上下滑动，吞了不少口水。
布衣少年的脸上慢慢浮现一个笑容，“好，算你学艺认真，菜谱张口就来，先前的无礼我就不计较了，要是把那几位小少爷和小小姐哄高兴了，回头我就向老爷和夫人建言，让你们学徒有上灶的机会。”
“不如趁机改改考核方式呢？”
“得寸进尺？”布衣少年有些不悦地半眯起眼睛。
鲁豆豆吸口凉气，低头不敢看，白蔻其实也心里打鼓，但她还是鼓起勇气直视对方的眼睛。
“小哥，我们二十四个学徒，都是从不同的学坊，优中选优进来的，每个人的基本功都扎实得无可挑剔，再怎么比也比不出花来，还不如让我们上灶实实在在地比试厨艺，输了也是心服口服。”
那布衣少年没接这个话茬，却突然指着白蔻问：“你叫什么名字？”
“我？我叫白蔻。她叫鲁豆豆。”
“既知我是大老爷跟前的，你怎么还能自称‘我’？厨房也该好好教教你们礼仪才是。”
“可能是要等选出最终六人再着手教导吧。”
白蔻瞎编了个理由，可对方根本没听进去，甩手就走了。
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