战车轰鸣，维多利亚的装甲战车以不同作战小组的形式分成上百个单元试图分割战场，源石火药推动的炮火在充斥焦炭的战场上从未停歇，大雨拍打在所有厮杀的人身上，不知道从谁开始的，冲锋的士兵踩到了脱落的防护面罩。
大雨中，他也狠狠地扯下了不足以保护他的面罩，换取了不再受限的视野，虽然又迅速被雨水模糊，但他觉得他“自由”了一些。
说到底都站到这里了，死于矿石病的可能怎么都大不过死在战争中的可能。
调整后的高速战舰阵地一方面搭建索桥连接甲板兵员驰援前方鏖战的高速战舰，一方面后方有条件的战舰再次抬起炮口轰击陆上血潮，只是因为位置和视野受限出炮的频次和准度都下降了。
特战队伍也开始逐步加入战场，在战车前压下能爆发出十几米长的焰道的喷火器在雨中施展极其不利，但作为一种进攻手段依旧派上了用场，只是作用变成了辅佐电压铳形成大面积对敌压制。
精锐队伍的入场让混乱的战局有所缓解，维多利亚的前线原本散落的作战集体相互逐渐靠近，相互扶持防线开始建立，由高能的电压铳喷火器将前压的血潮遏制，但也只是一时的权宜之计，蓄能武器总有疲软的真空期。
但至少让在直接对抗状态下处于劣势的维多利亚士兵们有了喘息的机会，为反击作战制造了调整时机。
“雨真大啊……白鸽，你真的没问题吗？”洛里奇利用自己的源石技艺为众人打着掩护，在战场侧面驻足。
“就这么看着无数生命牺牲，却不得不等待，对你这样的人来说，很难受吧？”
凌等闲看了看霜星德克萨斯等人，眼睛里闪过一丝犹豫，但最后眼眉低垂：“我还没有那么……”
“什么？”洛里奇既没有笑也没有嘲讽，只是静静地看着他，全然没有第一次见面时的长袖善舞。
“……没有交际的人，和自己无关的斗争，习惯了在眼前重复的死亡之后……我没那么高尚。”
“我认同、赞颂他们保卫家乡前仆后继舍生忘死的行动，他们应当被刻在历史的丰碑上——但我在最基础的目标达到后……有些……麻木。”凌等闲眼前浮现起那一大片流离失所的灾民长队艰难逃离危险的景象、长泉镇不成编制的战士们用生命去和怪物们对抗的惨烈战线，又一次感到口是心非。
“又来了，明明不是这么想的，为什么要这么说自己呢？”令的声音响起，似乎有些责怪他对自己不够相信。
令？
但声音仿佛就像幻觉，再无回应。
德克萨斯皱了皱眉，但凌等闲在见到眼前菲林后就告诉她们不要和洛里奇搭话，神情严肃，便没有插嘴。
“白鸽先生的不坦率一如既往。”洛里奇没有对他的答案本身做出评价，看向血潮来的方向，严肃道，“两个战场，根据情报撼地者们出动了三分之二带领相当数量的血潮绕过正面战场直接袭击高速战舰阵地，而这次血色祸乱最核心的存在和剩下三分之一撼地者恐怕都依然还在城内……”
“我们得去终结祸源，根据所内主任分析，血色祸源对血潮有极强的导向性，不属于一般意义上的‘个体’，和它们的感染能力相关——如果先解决掉它，血色瘟疫最麻烦的一点也就解决了。”
“就这么简单？”霜星忍不住开口道。
凌等闲看了她一眼，有些责怪她擅自引起权杖与所的人的注意，而霜星并不清楚潜在危害，但也自知失言，不再出声。
“当然不。”洛里奇没有什么异样，目光也根本没有看向卡特斯，但回答了这个应当问出的问题，“血色祸源才是最危险的存在，这也是我找上你的原因。”
“……它有超出常规的手段。”凌等闲手中腾起白焰，洁白的火焰从下垂的掌心中缭绕而上，和黑色的结晶彼此辉映，覆盖在源石结晶之上的白焰展现出玻璃、琉璃般的质感，静谧燃烧。
“这不是什么使命，也没有人委托你，维多利亚的军队只是被打了个措手不及，当军队稳住阵脚后正面战场很快就会突破，血色怪物基本都汇聚在这里了，要剿灭它们维多利亚自己也势必要面对那个祸源的。”
一声代表坏消息的巨响爆发，洛里奇和凌等闲一行人看过去，首当其冲的高速战舰小半个舰体陷在血色怪物挖掘出来的塌陷区域中，而大半个舰体则是被血红色的肉体覆盖，被拖进陷阱的高速战舰之上活动的血色怪物让这具钢铁巨物看上去像是一头正在剧烈喘息的活物，巨响来自于甲板的几处刺亮的爆破。
“……即便最糟糕的情况，维多利亚最犯蠢的规划，舍弃一两座高速战舰，血潮也是耗不过实力雄厚的各大公爵的。”洛里奇一语道破本质，“他们只是在让彼此承受更多的损失，以确保自己在未来的竞争中更有影响力。”
“我们要做的是忍住那份仁慈，保存体力跟着战线在突破入城的时候配合你完成对祸源的狙杀。”洛里奇看向他，凌等闲明白了他所担心的问题。
“在决定之后才告知原因，权杖与所还是这么傲慢。”凌等闲别开了目光，骤发的炮火掠过众人头顶在不远处轰然炸开，热浪和冲击波波及队伍，洛里奇抬手，流光将影响和威胁排除在外，背着爆炸的火光的他让众人看不清神情。
“我们没有作战番号，贸然作为第三方加入战场很容易被高速战舰无差别打击，而且战争不是一两个作战团体能轻易影响、加快的东西——在那些血色怪物钻出地表时你一点也不惊讶，如果知道它们的作战计划，为什么不提醒维多利亚？”
“高傲的维多利亚人总得付出点代价，权杖与所不是什么名门正派，但也至少是恩怨分明，因为他们愚蠢的行为让我们失去一位优秀的主任，连自己的国家都能被同僚彼此四分五裂，这样的人……
“权杖与所不会当好人，维多利亚不配。”
“士兵、难民，他们有多少连血色祸乱的起因都毫不知情。”凌等闲最憎恨的，就是无端漠视生命，尤其是无辜者。
“人是千姿百态的，不同的立场不同的标准，一个完全的好人实在是世间罕有，我们不是，他们，也不是。”洛里奇冷笑一声，“这不是报复，‘老板’说过，西西多尔是为了自己的家乡而擅自行动——他很清楚老板的答复。”
“‘就当作是天数代价，我们已经付出了代价，维多利亚也同样应当为自己的行为负责。’血卒们突破到高速战舰上是离他们本人付出代价最近的一次警告，失去兵器、失去士兵，对他们而言则是‘资源性’的代价。”
“我和你们，始终没什么好聊的。”凌等闲表现出些许姿态上的攻击性，洛里奇凉薄地笑笑，他们从来没有试图成为伙伴，彼此都是这么认为的。
“在跟着维多利亚军队破城后，我会自动消失的，不必担心。”
蓝发的萨科塔凝视着那个散发不安气息的身影，她不插入他的对话，她能看出来凌等闲的变化，在他主动向她寻求帮助之前，她会默默地当好他身后的人。
他不希望她涉险，她也不比他更清楚事实，那她又为什么不乖乖照办呢？
“因为不想再缺席他的故事了。”
伴随着公爵们的一艘高速战舰被血色怪物腐蚀得彻底瘫痪，在声嘶力竭的前线的突进下战线被推至血潮源头大郡核心的移动城市之前。
伴随着开斯特公爵的座驾高速战舰先势夺人的一发舰炮撕裂城防，紧跟着的炮火分裂血潮，在数头血色撼地者带领血潮攻进破损的高速战舰、集中力量袭击下一艘战舰的同时，维多利亚的军队也终于将攻势最凶狠的第一轮血潮击退。
凌等闲和洛里奇都没有开口，行动却不需要彼此提醒。
霜星看了看德克萨斯，又看了看莫斯提马等人，略显犹豫，白鸽还没来得及告诉她这一切的原因，就像在切尔诺伯格时一样，她相信过他一次，他没有让她失望。
那她没有理由不再次相信。
“……杨格、大熊，跟紧了。现在，白鸽是‘雪怪’的头，暂时的。”
“我们明白的，大姊，白鸽大哥在乌萨斯救过咱们，是过命的交情。”
大雨中的第二轮血色怪物们的身影渐渐模糊，幢幢猩红的眸光连成一片，维多利亚军队失去了它们的视野，探照类源石技艺一个接一个亮起，各个通道阀门均敞开的移动城市赫然浮现在所有人面前，血色怪物们潜藏回了“巢穴”，又将自己的腹地大门毫无顾忌地开给了维多利亚。
即使公爵们被脚下的威胁束缚，但也没有放过战后分功的大好机会，知道对方请君入瓮此举风险重重，依旧下达了突进的命令。
“……前进，夺回我们的城市！”
借着维多利亚主力的掩护，凌等闲等人也成功地进入了血色瘟疫的发源地，然而眼前破碎的黑暗被光明吞噬之后，绯红的景象昭示着维多利亚血色终局的帷幕……即将拉开。
维多利亚的军队再次出现在地表，当他们见到眼前的景象时，曾经的传说再次浮现在每个人心头：
金色的狮子用诸王之息为他的子民破开了毁灭的风暴，从此和红龙共执王杖——
如今，他们亲眼见到了新的“风暴”。
风雨飘摇的灰黑色天空笼罩着大地，倒塌的废墟之下，残肢遍地，从尸山白骨中，一头头庞大的血色怪物抖落掩蔽的材料，一个个极端危险的血色人影出现在高处的锋利建筑断口，眼中跳动着同样的猩红。
一个独特瞩目而孤寂残暴的身影端坐在由巨大血色怪物尸骸铸就的“王座”上，看到了觐见者，它便抬起些目光，两列的拥护者则咆哮着为来者“引路”。
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