陈恭望着两个笑眯眯的女孩，心里直发毛，都是惹不起的小主子，一个急了会动手，一个呢更是连说都说不得；陈恭求饶道：“郡主，属下不是不愿意说，只是外头的事儿复杂，属下担心——”
“康王率兵南下，必然经过完颜部三王驻地建州，你如此隐瞒不报，莫非建州丢了？”夭夭望着陈恭，在他面前踱了几步，缓缓说道，“过了建州便是柳河，许少怀那里只有两千多人，多半还是刚入营的新兵蛋子，和康王的契丹精锐厮斗，多半是寡不敌众。我曾给过他一样调兵的信物，叫他危难时找你，他可找了吗？”陈恭见她料事清楚，寻思着也不好再藏着了，只得点头道：“郡主所言不错。——柳河损了大半人马，递了消息来，五日前已经撤回通化了。外头的事，末将也不敢妄自揣度。”
“那我三哥哥那里呢？”廷莪上前一把扯住陈恭，满眼皆是担忧。
“建州如今，已是契丹人的地盘儿了。三王的情况，咱们江源县并不清楚，或是撤回了雪山也未可知。”陈恭说罢，小心地扫了夭夭及廷莪一眼，见二人脸上都有忧急之色，忙后退一步道，“若是郡主想知道具体的情况，只要回去问了杨将军，自然都知道了。末将的职责，只是防守白山西北的门户，轻易也不敢贸然用兵。请郡主和四公主莫怪。”
廷莪松了手，望向同样有些担心的夭夭，喃喃说道：“我三哥哥自幼跟着二哥哥长大，人也会机变，不会和契丹人硬拼的，想必无事。”
“这事儿也不难，你家小黑的伤也养得差不多了，不如我写封信给雪山，一则是告诉完颜王子你的情况，叫他们别担心；二则也打听下三王子可安好，也叫你放心，如何？”夭夭思索着言道。
“小黑，谁是小黑？难道是我阿哥的金雕！你真是个——那还等什么，咱们快回去吧！”廷莪饶是激愤，担忧家人的心却占了上风，便拽着她的袖子催促道。夭夭无语，嗔道：“你只会担心你自己家的人。”
“过了申时正刻，咱们便启程吧。”夭夭望了一眼周斌，他点了点头，与陈恭说了几句话便一同出去了。
“急事缓办，也不差这一时半刻的。”夭夭按了按廷莪的手，笑着说安抚道，“再者，现在回去到家天也黑了，不如咱们吃了饭再走。”
二人携手回到内室，只见圆圆的一张四角方桌上，多了两碟糖酥果子、蜜饯及一壶热茶。夭夭笑着伸了个懒腰，随便拣了个拇指粗的糖霜冬瓜条啃了起来。廷莪一屁股坐在小杌子上，自己倒了一杯茶喝了几口，又给她倒了一杯，忍不住问道：“你们白山如今光山里就养了两三千兵众，只为了保护你，难道叫我们在外头跟契丹人厮杀吗？”
“打仗是男人的事，你刚才不是说我没用吗？”夭夭拿过茶喝了，笑着质问道，“既然如此，我问了也是白问。”
“你有用，你可有用了，行了吧。”廷莪一把把夭夭拖到身边，笑道，“别的不论，你可是通化将军府未过门的小媳妇儿，难道就不担心未来的阿爹吗？”夭夭听罢，一口茶差点儿喷了出来，红着脸笑道：“阿翁可是几十年的沙场宿将，比我家将军可厉害多了；府内又有能人相助，自古守城容易攻城难，我不担心。”
夭夭虽这么说，其实心里也直打鼓，毕竟一家子的老弱妇孺都在通化，阿翁即使手眼通天，也做不到毫无牵挂， 且又年纪大了——
“只是有些事，一点沾了手可就摆脱不了了；就要一直做下去。比如你带孩子，带了一个便有第二个第三个……”夭夭无奈叹道，“何况，他走时我答应过，不主动问军中的事儿。这次出来，若是毫无收获，只怕也不好在杨叔叔面前说嘴，幸而是碰上了你！”
“我懂，你要在男人跟前示弱，做出柔顺的样子来，好讨未来夫家欢喜。理解理解。”廷莪出言打趣。
“你今日几次三番的故意激我，究竟是怎么了？”方才有人我不好问你，现在没人了，你快说，为什么私自出来？你那个保镖呢，安木图大哥怎么没有与你一起？”夭夭连珠炮一般地发问，她忍耐许久，自然也顾不得小四的情绪。廷莪一听果然变了颜色，半晌说不出话来，将半块糕点丢在碟子里，眼眶慢慢红了，低声道：“他多半是死了。被东海女真人捉住了，难道还能活吗？”夭夭心中一沉，望着小四一双泪眼，思索了半天忙缓缓问道：“莫不是安木图大哥也去了天福城吗？”廷莪点点头，眼神倏然空洞若深渊一般，“若非我执意与他一同出来，也许他一个人，就不会死了。”既而噙泪笑了一笑，漠然道：“或许天命如此。”
两人默默对坐，夭夭垂着头一声不吭，她与安木图相交不深，心中也觉得这女真汉子实在是高攀了小四，如今一死也未尝不是个解脱，两只脚的蛤蟆难找……呵呵，当然，如此凉薄的话，她可不敢直接对小四说，或许人家敝帚自珍呢？夭夭摸摸脸，她可不想被挠成花脸。
正不知如何解场，帐外有人报告说“饭好了”，夭夭一蹦起来，拽拽廷莪，笑道：“哎呀，我饿坏了，咱们吃饭吧。”两人慢腾腾地吃罢了饭，待撤了碗碟羹筷，又上了两瓯消食的香茶来；廷莪喝了茶，乜斜着看了夭夭一眼，笑道：“我困了。”夭夭接口道：“我也困了。”
小四笑嘻嘻地指指早已铺陈齐整的床榻，二人相视一笑。
“我已经许久未睡好了。”说罢，小四速速脱了鞋子和衣躺在榻上，含笑看了夭夭一眼。
夭夭冲外头道：“我要眠一眠，不许人进来。”外面有营妇答应道：“是。”再看小四，她已经昏睡了过去。夭夭打了个哈欠，看她一个人抻着手脚占了大半张床，无奈替她盖了被褥，看了一眼，有些担心，便伸手过去探探鼻息，还好，人还活着。
这一觉香梦沉酣似经余年而方觉，梦中有风声和车马喧阗之声，裹挟着人语和金戈的轰鸣，身下是软的、暖和的，世道多艰，旅途如征途，女孩沉睡着不肯醒来。待一切安静平稳下来，小四恍惚中翻了个身，耳边是一个熟悉的娇俏声音：“公主醒了。”
听到“粥”字，小四睁开眼揉着酸痛的后腰坐了起来，迷糊着问道：“这是哪儿？”待看清了眼前是小桃、小梅，有些不好意思：“哎呀，是你们啊。”小梅、小桃上前见了礼，又去准备了些茶水点心，端了进来。
“现在是什么时辰？我睡了多久？你们郡主呢？”小四跳下床接过点心碟子，一叠声地问道。
“如今已过了戌时正刻了，郡主在书房忙公事呢。”小桃笑道。
“她有什么公事要忙，我去寻她。”小四四下看了一看，下榻处却是一间小巧精致的净室，虽有床帐桌椅，但却十分狭窄拥挤。便噘了噘嘴，道，“我可不要睡这儿。”小梅、小桃面面相觑，还是小梅机敏知礼：“公主一路上一定颠得身子生疼，不如咱们先去泡泉，松泛松泛如何？”
“也好。”小四眉开眼笑。
“我们郡主只怕要忙到后半夜才能睡呢。”小桃既叹且羡，言语中亦骄傲不已，“这还是小事，过了今晚，石居就不会再像如今这么平静了。郡主不知道要做什么大事，已然严令杨将军每日将军中之事上报，正厅连大沙盘都摆上来了呢。”
小四神色一凛，点头道：“你们郡主到底听进去了。”
夭夭靠在小躺椅上，啃着一只胖胖的大冬枣子，看着汤泉内只露出脑袋和半截脖颈的小四，便坏笑道：“将军他下过泉，就在你现今待的地方。”小四忽地站了起来，一脸嫌弃地往深水处游。“哈哈哈哈——你可真有意思。”夭夭笑得花枝乱颤，一个劲儿地指着她乐。
“啊呀。真是的。”小四蹙眉，“你怎么不早说？”
“阿嬷说，男人下过的泉水阳气充沛，如此一来，阴阳调和，可是好的很呢！”陪侍的云罗、玉纾抿嘴笑道。
“你也不管管你的丫头，什么阴啊阳啊的浑说一气儿。”小四攀着岸边一块凸起的石头露出头，朝夭夭笑道。
夭夭将枣子嗑得剩下个纺锤样的枣核，也不答话，只顾盯着发呆。前线辛苦，只怕他连一口喜欢的枣子也吃不上，更别提有温泉水之类的享受了。其他人，只怕一日两餐不挨饿受冻便是好的了。
此番去江源大营，倒是没白去，既探听到了不少有用的消息，还打草搂兔子把落难的廷莪带了回来。说来好笑，不到后半晌，杨将军便亲自派了马车、护卫浩浩荡荡地来接她回山；刚到石居，便被众人簇拥着进了正厅，嚯！她眼前一亮：一张巨大的精装军用沙盘已经摆好，足足占据了大半个中堂，上面显示的是我方及敌方的兵力部署以及对峙情况。
赤白黑绿黄五色小旗子插得崎岖蜿蜒，亦有零星分布的小股兵马散在白山与通化附近，点点小绿旗看来也颇为可疑。
她踮着脚只看了几眼赤旗，便知外面的战况并不乐观。
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