“咱们把郡主叫醒吧，好送一送将军。”小桃掀开一角帷帐，看了一眼大床上锦绣被褥内睡得正熟的女孩。夭夭此刻正做着美梦，你侬我侬、没羞没臊的，她怎会这般轻易醒来。
“将军正在前厅与老族长他们说话，安排定后，自会来和郡主作别。前厅都是男人，这大半夜的，怎好叫郡主出去见人。快快快，咱们快走吧。”
玉纾不容分说，急忙忙把小桃拉走，自去前面服侍茶水。
待前头上了两遍茶，夭夭方从梦中惊醒，因梦里突然出现个穿红衣服的小男孩儿，扑到她怀里喊“娘”，她吓得一个激灵睁了眼。夭夭坐起来揉揉眼睛，怔了十几秒方完全清醒过来，忙下床披了大衣服，趿着一双家常的软鞋出来找老赵；内室及书房静悄悄的，便知他必然是在正厅议事，便急着往外头走，迎面碰上杨阿嬷来寻她。
“祖宗，你可算醒了。”阿嬷拍手叹道，拉着她看了一遍，“前头厅里聚了一众武将，正在说打仗的事儿，郡主这样子不便现身，不如在屏风后听一听吧。”
夭夭抽回手，焦急道：“啊呀，阿嬷，你快别管我了；快给将军收拾些止血散、解毒丹、清心丸之类的丸药，还有咱们压箱底的那一根炮制好的老山参，装了给他带走吧。”说罢，一道烟似的往正厅走去。
从后边穿堂经过一间小茶室，转到右手边一架一丈余高四隔八扇、绣有白山十六峰景色的屏风后，那屏风正好将她身形挡住。夭夭站着候了一会儿，只看到他一个隐约的挺直侧影，底下或坐或站的皆是此次出征的军将以及随军参谋、主簿等文职人员，乌泱泱的一群人很是壮观。大约大事儿已经商议完毕，只听赵楮严肃军令、三令五申沿途不可扰民滋事诸事，众人拱手齐声应了，铠甲声晃琅琅地响罢，便静悄悄依次退了出去；正厅内只剩下扶杖正襟危坐的杨老族长和侍立一边的杨安国、杨安仁兄弟。
“舅公，我唯有一件心事，便是夭儿。她生性跳脱，不受约束，”赵楮走上前迎着三人拱一拱手，郑重了神色，托付道，“我这一走，夭儿的周全便只得仰赖您和二位表叔了。”
“这是自然，郡主关系着我白山的安危；我杨家哪怕拼上合族人口的前程与性命，自会保得明儿安好。”杨老族长将拐杖顿了顿，看了一眼全副武装的赵楮，语气略轻了些，沉声补道，“你在外征战，也要谨慎些行事；你爹也是有春秋的人了，只有你这一个嫡亲的儿子，虽素日里对你要求严苛，但心里是很记挂你的。嗐！只待你凯旋，好好挑个日子与明儿把亲事办了，你爹和我也就这一件心事了！”
夭夭躲着听了半天，才反应过来“明儿”说的是自己，老人家一直执拗着不太愿意自己和老赵好，嫌他年纪大‘老牛啃嫩草’，又有家室儿女；现下居然认了这桩亲事儿，实在是意外啊！
“赵将军，您且宽心，郡主虽然年幼，行事却是个有章法有谋算的，我瞧着，比我家元衡强上十倍。”杨安仁负手而立，与兄长杨安国悄悄递了个眼色。
杨安国点点头，附和道：“我兄弟都这般说，将军可放心了。”
“如此，我便将夭儿托付给诸位了。”赵楮深深施礼，笑道，“她太平无事的时候尚好，只是一旦遇到大事，便显得焦躁些；我不放心的便是这个。今冬战事一起，白山也不是十分安全，北边的契丹人以及东海女真料必趁机袭扰生事儿，南边的高丽人只怕也不是善与的，也要防着些；夭儿是我的未婚妻子，干系着我通化将军府和白山的百年大事，万望诸位珍重以待，保她万全。”
屏风后偷听的夭夭忍不住握了握小拳头，心道：说到底还是对自己没信心呗。哼！竟还特意交代了三个人看住自己，还拿两家的婚约作威胁；那么，他一定是爱极了自己，才这般说的吧？如此一想，夭夭顿时又情思缠绵、柔肠欲碎，连他小看自己也不在意了。夭夭捻了捻手绢儿，又听外头老族长慢悠悠地说道：“依老夫的意思，将军在外征战，后方必然不能两顾，——虽说将军交代了不叫郡主过问军务，但我杨氏一族亦不好越权，我想着，若是突遇大事或有什么变故，还是要通报给郡主知道；再由大家商议了再定夺，如此方稳妥。”
“父亲说的极是。”杨安仁与杨安国表示赞同。
“好吧。”一阵长长的沉默之后，赵楮才勉强点头答应。
夭夭乐得差点儿从屏风后跳了出来：这么一来，她不仅可以随时知道前方的战事情况，还可参与军政决策；虽是留守后方，不能亲自上阵杀敌，但也勉强算是他共同抗敌了。
老赵从军之人一向警觉，听见屏风后窸窸窣窣的，又闻到一股若有若无的馨香气息，便知是她躲在后面。他并不揭穿，把要紧事儿一项项说完后，便道“要与郡主作别”将杨家父子恭谨送走，转身回来寻她时，夭夭早从屏风后转了出来。二人相视片刻，赵楮便大步上前，将她单手抱在臂上，一言不发往内室走去。头一次被他抱着离地面这么高，夭夭双手环住他头颈，紧张地看着路；赵楮脸上看不出一丝表情，只迈步一径往前疾走。来在书房，老赵将她抱一抱放到书案上坐稳，恰好能与自己平视，底下纤柔的一双脚却悬在半空；男人忍不住笑了，伸手捏了捏女孩的脸，似问似叹：“你何时才能长大些呢？”
鱼鳞甲胄泛着一点一点明黄色的微光，恍惚间连作一片，肋下襟袖上却系着一块精巧的黄铜片儿，夭夭拿在手内看了看，正面镌的是他的姓字及军职，背面则是年庚籍贯，不禁愣住了。这姓名牌儿军中人人皆有，若遇战事必随身佩戴；一旦战死疆场“光荣”了，收尸时便可靠它确定身份、家属亦可凭它领取一份优厚的抚恤。
“这是什么？怪精致的，”夭夭只装作不知，将那小名牌儿握在手心里，笑问道，“我很喜欢，能留给我玩儿吗？”
“这个是朝廷的规制，可不是给人拿来玩的。”赵楮将牌子拿回来，悄悄掖在怀内，笑道，“真是个孩子脾气。”又问，“方才我在前厅说的话，可都记住了吗？”
“嗯。”夭夭忍不住扳着脖子亲了一亲他左颊。
“那你说一遍给我听。”男人面露笑意。
“不出山，不惹事，不涉险，等你回来娶我。”夭夭含羞笑答，扶着脸又吻了一吻。
“好。时辰不早了，我抱你回房去睡吧。”赵楮心软如绵，边说便把她打横抱起，一步步来到内室，将她轻轻放在枕上，俯身笑着劝慰道，“你每日多看些诗书，多写几个字，或者叫玉纾陪伴你做些针线、绣绣花，日子很快就过去了。”
“那我想你了怎么办？”夭夭偷偷瞥了一眼那片掉出来的小铜牌儿，心里如被针刺，面上却强忍着未哭，只紧紧搂住他脖子，思索着怎么把那个不吉利的东西搞到手。赵楮听她声音软弱似有哽咽之意，也不疑有他，便抱着她柔声抚慰。如此折腾了许久，夭夭听见外面传来阵阵马嘶之声，才抹了抹眼泪丢开手，背过身去不再看他。
军令如山，男人看了被窝一眼，虽有十分的不忍心，也只得硬下心肠转身离开了。内室静悄悄的，外头的马蹄声亦渐渐没了声息，他已经走远了。玉纾和小桃偷偷进来看了两次，见她并无异样，安稳睡着，才放心各自回房睡了。
夭夭蜷缩在被内，紧紧握着那枚微凉的小铜牌儿，摩挲着正面、背面符咒一般的字迹，似是天底下最珍贵的无价之宝，
“如此，你的命便捏在我手上了，谁也夺不去了。”
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