巳时初刻，夭夭笑盈盈地迈着新学来的先秦淑女的小步子，来到隔间的厅内等老赵回家吃早饭。她本以为请来的嬷嬷皆是些道学冬烘，是来拿封建礼教摧残她的，没想到第一课那姓严的半老嬷嬷居然勒紧了腰带，拈着手绢儿教她如何妩媚动人地走路；扭腰、摆臂、回顾，一笑一颦皆要风情万种，令人难以忘怀。夭夭自小生得肩背直溜端正，悟性又好，不上半个时辰，便将汉代世家女子推崇的“细步”（刘兰芝走的那种“纤纤细步”）、前朝至今流行的“莲步”（据说是由教坊司传入上流社会的），乃至最正常不扭捏的先秦淑女的步子，皆学得个七七八八。
严嬷嬷人如其姓，做事严谨一丝不乱，不仅将要诀一一传授，又身体力行，细细地教她空手如何走、持物如何走，又上手捏着脸教她如何笑，如何把握角度垂首娇嗔，如何用含而不露的小动作吸引夫君爱怜等等。夭夭何曾见过这个，于是拿出了十成十的热情，学得尤其认真，恨不得拿着笔当堂做小抄。
辰正三刻授课完毕，“求知若渴”的夭夭再四留严嬷嬷在石居用饭，怎奈她坚辞不肯，说是第二日还要再来的，夭夭见她这般说便罢了。
等了一会儿，外头一阵高亢的马嘶声传来，很快便听见老赵与王英、张弥等人大说大笑着回来了，小桃赶忙过去伺候他洗了脸，又侍奉他换了身常服才过来。夭夭半日一夜未见他，乍然一见竟害羞了起来，方才严嬷嬷教的如何行常礼也忘了。老赵看了她一会便笑着自动走了过去，二人携手归坐，桌子上已经摆满了早间的吃食：一碟子黄米软糕、一碟子白玉山药团子、一碗香菇丁儿鸭子肉粥、两盅当归紫参野鸡汤，以及满满一碟馎饦、肉饼等食物，皆香喷喷的冒着热气，令人食指大动。
“我与郡主也只有饭点时能相聚片刻，商谈些事儿。你们就不必费心伺候了。”老赵朝小桃和云罗吩咐道，“王英和张弥这几日便留在石居用饭，如此一来一回的也方便些；你们俩这就过去吧。 ”
“我夜里本想过来看看你的，可恨你的丫头们看得太紧，不生气吧？”男人见周围总算是没了人，便笑着解释了一句，又伸手往她脸上捏了捏。
“将军言重了，将军为了白山的事儿如此辛劳，昨夜本该我亲自出来迎候的，将军不见怪也就罢了。”夭夭红着脸柔声细语、懂事地回道，“再者说，你我之间，嗯，不需如此......”说罢，自觉有些露骨，便捻着衣带垂首不语，任那红宝流苏在耳边微动。
正端着盏子喝汤的男人看见了，不觉呆了一呆，细细品了品这话，自己先笑了，爽朗道：“自然，你我之间，没这么多顾忌。”
夭夭将眼前的糕粥随意吃了些，那山药团子养胃消食，便逼着不爱吃甜食的老赵吃了一只胖胖的，自己将略瘦些的一只啃了一大半，又喝了些茶便饱了。老赵乃军中之人，一直以来连吃饭都是极快的，像是晚了便会被敌人追上似的，这习惯若是改不掉，天长日久下来怕是会伤身。
夭夭想到此处，便起身亲自给他倒了一盏蜂蜜陈皮茶，递到他手中，柔声言道：“我在雪山时，曾见过完颜部妇人做的一味风腌干肉，若是家里的男人出去打猎，十天半月不回来的，便会带着这种肉；一则是在野外不必开火；二则是携带轻便，又能补充体力；还有一种好处，这风腌干肉无论冬夏，阴雨寒凉的，皆难以腐坏，用在军中应该是极好的。”
老赵听着眼中似有喜色，略沉思一会，又笑道：“若是只用肉食，未免太糜费了，如今我通化的军士，连带着白山的兵马如今已近三万之众；夭夭可曾考虑过这项银子从哪里出？”
“将军可知，我叫云罗打了个圆圆的铁锅子，煎炒烹炸的都可以做得。若将米、面放入锅内炒熟，要吃时，只需拿水冲一冲，当粥或捏成团子食用都是行得的；再带些我方才说的风腌干肉，岂不方便？我粗略算过，三升炒面半斤干肉便可抵得军中的一日两餐，若是要奇袭，或是三五日的奔袭，连伙头兵也不必带。只是我才疏学浅，无法为军中提供新鲜的果品菜蔬。”夭夭一手支颐，妍媚灵动，朝他歪头一笑，“至于军费吗，咱们一时半会也靠不上朝廷多少，挨过一年半载的，兴许就能好呢。”
老赵几口喝完了茶，将盏子撂下，忍不住满眼含笑：“你这个法子很好，难为你心细想得到。”
“将军运筹帷幄，决胜千里，是万人也不能及的；这些小事我若能帮上一二，能被将军念着点儿好，也是值得庆幸的乐事。”夭夭客客气气地拍了男人一阵响亮的马屁，见他饶有兴趣地盯着自己看，忙绷着面皮笑道，“我这话都是真心的，绝无一丝掺假。”
“这些日子，你好好跟着嬷嬷们学规矩，外头的事儿，若没精神管撂下也成；那针线女工的你耐着性子学一学，也是能修身养性的。”老赵见她柔顺答应，只眉间隐隐有哀伤之色，便暗暗握了握她的绵软小手，有些不忍道，“嗐，好歹咱们日日都能见的，何必这般模样，倒叫我舍不得走了。”夭夭轻轻抽回手，往后退了半步，含笑柔声嘱了一句“莫累着了，我等你回来”，便依依行了常礼送他出门，老赵忍不住回头看了一次，见女孩儿立在原处拿目光送他，再看时人已没了。男人顿觉心肠柔软，五脏似化开了一般，连四肢百骸皆萦绕着一股缠绵不尽之感。出了石居，看见王英、张弥一行人正牵马来迎，只得望一眼她内室的方向，打马随众而去。
夭夭看着老赵走远了，便回房卸了装饰，散了头发，看着小梅将自己的大衣服挂好，心念一转，想起她在雪山认的干儿子“璟儿”来，便吩咐道： “小梅，你见过的首饰多，又会理事；若是今日无事，便与杨阿嬷一起去内库一趟；选一些给妇人孩子的衣料尺头、珠宝首饰，其中一份要贵重些，按照长辈给孩子的例来准备，我要送去雪山的；烦劳你们多费些心。”夭夭顿了顿，又继续说道：“再告诉阿嬷，今天务必着人去云门老族长处一趟，叫造办处安排人照着咱们小厨房锅子的样子，多打些来，送到各处让人先用着。再叫人这两日把内库散落的银钱理一理，报个数目来给我看。”
小梅一一应了，又不放心地看了一眼玉纾，玉纾忙起身道：“郡主这儿我会尽力侍奉，外头也有人把守着，小梅姐姐不必担心。”
“这小桃、云罗不在，石居倒静得像活死人墓一般。”夭夭自己脱了靴袜钻到被子内，忍不住叹了口气。玉纾听见忙去捂她的嘴，嗔道：“什么活死人墓的，郡主小小年纪，怎么说这般不吉利的话？”
“你这个多心的，我只是突然想到这个词儿，随口一说罢了。”夭夭困狠了，看着旁边坐着拿着绷子认真刺绣的玉纾，越看越像《红楼梦》里晴雯的样子，只是这玉纾更温和些，望之如空谷幽兰，不比晴雯那朵带刺玫瑰，亲近不得；这般一想，便伸手去扯她的袖子，迷迷糊糊撒娇道，“好姐姐，你好歹大我几岁，见事也明白些，我有一句话要问你，你可照实说。”
“可是事关将军？”玉纾放下绣绷子，认真问道。
“嗯。我自与将军定亲后，只觉他待我甚好，也算知情识趣。只是这世间男女之情往往是最让人捉摸不透的，若是一时好，一时又不好了，今日好，明日便不好了，该怎么办？若哪天我无意间犯了错，或是日久年深的他腻了，他尚可抽身退步再寻个新鲜听话的；女的岂不是要独守内院苦熬等死？”夭夭声音虚浮，似乎这话不是从自己嘴里说出来的。
“郡主身份高贵，如今又有偌大权柄，怎么怕起这个来了？我听杨阿嬷说，咱们白山郡主嫁去通化算是‘下降’，怀化将军若再娶妻妾，是犯国法的！再者，就连我故国渤海也是久沐唐风，贵家女子若碰到负心的郎君，和离休夫也是常事。”玉纾笑着安抚道，“至于犯了错，也得看是什么错，难道郡主会通敌叛国、弑父弑君吗？”
“那倒不会。”夭夭眯着眼睛轻声道。
“那郡主会变心喜欢上别人吗？”玉纾笑问。
夭夭回顾了一遍这一年来遇到的优秀男子，尤其是那个美貌绝伦近乎妖孽的康王，自思这种极品美男子自己尚能扛得住，日后肯定能专一地爱老赵。便“嗤”地笑了一声，道：“那更不会了。”
“将军年长郡主十数岁，哪怕再过十年，郡主依旧青春貌美，该是将军担心郡主会‘腻’吧？”玉纾嘻笑着打趣道。
“唔，这个......”
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