夜幕降临。
往日繁华的京城，如今颇显落魄。
吕府，更为阴凉。
本就冷清的吕府，随着少夫人身亡后，整个府上的气氛更是压抑低沉到了极点。
走廊屋檐下，悬挂的白布在夜风吹拂下飘荡，更显阴沉恐怖。
冷风呼啸，仿佛呜呜呜的哭泣声在府中回荡。
那些胆小的下人丫鬟，更是脸色苍白，战战兢兢。
前厅，万籁俱寂，一道黑袍身影正悄无声息的立于屋檐下，望着陈厅内微微燃起的火光，沉默深邃。
不远处的陈厅内，吕轩失魂落魄地守在爱妻的棺椁旁，目光失神，脸色苍白，身形摇摇欲坠。
自从爱妻过世后，他已有几日没有进食，每日就这样失魂落魄地守在这里，哪也不去。
旁边的几名丫鬟瞧见这一幕，心中也是焦急不已。少爷身子本就不好，如今遭受这样的重创打击，一蹶不振。再这样下去，生怕会出什么意外。
“雅儿……”
吕轩神情恍惚，声音沙哑。
这几日发生的事情都如同做梦般，让他处于梦境中，一直醒不来。
他多希望这一切都是一场梦，只是……
仿佛想起什么，吕轩那恍惚的眼神底，迸发出一丝强烈的精锐恨意。
“雅儿，我，一定会为你报仇，讨个公道……”
他低沉着声音，从喉咙里发出一声嘶吼。
他艰难挣扎着站起身来，刚站起，身子便摇摇欲坠，多日没进食，他眼前一黑，径直倒下。
“少爷？！”
旁边的丫鬟连忙上前搀扶。
“不好，少爷身体虚弱，昏过去了！”
“快去禀报老爷！”
有下人步伐匆匆的转身想去禀报，但很快，便瞧见不远处黑暗中站着的那道身影。
“送少爷回房，请大夫来。”
吕付生低沉的声音响起。
府上的下人迅速忙碌起来，陈厅内陷入混乱。
直至良久，再度重新安静下来。
冷风不断灌入陈厅，将两侧的花圈吹的沙沙作响，陈厅之内，一个巨大的黑色‘奠’字，使得夜晚时分，四周气氛极为阴森恐怖。
一袭黑衣的吕付生站在陈厅门口，目光深邃静静望着眼前这一幕，没有说话。
直到，夜深人静之下，好似有什么动静传来。
吕付生猛然回头。
陈厅门口旁的圆柱下，不知何时悄无声息出现一道身影。
“吕大人，当真是好手段，又狠又果断。”
感慨的语气传来。
林江年望着视线中这位头发已然花白的中年男子，笑着开口。
对于林江年的突然出现，这位前吏部尚书似乎并不意外。他目光深邃淡然：“世子殿下再度来访，还有何事？”
“吕大人何必明知故问？”
林江年反问一声，目光顺着吕付生落在他身后的陈厅，落在那摆放陈厅内的棺椁之上。
“吕少夫人的死，当真是上吊自尽？”
吕付生神情依旧冷清，没有任何情绪：“殿下此话何意？”
“吕大人瞒得了别人，可瞒不住本世子。”
林江年感慨道：“吕大人手段果然够狠，连自己的儿媳都能下得去手。难怪当初能权倾朝野，哪怕如今吕家没落，吕大人却依旧能置身事外。”
“这等手段，本世子佩服。”
吕付生脸上依旧没有任何反应，他平静道：“不懂殿下何意，雅儿之死纯属是意外，与殿下并无太多关系，也与我吕家无关。”
“这话骗骗别人得了，别把自己也给骗了吕大人。”
林江年嗤笑，见眼前这老狐狸依旧巍然不动的模样，看样子是不打算承认。
“吕大人不承认也无妨，不过，我相信你的那位宝贝儿子应该会对这个消息很感兴趣？”
林江年啧了一声：“要是他知道，自己的爱妻竟被自己一直敬爱的父亲所杀……有点意思。”
一边说着，林江年一边转身朝着外面走去。
陈厅内，吕付生的眼神在一瞬间变得低沉下来。
直到林江年迈步走出陈厅，身后终于响起吕付生低沉，没有任何情绪的声音。
“等等。”
林江年停下脚步，回头，满脸玩味：“吕大人，还有何事？”
“你到底想干什么？”吕付生盯着他。
“这话，应该我来问吕大人吧？”
林江年冷笑：“本世子可为吕大人你背了个大黑锅！”
吕付生目光深邃，脸色阴晴不定，但最终归于寂静：“你到底有什么目的？”
“自然是想问个明白。”
林江年目光漫不经心，轻笑：“吕大人，为何杀她？”
吕付生没有第一时间回答，只是目光停留在林江年身上良久。直至
夜深人静，四下无人，安静的没有一丝声响。
吕付生方才沉声开口：“她得罪了不该得罪的人，牵扯到了不该牵扯的势力。她不死，会牵联到我吕家，将我吕家拖入万丈深渊。”
低沉的语气，充满果决杀意！
冷的让人心头发寒。
“不该得罪的人，指的是本世子？”
林江年看了他一眼：“那么，不该牵扯的势力，指的又是谁？”
吕付生静静望着林江年，沉声道：“一年前三皇子兵败后，我吕家早已无意掺和京城斗争。世子殿下与何人有恩怨，这些都与我吕家无关！”
“江南刺杀一案，与我吕家并无任何干系。”
“如今，我吕家只想苟延残喘，保留血脉，不至于灭族，也希望殿下能放我吕家一条生路！”
林江年轻笑：“吕大人言重了，我与吕家并无恩怨。只是，有些事情终究还是要弄清楚些好。”
“若真与吕家无关，本世子也绝不会冤枉吕大人！”
吕付生沉默了下，沉声道：“殿下还想知道什么？”
“吕大人如何发现陶雅有问题的？”
这个问题，让吕付生沉默了好一会儿，方才开口。
“从她当初还没嫁入吕家开始，老夫便发现陶家的动作……当初我执意反对这门婚事，便是因那陶家内部混乱，牵扯到了多方势力，其中错综复杂的关系不是老夫希望看到的。”
“我吕家身为京中豪门世家，自不屑与他们为伍！”
吕付生的声音清冷而深邃。
当初身为吏部尚书的吕付生，自然瞧不上陶家。不只是陶家与吕家门不当户不对，更因这陶家背后势力复杂，吕付生不想与其纠缠，产生瓜葛。
“但，轩儿对她情深义重，非他不娶，甚至为了那女人，不惜下跪来求我。”
说到这里，吕付生声音中满是恨铁不成钢：“男儿大丈夫，他竟能做出这等丢人现眼之举！”
显然，吕付生对这唯一的儿子极为不满。
性格软弱，成不了大事，为了个女人要死要活，这绝不是他希望看到的。
此事，林江年自早已听闻知晓：“那吕大人，为何最后又还是同意这门婚事？”
吕付生再度沉默，并未第一时间回答这个问题。
林江年笑笑：“我猜，是陶家给出了吕大人不能拒绝的条件？”
吕付生并未否认，低沉道：“轩儿对她死心塌地，
再加上……”
吕付生深呼吸一口气，眼神底闪过一丝愤然：“当时的轩儿与我说，她怀孕了……”
这消息，倒是让林江年意料未及，“怀孕了？那孩子呢？”
吕付生眼神冰冷：“事后老夫才知道，这是他们联合起来诓骗我的一场骗局。我吕家身为京中有头有脸的大家族，若是出了这档子未婚先孕的消息，传出去，我老脸往哪搁？我吕家颜面何存？”
林江年算是看明白了，感情是这老头被自己儿子联合未来儿媳给做局骗了。
假装怀孕，奉子逼婚！
身为吏部尚书的吕付生，哪里能让这样的丑闻传出去？一旦真闹出去，他吕家的名声就臭了。到时候，哪还有人敢嫁给他儿子？
这一招果然很绝，最终逼得吕付生让步，接受了陶雅。
当然，除去这些之外，陶家在背地里又给吕家带来了多少好处，那就不得而知了……总而言之，这算是一场门不当户不对的联姻。
但对于双方而来，也算是一个勉强可以接受的互赢局面。
只是，大概是谁也没想到。就在陶雅嫁入吕家后没多久，三皇子谋反失败，吕家遭到清算，沦落到如今地步。
“她陶家本就是看上我吕家权势，方才想尽一切办法算计我儿。可我吕家落魄后，她陶家却依旧不离不弃……这其中，必定有猫腻。”
身为前吏部尚书，吕付生自然不是傻子，他能察觉到这其中的蹊跷。
自从陶雅嫁入吕家之后，吕付生也发现了他的这位儿媳不简单。这位陶家的嫡女，与外界的传闻有着很大的区别。
此女不仅聪慧，将他那儿子玩弄鼓掌，更是心思缜密，即便是吕付生也很难发现她到底打的什么主意。
一开始，吕付生不清楚她身上到底藏着什么秘密。不过，既然已是吕家人，只要她与轩儿恩爱，老老实实的，吕付生便也就睁一只眼闭一只眼，不再过问。
直到，林江年的出现！
在林江年盯上了陶雅后，吕付生也同样发现了异常端倪。
继而，发现了陶雅的真正面孔。
“那么，吕大人究竟发现了什么？”
林江年盯着吕付生：“能让吕大人你如此狠心灭口……想来，发现的秘密不小吧？”
吕付生低沉道：“老夫不清楚。”
“但她的存在，会对我吕家造成极大的威胁。她留在吕家，便是想借我吕家的威望，来掩盖她的真实目的……
”
说到这里，吕付生看向林江年：“这也是殿下盯上我吕家的缘故吧？”
林江年并未否认，他一开始的确是将目光盯在吕家身上。直到胡瑶的一番话，才让林江年开始怀疑起这位陶家嫡女。
“所以，她必须死。”
吕付生语气不带任何感情，冰冷道：“她活着，会给我吕家带来无尽的麻烦。”
“甚至，会让我吕家遭受灭顶之灾。”
一股淡淡的杀气弥漫在陈厅内，这位昔日的吏部尚书，在此刻展现出了獠牙，彰显出了他冷血无情的一面。
林江年盯着他看了良久，直到，嗤笑一声。
“吕大人，当本世子傻么？”
“真只是如此？吕大人何至于对她痛下杀手？毕竟再怎么说，她都是你的儿媳！”
“要是吕大人觉得她是个威胁，当初就绝不会允许她进门，唯一能解释这点的是……”
林江年盯着吕付生：“吕大人，恐怕知道了什么更大的秘密吧？”
“那秘密，足以能让吕大人狠心痛下杀手……我说的对吧？”
四周，寂静。
院外原本呼啸的冷风像是突然骤停了般，天地间，只剩下陈厅内的二人对峙。
“这次，陶雅之死，外界都认定与本世子有关，本世子可是为吕大人背了一个天大的黑锅！”
“若是真相传出会有什么后果，吕大人想必再清楚不过？”
“吕大人，可欠了本世子一个天大的人情。”
望着眼前这张年轻的面孔，吕付生深邃的眼睛不知想着什么，许久，他沉声开口：“世子殿下，可否愿意与老夫做个交易？”
“什么交易，说来听听？”
“老夫如今虽已不是尚书，但在京中依旧颇有几分薄面。可协助世子殿下查出江南刺杀一案的幕后主使，替殿下铲除后患。”
“关于陶雅背后的势力，以及她身上隐藏的秘密，老夫都能为殿下查出。。”
林江年饶有意思问道：“那吕大人想要什么？”
“殿下的一个承诺！”
“承诺？”
吕付生眼神深邃，一抹沉寂的精光涌现：“三皇子一事成王败寇，我吕家沦落至此自当是因果报应。但，我吕家其他人是无辜的，轩儿也是无辜的。”
“如今老夫尚在，这京中自无人敢动我吕家。可等到日后我若不在了，吕家失去庇护，轩儿必定守不住吕家……”
“老夫希望，日后殿下能庇佑我吕家，庇护轩儿！”
没有人比吕付生更清楚，以后他要是不在了，吕家会沦落到什么地步。
失去了权势，在京中无异于等死。尤其是他的儿子性格如此软弱，他守不住吕家，日后会有什么下场，不言而喻。
留守在京中，他就势必要为吕家找好后路。眼前这位临王世子，无疑是吕家最好的选择。
林江年轻笑：“吕大人就如此信任本世子？”
“如今天下大乱，那位三皇子殿下南下之势势不可挡。吕大人原本就是三皇子的人，若是等到三皇子打到京城，吕家岂不是能乘势从龙，再度一飞冲天？”
吕付生摇头，平静而又镇定道：“三皇子他打过来。”
“为何？”
林江年挑眉，不知为何他如此笃定？
吕付生看了他一眼：“原因，殿下想必应该最清楚。”
“自北方开战后已有数月，当今天下混乱，朝廷与北方许王府两败俱伤。但在这其中，有坐收渔翁之利的最大获利者……”
“这天下的格局该如何，应当是殿下，以及殿下背后的临王府说了算才对。”
沉默良久。
林江年笑了，感叹着。
“本世子果然还是小瞧吕大人了，吕大人才是这京中最聪明的人。”
“……”
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