“唉！”
韩三味重重叹了口气，指着那空刀匣，“秦干办请看！
“我这百色神刀，锋芒太盛，灵性逼人，寻常储物法器根本无法承载，反会被其锐气所伤。
“故而每晚歇业后，皆由老夫亲自将其供奉于此特制刀匣之内，并由几名亲传弟子轮番值守此室，寸步不离！”
他声音带着懊恼与不解：
“可……可就在昨夜！
“众目睽睽之下，门窗完好，禁制无损！
“这宝刀……竟凭空消失在这密室之中！如同蒸发了一般！”
秦瑞眉头紧锁，走到桌旁，仔细审视那空刀匣，
手指拂过锦缎衬垫，感受着残留的微弱刀气。
杨毅也随之上前，目光扫过刀匣。
就在靠近刀匣的瞬间，杨毅的鼻翼不易察觉地微微翕动了一下。
一丝……极其淡薄、却又带着某种阴冷潮湿的奇异气味，悄然钻入他的鼻腔。
这味道……竟有种莫名的熟悉感！
仿佛不久前，曾在某个地方嗅到过……可一下又找不到源头。
杨毅在天下神厨的后厨又仔细环顾了一圈，确认再无新的发现后，便向秦瑞提出告辞。
南宫明月他们还在酒楼外面等着自己，既然这把至关重要的宝刀一时半刻找不回来，这顿饭肯定是泡汤了，
他留在这里也帮不上什么忙，反而可能添乱。
临走前，秦瑞紧走几步拉住了杨毅的胳膊，压低声音郑重叮嘱道：“杨兄留步。
“薛神厨方才私下表达了很深的顾虑，关于这百色神刀失窃之事，他希望我们监国府能暂且保密，切勿对外声张。”
他进一步解释道，韩三味主要是担心，万一这柄象征意义重大的宝刀最终彻底寻不回来，会严重打击天元绝味酒楼的声誉和生意。
刀虽然丢了，但酒楼的生意还得继续做下去。
然而，这把“百色神刀”本身就是一个响亮的招牌。
世上的事情往往就是这样微妙。
如果酒楼不主动声张换了厨刀，那么绝大多数食客可能根本尝不出菜肴味道有什么变化，毕竟食物的美味，在于厨艺与食材；
可一旦换刀的消息传得沸沸扬扬，很多人就会下意识地觉得，菜肴的风味肯定不如从前了。
薛神厨的意思是，监国府这边自然要全力追查，但倘若最终实在无法寻回，不如就让这把刀悄无声息地消失，对外只当从未发生过此事。
杨毅理解地点了点头，表示明白其中的利害关系，随后便转身走出了天下神厨的大门。
楼下，等候多时的斩妖阁三人立刻围了上来，询问里面发生了什么事。
杨毅无奈地叹了口气道：“里面出了桩棘手的案子，咱们这顿饭是吃不成了，得另寻地方填饱肚子了。”
南宫明月闻言，明亮的眼眸中掠过一丝明显的失落，
不过好在她随身携带的小记事本上，还记录着不少备选的好馆子。
几人当即决定转向内城，一路快步穿梭于热闹的街巷，不多时便来到了巍峨皇城的墙根之下。
这里坐落着一座外表看起来并不十分起眼的二层小楼，门面不大，悬挂的匾额也颇为朴素，
但上面题写的四个字却透着一股不凡的气度：“御园小筑”。
此间酒楼的来历颇为特殊，乃是宫中御厨们赚取外快的场所。
平日里在皇城内当值的御厨总有十几位之多，以备皇家随时可能下达的饮宴诏令。
然而，在没有皇家大型宴请的平常日子里，通常只需要两位大厨就足够置办一桌御膳了，剩下的大部分御厨便处于空闲状态。
于是，这些空闲的御厨们一合计，索性就在皇城根外面开了这家酒楼，闲暇时就轮流出来练练手艺。
这里离宫门极近，万一宫中突然有紧急宴请，他们也能立刻赶回去，丝毫不会耽误正事。
当然，这里面也有皇权宗师的入股，否则这酒家也开不成。
正因为顶着“御厨掌勺”的金字招牌，这间看似低调的御园小筑生意异常火爆，
日日宾客爆满。
御厨们分身乏术，忙不过来，只好一次又一次地提高菜价，这才勉强将汹涌而来的食客潮阻挡了大半。
皇帝陛下对此事也有所耳闻，知晓这是宗师安排的产业，也是为了皇室赚取内帑，采取了睁一只眼闭一只眼的态度。
杨毅他们到达时正值晚膳的高峰时段，还是稍微等候了一小会儿，才终于等到一间空出来的雅致厢房。
走进厢房，里面的布置简洁淡雅，看上去颇为朴素。
然而，当侍者恭敬地呈上那本厚实的菜单，一页页翻开时，上面标注的价格却一点也不朴素。
叶凌风盯着菜单，一时沉默无言；
雷明华看着那些数字，眉头也不自觉地紧紧皱起；
就连向来淡然的南宫明月都忍不住轻轻吸了口气，低声评价道：“这价钱……要命啊！”
“难得来一次帝丘，又是这等地方，不必计较，想吃什么尽管点便是。”杨毅神色轻松地微笑道。
他目光扫过菜单上那些光听名字就令人垂涎的精品菜色，随意地挑选了七八道看起来颇为诱人的。
在斩妖阁山上，日常饮食自然没有这般精致奢华，好不容易下山来到繁华都城，偶尔奢侈一把倒也无伤大雅。
况且，他也确实是不差钱。
叶凌风放下菜单，忍不住感慨道：“这一顿饭的花销，未免也太夸张了些……”
“放宽心，这顿算我的。”杨毅爽朗一笑。
“杨兄，你这是越来越财大气粗了啊，”叶凌风半开玩笑地说道，“照这个势头下去，过阵子我们都不敢跟你做朋友了，怕被你用钱财砸晕。”
杨毅笑着回应道：“我交朋友，从来不看对方兜里有没有钱……”
这一顿由御厨精心烹制的豪华晚宴，吃得四人自然是心满意足。
他们一道一道细细品尝着这些平日里难得一见的宫廷名菜，每一道的滋味都堪称绝妙，令人回味无穷。
席间，一直比较沉默的雷明华忽然开口说道：“唉，应该请师尊他老人家也一起来的。
“我师尊平日里极其俭省，把好的修炼资源都省下来供养我们这些师兄弟，这等珍馐美味，他肯定从未品尝过。”
杨毅看着这位时刻惦记着师尊的好徒弟，脑海中不由自主地浮现出自家师尊向芙蓉那豪放不羁的身影。
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