第二日，洪锦服下疗伤药后已伤势大愈，依旧赶往校场。
三位教头在点将台高坐，旗牌官点卯之后，让台下军卒自行操练。
金元甲看到洪锦也站在台下时，面色一变，几乎不相信自己的眼睛，但仔细一看，确实是洪锦无疑。
此子不但没有缺胳膊断腿，反而看上去更精神了一些。
“令洪锦上台。”
旗牌官领命。
杜昭和杨登二人也在台上，今日本是金元甲当值，见金元甲叫洪锦上来，二人便都没有马上回去。
洪锦上台后，屈膝半跪，口称：“卑职洪锦，见过三位教头。”
金元甲淡淡道：“洪锦，我昨日命你和两位老卒去草料场传令，你没有去？”
洪锦道：“去了。”
“既然去了，你回来后为何不曾向我禀告？”
“卑职回来时已是深夜，怕惊扰了金教头休息，我又受了点伤，便先到杨教头处求他治伤，谁知太过疲累，竟睡了过去。”
金元甲转头看向杨登。
杨登堆笑道：“昨日夜里洪锦确曾到我那里，他被人砍了一刀，险些伤了性命。”
杜昭眉头一挑，好奇道：“如何受的伤？”
洪锦恨恨道：“被牛左砍伤的。”
金元甲虚作关怀道：“牛左这厮真不知死活，你已投入我守备府，就是朝廷兵马，他竟还敢动手？等我再见到他时，定会为你讨还公道。不知牛左如今在何处，你又是怎么逃过他的追杀？”
洪锦道：“他已死了。”
杜昭和杨登听到这个消息，没觉得怎么样，金元甲则大吃一惊。
“你把昨日之事细细说来。”
洪锦便把奉命前去草料场的事缓缓而谈。从和两位老卒赶到草料场开始，突遭牛左等人偷袭，直至两位老卒抗拒被杀，而自己也力战受伤，这些都是真的，但之后便话锋一转，说道：“牛左手下有两个人突然反水，一个姓许，一个姓吴，竟转而和牛左打了起来，他们自相残杀，同归于尽。”
金元甲皱眉道：“窝里斗？”
“我不知是不是窝里斗，只听那二人说牛左太过小气，早已不服他做头领。尤其一个姓许的，他说自己是练气士，会使法术，正是此人用一根绳子绑住了牛左，另一人趁机重伤于他。只是没料到牛左临死反扑，反将这二人也杀了。”
“他们死了不打紧，可惜了好好一个草料场也被那牛左一把火烧着，此刻只怕已化为了灰烬。”
金元甲和杜昭同时站了起来，惊道：“草料场烧了！？”
草料场堆积了许多粮草，若是被一把火烧得干净，肯定是严重的失责，守备老爷回来后定然问罪。
杜昭怒道：“牛左好大胆，他是如何进入草料场的，驻守草料场的军士都是死人吗？”
洪锦望向金元甲，说道：“未曾见驻守草料场的军士，我也正奇怪，为何牛左等人会出现在草料场？”
金元甲面色微变，略一思量后说道：“定是牛左那厮贪图草料场里的粮草，和驻守草料场的军士互相勾结，变卖粮草牟利。好巧不巧，是我派洪锦前去传令，撞破了那贼子的勾当，这才让他动了杀心。”
“天理昭昭，报应不爽，偏偏他手下的人起了异心，才让这些贼子全都不得好死。虽然烧了草料场是大罪，但能揭穿这场奸谋，又除去牛左等人，或可稍低罪孽。”
“来人，速速抓捕草料场负责军士，以玩忽职守之罪当场正法！”
旗牌官领命，立即派人赶往草料场。而所去之人，尽都是金元甲的心腹。
这善后之举可谓精妙，把一切责任都推到了死去的牛左和草料场的军士身上，估计被砍头的军士到死都不知道发生了什么事。
若非洪锦已从对方口中得知金元甲也是同谋，差点儿就相信了他也是受害者。
此时金元甲的所作所为，则更显得其人阴险狡诈，辣手无情。
杨登依旧是一副漠不关心的样子，而杜昭则低头沉思，他可能觉得这中间有些疑点，但若就此把草料场的事摆平了，也未尝不是什么坏事。
总要找一个替罪羊的，只要不是自己，又何必深究不放。
金元甲吩咐已毕，见洪锦还跪在前面，温言道：“你受惊了，下去休息吧。”
洪锦道：“还有一事想请金教头做主。两位老卒不幸身故，其家人还不曾抚恤。”
金元甲堆笑道：“差些忘了，你放心，我自会安排。”
洪锦这才起身下台。
杜昭和杨登稍坐了一会儿，也告辞走了，只剩下金元甲眉头不展。
他不大相信洪锦所言，但又找不出什么破绽，只能派自己的心腹赶去草料场，一来查验洪锦所言之真伪，二来把收尾的事情做干净了，别牵连到自己身上来。
不久，他的心腹提着血淋淋五六颗人头回来，据说就是这几名军士私通牛左，盗卖草料场的粮草，死之前已写下罪证，按下手印认罪了。
虽然烧了一个草料场，但对沙北城没有什么影响，至于军前运送粮草的事竟又有转机了。
北伯侯兵败之事传入朝歌后，天子震怒。
明年乃是纣王登宝八年之期，为了表示自天子登基后，天下太平，四海雍熙，百姓民富财丰，中谏大夫费仲、尤浑二人奏表欲开升平之筵，着四大诸侯率领麾下八百小诸侯俱都进朝歌觐见，恭贺天子盛名贤德，功迈尧舜，直追汤祖先帝。
这升平之筵还未开，竟有人造反，岂非大大的扫兴。
故此天子亲下旨意，务必尽速平定叛乱，好让这升平之筵如期举行。
既然北伯侯的兵马平定不了叛乱，就让朝廷直接派遣大军平叛。
纣王亲下敕令，着当朝闻太师领兵二十万，北征北海！
至于北伯侯本部兵马则各回原处，准备朝贺之礼。估摸着以闻太师之能，挟虎狼之兵征伐，定能一鼓而定，在升平之筵开始之前就班师回朝。
也即是说朝廷出兵之后，沙北城那五百兵也不用继续在疆场厮杀，闻太师根本用不着地方上的兵马相助。
守备老爷都要回来了，自然不需要再往前方送粮草。
自从牛左死后，洪锦也过了一段十分舒心的日子，他偶尔又去回春堂时，那夏掌柜如同遇见了自己祖宗般客气，简直有求必应，只差跪下来舔洪锦的脚指头了。
至于在军中那金元甲也出奇的安分，洪锦点卯之后愿意在校场待着，他也不管，不愿意待着，去了杨登那里，他更加不会过问。虽然相安无事，但洪锦也别想从金元甲和杜昭那里学到什么本事。
不过洪锦也不在乎能从这二位的身上学到大本领， 如今的他一门心思都投在了那卷竹简上。
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